在臺(tái)灣嘉義市的東面，有一座海拔兩千多米的高山，名叫阿里山。山上生長(zhǎng)著大片的原始森林，臺(tái)灣三寶（大米、甘蔗和樟樹(shù)）之一樟樹(shù)就大部分生長(zhǎng)在這里。這兒，一年四季鳥(niǎo)語(yǔ)花香，是臺(tái)灣有名的游覽勝地。特別引人注目的是半山腰上的一棵參天的大檜樹(shù)。據(jù)說(shuō)，這棵檜樹(shù)已經(jīng)有三千多年的樹(shù)齡了，所以人們都管它叫“神木”。

從前，因?yàn)榘⒗锷饺缴舷虏婚L(zhǎng)一棵樹(shù)、一棵草、一朵花，所以它又叫禿山。那么，這座禿山是怎樣有了樹(shù)木和花草呢？又為什么改名叫阿里山呢？當(dāng)?shù)赜羞@樣一個(gè)傳說(shuō)：

從前，在這座禿山北面的一個(gè)溝岔上，住著一個(gè)以打獵為生的小伙子，名叫阿里。有一天，阿里到北山坡上去打獵，突然，看見(jiàn)山下有一只吊睛猛虎正在追趕兩個(gè)采花姑娘。阿里急忙從山坡上跑下來(lái)，一下跳到老虎的背上，手起刀落，只聽(tīng)“咔嚓”一聲，老虎腦袋被砍落在地，順著山坡滾了下去。兩個(gè)采花姑娘得救了。

他剛要回北山坡上打獵，又見(jiàn)從天上落下來(lái)一個(gè)手持龍頭拐杖的白胡老頭，老頭一邊笑，一邊拽著兩個(gè)姑娘的胳膊往南山坡上拉。阿里是個(gè)見(jiàn)義勇為的好小伙，他見(jiàn)這兩個(gè)姑娘剛脫離虎口，又遭到這壞老頭子的耍戲，心中燃起陣陣怒火。他大喝一聲：“住手！”便一個(gè)箭步?jīng)_到那個(gè)壞老頭的面前，奪下他的龍頭拐杖，狠狠地照著老頭的前額打了一下。那老頭痛得大喊一聲，放開(kāi)那兩個(gè)姑娘，再看他的前額起了一個(gè)很大的疙瘩。他一甩袖子，向空中飛去，一轉(zhuǎn)眼，就不見(jiàn)了。

沒(méi)過(guò)多久，晴天響起了雷聲，那雷聲由遠(yuǎn)而近，越來(lái)越大，只見(jiàn)那兩個(gè)采花姑娘嚇得渾身亂顫，她們焦急地說(shuō)：“這下可糟了，這下糟了！”

阿里奇怪地問(wèn)：“這是怎么回事？”

兩個(gè)姑娘說(shuō)：“我倆本是天宮里的仙女，聽(tīng)說(shuō)臺(tái)灣島景色怡人，就偷偷來(lái)到這里。不想，遇見(jiàn)了惡虎，多虧你救了我倆的性命。誰(shuí)知，由于貪戀這里的美景，誤了回去的時(shí)辰。玉帝派老壽星下來(lái)捉拿我倆回天宮治罪。我們懼怕玉帝的刑法，不愿意回天宮。正在老壽星拉我們的時(shí)候，你卻跑過(guò)來(lái)把他打跑了。他把這件事告訴了玉帝，玉帝震怒，下令讓雷神用雷火將這一帶的生靈全部燒死。”m.tzbym.cn

阿里聽(tīng)她倆這么一說(shuō)，大吃了一驚，沒(méi)想到自己做好事反而給這一帶的生靈帶來(lái)了大災(zāi)難，于是焦急地說(shuō)：“難道就沒(méi)有什么辦法，搭救這一帶生靈嗎？”

兩個(gè)仙女說(shuō)：“有倒是有，不過(guò)要有一個(gè)肯于犧牲自己性命的人，跑到南面那座禿山頂上，把雷火引開(kāi)，使雷火不能蔓延，才能保住這一帶的生靈。阿哥你趕緊躲到安全的地方去，我倆這就到禿山頂上去引雷火。”

阿里搖著頭說(shuō)：“不，老壽星是我打的，禍?zhǔn)俏胰堑模趺茨茏屇銈內(nèi)ツ兀窟€是讓我去引雷火吧！”說(shuō)罷，他就拿起那根龍頭拐杖，急忙向南邊的那座禿山上跑去。不大一會(huì)兒，他就登上了禿山的山頂。他仰起頭來(lái)，朝著天空高聲喊道：“雷神！老壽星是我阿里打的，那兩個(gè)仙女是我阿里放的，禍?zhǔn)俏野⒗锶堑模@一切都是我一手造成的，與他人毫無(wú)關(guān)系！你那雷火，朝我阿里身上擊吧！”

這時(shí)，雷神正好來(lái)到禿山上空。他舉起雷鉆和閃錘，只聽(tīng)“轟隆”一聲響，一個(gè)響沉雷，一下子把阿里的身體擊個(gè)粉碎，雷火在禿山頂上燃燒起來(lái)。雷神見(jiàn)火著起來(lái)了，轉(zhuǎn)身到天宮交差去了。因?yàn)檫@座山上光禿禿的，沒(méi)有樹(shù)木和花草，雷火還沒(méi)燃燒到半山腰，就自己熄滅了。

阿里雖然被雷火擊死了，但他死后不久，這座禿山的漫山遍野卻長(zhǎng)出了一片片的樹(shù)木。人們都說(shuō)，這些樹(shù)木，是阿里被雷火擊碎了的皮肉和頭發(fā)變成的。那棵神木呢？據(jù)說(shuō)就是老壽星的那根龍頭拐杖所變成的。那兩個(gè)仙女，見(jiàn)到這種情景，深受感動(dòng)，她們合計(jì)了一下說(shuō)：“阿里哥是為我倆和大伙兒而死的，他死后，皮肉頭發(fā)都變成了樹(shù)木，為人們?cè)旄！Ｎ覀儌z就變成花草，好給阿里哥做伴，也為人們?cè)旄！?rdquo;

從此以后，這座一無(wú)所有的禿山有了漫山遍野的樹(shù)木和花草，樹(shù)木郁郁蔥蔥，花草飄香。人們?yōu)榱思o(jì)念這個(gè)舍己為人的好后生，就把這座山改名叫阿里山。