中國第一位皇后和皇太后呂雉，中國封建王朝第一位臨朝掌權的女子，身世傳奇，而死因也頗有傳奇。

如果按照史書記載來說，公元前公元前188年，呂雉患了重病，她生怕自己死后群臣謀反，呂氏天下不保，命趙王呂祿、梁王呂產分別掌管都城南北的禁衛部隊，任呂產為相國，將呂祿的女兒指配給小皇帝劉弘做皇后。呂雉做好最后的安排，使一命嗚呼。

公元前180年八月一日，呂后病逝于未央宮，終年六十二歲，與漢高祖合葬長陵。呂后陵位于陜西咸陽市渭城區窯店鄉三義村，在高祖長陵東南200米處。陵高32米，底邊東西160米，南北131米，呈覆斗形。由于陵地建筑在渭水北岸的高原邊緣，遠望如同山丘，顯得異常雄偉。

但是，呂雉究竟是得了什么病而死的呢？

據《漢書.五行志》記載：高后八年三月，祓霸上，還過枳道，見物如倉狗，撠高后掖(通“腋”)，忽而不見.......遂病掖傷而崩。由此可見，呂雉的死，與其被狗咬傷腋下有著密切關系。很有可能，呂雉是被狗咬傷后得狂犬病而死。

但是，呂后真的是得了狂犬病嗎？

《史記》載，“(呂后八年，公元前180年)三月中，呂后祓，還過軹道，見物如蒼犬，據高后掖，忽弗復見。卜之，云趙王如意為祟。高后遂病掖傷。文中“見物如蒼犬”的一個“如”字，說明包括呂后和左右隨從都沒看清是何“物”。甚至除了呂后自己，別人都沒看到有什么“物”襲擊了呂后。

身為最高統治者的呂后，要到離長安那么遠的地方去祭神消災(祓)，前呼后擁不消說了，對她的貼身保衛工作也必定做得十分嚴密，哪會輕易地讓一只狗不但闖進衛隊群，還爬到呂后乘坐的車子上去咬她的腋部？就算咬了，也不會一剎那間消失得無影無蹤，誰也看不見了吧？真要如此，不處死幾個責任官員那才怪呢！可這一切都不見記載。有可能，這只狗不過是呂后自己的幻覺罷了。

既然是幻覺，難道呂后有心理疾病？

《史記》卷九呂太后本紀第九記載：(高后七年正月)己丑，日食，晝晦。太后惡之，心不樂，乃謂左右曰：“此為我也。”呂后疑懼為“此為我也！”為什么？因為她在殘酷地虐死戚夫人、毒死劉如意后自己心理負擔也非常沉重，整天疑神疑鬼的。而且她的這種心理疾病看來是越來越重了，這才要專程趕去求神保佑消災了。于是在回來的路上就產生了被“蒼狗”咬傷脅部的幻覺了。而且“卜之，云趙王如意為祟”。當然，這個占卜的巫師是根據呂后的口述揣測出來的。

由此可見，呂后的心理疾病直至死前，延續了一年多的時間，很可能是因為心理疾病而死的？

值得注意的是，這事《漢書.后紀》不見記載，它在記述呂后之死時只有簡單的一句話：“(八年)秋七月辛巳，皇太后崩于未央宮。”只字不提三月發生的“蒼犬”襲擊之事，而是將它放在《五行志》中，可見班固盡管敘述漢武以前的西漢史實時基本上照錄《史記》，但對這事卻不把它當作現實生活中的實事，只把它作為災異看待。

那么，呂后為何會得心理疾病呢，這恐怕與她一生的傳奇經歷有關吧。她的一生，遇人不淑，嫁給劉邦，被當人質，然后封后，絞殺情敵，管制國家。哪一樣來得輕松？因而，呂雉又得承受多少壓力？