倉央嘉措出生于康熙二十二年(1683年)西藏南部門隅納拉山下宇松地區(qū)烏堅(jiān)林村的一戶農(nóng)奴家庭。家中世代信奉寧瑪派佛教。康熙三十六年(1697年)被當(dāng)時(shí)的西藏?cái)z政王第巴·桑結(jié)嘉措認(rèn)定為五世達(dá)賴的轉(zhuǎn)世靈童，同年在桑結(jié)嘉措的主持下在布達(dá)拉宮舉行了坐床典禮?？滴跛氖哪?1705年)被廢，據(jù)傳在康熙四十五年(1706年)的押解途中圓寂。

倉央嘉措3歲的時(shí)候就開始在巴桑寺里正式學(xué)習(xí)佛法，五歲開始學(xué)習(xí)文字，第一天就熟練的掌握了三十個(gè)字母，并能上下加字，逐一拼讀。7歲時(shí)學(xué)習(xí)佛法，8歲時(shí)開始學(xué)習(xí)《吐古拉》、《詩鏡注釋》等。康熙三十六年(1697年)，倉央嘉措被選定為五世達(dá)賴的“轉(zhuǎn)世靈童”，此時(shí)倉央嘉措已14歲。時(shí)年九月，自藏南迎到拉薩，途經(jīng)浪卡子縣時(shí)，以五世班禪羅桑益喜(1663—1737年)為師，剃發(fā)受沙彌戒，取法名羅桑仁欽倉央嘉措。同年十月二十五日，于拉薩布達(dá)拉宮舉行坐床典禮，成為六世達(dá)賴?yán)铩?/p>

在布達(dá)拉宮，倉央嘉措受到嚴(yán)格監(jiān)督學(xué)經(jīng)修道，他常走出庭院散心，而那些年老的經(jīng)師則亦步亦趨地跟隨著他，懇求他繼續(xù)學(xué)經(jīng)，生怕被第巴責(zé)罵。倉央嘉措出身紅教家庭，紅教教規(guī)并不禁止僧侶娶妻生子，而黃教則嚴(yán)禁僧侶接近女色，更不能結(jié)婚成家。對于種種清規(guī)戒律繁文縟節(jié)，倉央嘉措難以適應(yīng)。

倉央嘉措雖有達(dá)賴?yán)镏?，卻并無實(shí)權(quán)。第巴獨(dú)掌大權(quán)已久，達(dá)賴?yán)镏荒茏鳛榭艽嬖凇?a href="http://m.tzbym.cn/sh/" target="_blank" class="keylink">生活上遭到禁錮，政治上受人擺布，倉央嘉措內(nèi)心抑郁，索性縱情聲色，這既出于他對自由與愛情的向往，也是他對強(qiáng)加的戒律和權(quán)謀的故意反叛。就像他那首著名的詩歌寫的：“住進(jìn)布達(dá)拉宮，我是雪域最大的王。流浪在拉薩街頭，我是世間最美的情郎。”據(jù)傳說記載，他一到晚上就化名達(dá)桑旺波，以貴族公子的身份，流連于拉薩街頭的酒家、民居，再后來，竟“身穿綢緞便裝，手戴戒指，頭蓄長發(fā)，醉心于歌舞游宴，夜宿于宮外女子之家?！?/p>

相傳倉央嘉措在入選達(dá)賴前，在家鄉(xiāng)有一位美貌聰明的意中人，他們終日相伴，耕作放牧，青梅竹馬，恩愛至深。倉央嘉措進(jìn)入布達(dá)拉宮后，他厭倦深宮內(nèi)單調(diào)而刻板的黃教領(lǐng)袖生活，時(shí)時(shí)懷念著民間多彩的習(xí)俗，思戀著美麗的情人。他便經(jīng)常微服夜出，與情人相會，追求浪漫的愛情生活。有一天下大雪，清早起來，鐵棒喇嘛發(fā)現(xiàn)雪地上有人外出的腳印，便順著腳印尋覓，最后腳印進(jìn)拉了倉央嘉措的寢宮。隨后鐵棒喇嘛用嚴(yán)刑處置了倉央嘉措的貼身喇嘛，還派人把他的情人處死(也有說法只是將情人驅(qū)逐出拉薩放逐到遠(yuǎn)方)，采取嚴(yán)厲措施，把倉央嘉措關(guān)閉起來。關(guān)于類似的浪漫傳說還很多，但都以悲劇而告終。

或許在佛門僧人眼中，他是一位私生活糜爛的喇嘛，但是在民眾的心里他卻是一位灑脫、慈悲、深情、無爭，尊貴的活佛。他是活佛，以自己的方式驗(yàn)證著佛法的精深，以自己的生命實(shí)踐著佛學(xué)的真義;他不僅沒有以教規(guī)來約束自己的思想言行，反而根據(jù)自己獨(dú)立的思想意志，寫下了許多纏綿的“情歌”。倉央嘉措雖已遠(yuǎn)去，但他的情歌，直到今天還在流傳。