近年來，老年癡呆的發病率猛增，據統計，每4秒鐘就會產生一個老年癡呆患者。一旦患了老年癡呆．患者生活質量下降，家屬也痛苦不堪。專家提醒．老年癡呆的發病與腦內一種物質——乙酰膽堿的含量下降有關。研究顯示．老年癡呆患者腦內乙酰膽堿量不足年輕人的20％。及早補充乙酰膽堿。可有效延緩老年癡呆。

乙酰膽堿是腦內分泌的一種重要神經遞質，有保持記憶、維持正常認知功能的作用。腦內乙酰膽堿量越多，記住的細節就越多，記憶力就越好。假如缺乏乙酰膽堿，就會出現健忘、判斷力減弱，嚴重者可出現記憶力明顯下降、不能準確判斷空間和時間等表現，更為嚴重者可發展為老年癡呆，記憶幾乎為零．連親人都不認識．生活不能自理。

隨著年齡增長，老人腦內神經纖維發生退行性改變．乙酰膽堿分泌量越來越少。據研究發現，65歲時，人腦內乙酰膽堿量比年輕時下降約30％。此外，吸煙、睡眠不足、用腦少、不愛運動、抑郁等因素．也會使乙酰膽堿分泌減少。老人可根據以下自測表，判斷自己腦內是否缺乏乙酰膽堿。一旦缺乏，須及時通過以下簡單有效的方法進行補充，才能有效延緩老年癡呆的發生。

1、涼拌金針菇

金針菇50克。洗凈去根，沸水中焯1分鐘后撈出，加調料涼拌食用。每2日1次，連續1個月。金針菇中的金針菇多糖，能增強超氧化物歧化酶(SoD)的活性，減少膽堿能神經的損傷，促進乙酰膽堿的生成從而延緩老年癡呆。

2、喝益智粥

取遠志、益智仁(鹽炒)各3克，粳米50克，一同熬粥，空腹食用。每2日1次，連續4周。遠志中的遠志皂苷堿和益智仁中的倍半萜，可抑制乙酰膽堿酯酶(能減少乙酰膽堿水解)，使腦內乙酰膽堿保持在一定量，從而有效延緩老年癡呆．

3、飲參歸茶

人參3克、當歸2克。開水沖泡，當茶飲用，喝完續水，至味淡時，嚼食人參、當歸。每2日1次，連續2周。熱性體質者禁用。人參中的人參皂苷有抑制乙酰膽堿酯酶的作用，還可減輕海馬神經元的損傷，促進乙酰膽堿分泌。當歸中的當歸多糖．能減輕腦內膽堿能神經的損傷，促進乙酰膽堿分泌．延緩老年癡呆。

4、吸薄荷藥氣

薄荷3克．放小口杯中．開水沖泡，加蓋悶10分鐘，之后用鼻緩慢而深長地吸藥氣．屏氣5秒鐘后呼氣，如此反復，持續10分鐘。每日1次．連續15日為1療程。薄荷中含有的薄荷醇，能顯著降低乙酰膽堿酯酶，減少乙酰膽堿水解，增加腦內乙酰膽堿含量，提高空間辨別能力。從而有效延緩老年癡呆。

5、灸頭頂

將艾條一端點燃．懸于百會穴(頭頂正中)上5～8厘米處溫灸，每次10分鐘，每日1次，連續10日。艾灸百會穴有醒腦開竅的功效，可修復與營養腦內的膽堿能神經元，使海馬神經元功能恢復正常。促使乙酰膽堿分泌增加，增強記憶力，提高大腦的靈敏度，遠離老年癡呆。

6、揉手背

用一側手的大拇指按揉另一側手的合谷穴（手背第一二掌骨之間，約平第二掌骨中點處)，力度以感覺微痛為宜，每次3分鐘，之后換手操作，每日1次。按揉此穴能提高人體清除氧自由基的能力，使腦內的膽堿能神經纖維免受自由基的攻擊．促進乙酰膽堿分泌，增強大腦靈敏度。

7、掐腳背

用一側手的大拇指掐同側的太沖穴（足背第一二跖骨結合部前凹．陷處)，力度以感覺微痛為宜，每次3分鐘，之后換手操作，每日2次。掐太沖穴可使腦內乙酰膽堿酯酶降低，增加乙酰膽堿分泌．提高大腦空間位置感知能力，延緩老年癡呆．