早在南北盜賊流寇占山為王，對王莽的新朝進行不同規模騷擾的時候，許多身為宗族豪強的漢劉后裔們，就已經在暗中觀察注視著局勢的發展，他們手里攥著皇族的招牌，蠢蠢欲動。不過他們知道，貿然出手是不可取的，應當讓鷸蚌多爭斗一會兒，再看看螳螂最終能不能捕到蟬，等弄清了風向再做決斷不遲，一切要以保全眼前的既得利益為基本前提，否則，祖宗蔭庇的富貴就會化為烏有，萬一這幫草根弄不成事，授人以柄反讓新莽有了殺咱的借口。

再者，劉氏的子孫們胸有成竹，你姓王的綠林也好，姓樊的赤眉也罷，說到底，在天下人眼里是沒有根基的草寇，皇家的招牌在我家，不借劉氏這塊招牌裝點門面，偌大個江山，王莽都搞不定，你們這伙扛鋤頭種地的土鱉能搞定？！

在新莽政權即將退場的時候，相繼粉墨登場的劉氏后人中，較有名氣的是這么幾位，劉玄、劉圣、劉？、劉盆子、劉秀。而劉秀，是舉著漢劉余脈的招牌，笑到最后的那個人。

先看一段《后漢書.光武帝紀》中的文字，？？后漢是劉秀的杰作，他是當仁不讓的主角，所以您瞧瞧人家的長相：“身長七尺三寸，美須眉，大口，隆準，日角。”身材高大，濃眉大嘴漂亮的胡須，鼻梁挺拔，天庭飽滿，天生當皇帝的料?。?？

“莽末，天下連歲災蝗，寇盜鋒起。地皇三年，諸家賓客多為小盜，光武避吏新野，因賣谷于宛。宛人李通等以圖讖說光武云：‘劉氏復起，李氏為輔?！馕洳桓耶?，然獨念兄伯升素結輕客，必舉大事;且王莽敗亡已兆，天下方亂，遂與定謀。于是乃市兵弩，十月，與李通從弟軼等起于宛，時年二十八?！?/p>

這里有幾個關鍵詞，“連歲災蝗”、“盜寇鋒起”、“饑荒”、“圖讖”和“王莽敗亡已兆”，仔細品味這些詞意，不難看出劉秀是很會抓時機的，是絕不早早地站到新朝的對立面去的，看準時機，他才出手。至于史書不斷強調他是劉邦的九世孫子，那純粹是為了廣告宣傳效用，高祖宗室子弟到西漢末年，已繁衍到十多萬人，何況劉秀這一支還屬于遠支旁庶，劉邦根本不知道劉秀是哪根蔥。

劉秀不光會抓時機，更聰明的地方在于，他很會審時度勢、趨利避害。最早借農民起義趁火打劫的，是他的親哥哥劉？。這位仁兄拉起一干人馬說要反莽興漢，劉秀提醒說時機不到，表示反對。不僅反對，劉秀當時還怕老兄聚眾鬧事牽連到自己，趕緊悄悄躲到了新野(今河南新野縣)。等劉？和綠林軍們把事情鬧出了眉目，劉秀這才參與了進來。

劉？跟劉玄爭帝位，被更始帝劉玄殘忍殺害了，按說骨肉兄弟無辜被害，劉秀這時該提著刀找劉玄拼命才是。