衛(wèi)生筷不可能變成“筍干”

最近在網(wǎng)上流傳著這么一條消息，說是有不良商家用一次性筷子“制成”筍干來出售，發(fā)帖者不僅提供了詳細(xì)的實驗過程，還提供了12張實驗組圖為證。我可是很愛吃竹筍的人，幾乎每次下館子必點，倘若真如發(fā)帖人所言，我已經(jīng)吃下不少雙筷子了。

筷子真能華麗變身為筍干嗎?為了證實我是否真的吃過“筷子”，一周前，我按發(fā)帖者提供的具體做法，如法炮制了一番。

“先用高度白酒(我用的是62度的老白干)浸泡兩三天，然后加入糖、醬油調(diào)味小火燉煮(煮了半個小時，因為煮的時候廚房空氣中酒精濃度過高，驚動了我家的火警警報。可見該實驗危險，慎做)，然后等著這些筷子吸收完湯汁”，三天過去了，那些筷子(包括常見的樺木筷子和竹筷子)仍然浸在大量湯汁中，堅挺、力透紙背。

我們對竹筍口感的首要要求是好嚼、好消化，因為植物細(xì)胞外面都包裹著主要由纖維素構(gòu)成的外殼———細(xì)胞壁，所以要想獲取里面的營養(yǎng)(淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪等)就得碾碎這層外殼。身為靈長類動物的我們，沒有像牛那樣的有4個胃室的胃和可以磨碎草料的牙，也沒有兔子那樣長達(dá)0.5米的盲腸，所以我們更多地選擇植物幼嫩的部分，無論是莖葉花果都是如此。

因為這些部分的細(xì)胞壁只有1-3微米厚，并且還摻雜了很多松軟一些的果膠等物質(zhì)，所以就算牙齒和消化系統(tǒng)不如食草動物強(qiáng)悍，我們還是可以對付嫩黃瓜和嫩竹筍的。但是，制作一次性筷子的原料(樺木、竹子)則是不折不扣的富含纖維素和木質(zhì)素的部分了。

隨著植物的生長，一些組織(特別是木質(zhì)部)的細(xì)胞壁上沉積了越來越多的纖維素和木質(zhì)素，厚度也增加到了3-5微米。這種變化過程我們經(jīng)常會體驗到，那些一時吃不掉的大白蘿卜“變糠”了，就是因為中心組織的木質(zhì)素和纖維素含量大增，影響了口感。不僅如此，對樹木來說，其木質(zhì)部的細(xì)胞還會互相連接在一起，并且內(nèi)部的細(xì)胞組織也會逐漸被消解，形成空腔，最終組成純粹的如同自來水管一樣的輸送水分的管道，也就是我們制作衛(wèi)生筷所取用的那一部分。而這些“纖維素+木質(zhì)素”管道，無論如何也不會對我們舌頭和胃友好的。

那么，通過發(fā)帖者的“招數(shù)”是不是有可能把纖維素和木質(zhì)素處理成人類消化系統(tǒng)可以對付的東西?如果事情如此簡單，那很多科學(xué)家都要失業(yè)了。其實，這也是生產(chǎn)第二代生物能源的瓶頸所在———要把植物的木質(zhì)素分離掉，再把纖維素剁成小段(分解成葡萄糖)，才能制成生物乙醇。單單是處理木質(zhì)素的方法就已經(jīng)讓科研人員焦頭爛額了。目前常用的方法是用氨水、或者稀酸在高壓下剝離木質(zhì)素，并初步切短纖維素。對我們的家庭爐灶來說，這顯然是不可能完成的。

“木筷變筍干”與當(dāng)年轟動一時的“紙包子”頗相似。網(wǎng)上的“新聞”是真事實還是偽科學(xué)，我們除了參考科研機(jī)構(gòu)發(fā)布的信息，或許也可以自己動手探尋一番。