國(guó)王正坐在他高高的寶座上，突然一個(gè)遠(yuǎn)方的使者來(lái)到王宮里，他二話(huà)沒(méi)說(shuō)，只繞著國(guó)王的寶座走了一圈，就垂手站在旁邊。

國(guó)王對(duì)使者的舉動(dòng)感到莫名其妙，就問(wèn)大臣們這是什么意思，但他們也不懂，只是互相聳聳肩膀。國(guó)王感到很羞愧，因?yàn)樵谒膰?guó)家里連一個(gè)有才智的人也沒(méi)有。于是他便下了一道嚴(yán)厲的命令：如果找不到一個(gè)具有才智的人，他將下令把自己王國(guó)里的所有人處死。于是國(guó)王的侍從們出發(fā)去尋找具有才智的人。他們遇到一座房子，便走了進(jìn)去，看到一個(gè)嬰兒躺在搖籃里，家里連個(gè)人影也沒(méi)有，而搖籃在自動(dòng)搖擺。他們又走進(jìn)相鄰的一座房子，看到屋子里也沒(méi)有人，可搖籃卻在搖擺著。他們又登上另一座房子的屋頂，發(fā)現(xiàn)——屋頂上晾曬著洗得干干凈凈的黍子，旁邊插著一根蘆葦，雖然一點(diǎn)風(fēng)絲也沒(méi)有，它卻前后左右搖動(dòng)著驅(qū)趕飛來(lái)的麻雀。他們感到奇怪，便從屋頂上下來(lái)走進(jìn)屋里，他們發(fā)現(xiàn)——那里坐著一個(gè)織布工，他正在織布。一根線(xiàn)綁在梭心的一端，另一根線(xiàn)綁在另一端，而第三根線(xiàn)則綁在梳篦上。

布在增長(zhǎng)，接在搖籃和蘆葦上的線(xiàn)在運(yùn)動(dòng)著。這的確是個(gè)普通的織布工，但卻是個(gè)具有聰明才智的人啊！

他走到那人跟前，向他講述了事情的原委，說(shuō)有個(gè)異鄉(xiāng)人來(lái)到國(guó)王面前，他只繞著國(guó)王的寶座走了一個(gè)圈，一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)，可誰(shuí)也不明白他要表達(dá)的意思是什么。他說(shuō)：“我們一起到國(guó)王那里去吧，如果你能夠猜出這個(gè)謎，國(guó)王定有重賞。”織布工稍微考慮了一下就答應(yīng)了。他帶上一只公雞，兩只羊拐子就和侍從們一起來(lái)到王宮里。他從衣兜里把兩只羊拐子掏出來(lái)，扔在異鄉(xiāng)人面前。那個(gè)異鄉(xiāng)人就從衣兜里掏出一把黃米，撒在地面上。于是織布工又放出那只公雞，公雞很快就把黃米吃光了。異鄉(xiāng)人見(jiàn)此情景，穿上自己的外衣就走了。

大家問(wèn)織布工，這是什么意思。

“此人的來(lái)意，是要說(shuō)明他們國(guó)王要包圍我們的國(guó)家，向我們宣戰(zhàn)——他問(wèn)國(guó)王是投降還是抵抗。我把兩只羊拐子扔給他——意思是，你們，還有孩子們，一起去玩羊拐子的游戲吧，在那里我們和你們可以爭(zhēng)個(gè)高低。他把黃米撒在地面上，表示他們的軍隊(duì)不計(jì)其數(shù)，我把公雞放出來(lái)——意思是，我們的人能夠消滅你們的全部軍隊(duì)。”

國(guó)王重賞了織布工并任命他為宰相。織布工只拿少許賞賜品并且請(qǐng)求國(guó)王準(zhǔn)許他繼續(xù)當(dāng)一個(gè)織布工。

“啊，陛下，我只有一個(gè)請(qǐng)求，”他說(shuō)，“你要記住：在你的侍從當(dāng)中并不缺少比大臣還要聰明的人；織布工和鞋匠雖然是普通人，但他們都各有各的才智。”