近年來，醫患糾紛備受矚目。在古代中國，同樣存在醫患關系不和諧的現象，因醫療事故引發的醫患糾紛在史籍中多有記載。

醫生的職責是“救死扶傷”。但是即便醫術再高明，也不可能完全杜絕醫療風險。為了盡量減少麻煩，古代醫生首先十分注重自我保護，在行醫時會“挑病人”，拒絕治不好、不好治的患者。

先秦時期神醫扁鵲提出的“六不治”觀點，其實就是避免醫患糾紛、自我保護的手段。扁鵲認為“病有六不治”，即6種人不接診，第一種人就是“驕恣不論于理”。這種病人傲慢放縱，不講道理，最不上路子，最有可能成為“醫鬧”，所以古代的醫生遇到這樣的病人，就是找理由拒絕，敬兒遠之。

不過，有一些無良醫生眼里只有錢而無患者，造成醫患關系緊張。更有甚者，錢不到不用藥，見死不救?！肚宄笆反笥^·清代述異》“解砒毒方”條記載，有一個叫蔣紫垣的清代醫生，有解砒毒秘方，但找他看病解毒他必要高價，如果不滿足他，“則坐視其死不救?！贝送?，古代醫患糾紛的產生也與患者對醫生的不信任有一定關系。古代不少病人就診時，為了“考驗”醫生的醫術，有意不將真實病情說出來，結果導致醫患關系緊張。

古代很多醫患糾紛大多是“私了”，唐宋開始流行通過法律來處理醫患糾紛。唐朝十分重視藥事管理，為了保證用藥安全，頒布了中國第一部藥典《唐新修本草》?！短坡伞飞弦呀浻刑幚磲t療事故的專門條文?；蛟S是醫患糾紛增多之故，元朝有關處理醫患糾紛的詔令也隨之增多，《通制條格》單列“醫藥”卷，元律不僅嚴懲“假醫”，還對官辦醫療機構惠民局在“醫療救助”方面做出了規定，解決醫生沒有錢不看病的問題。大德三年(公元1299年)正月，元成宗下詔，要求各地設置惠民藥局，專門為患病窮人看病。

而《大明律》在處理醫患糾紛時亮點不少，如違規的醫生“不許行醫”，此即現代所謂吊銷行醫資格證;處理事故時，“責令別醫辨驗”，這“別醫”就是其他醫生，相當于現代醫療事故的第三方鑒定，其意見就是現代的第三方“鑒定報告”，直接影響醫療事故的責任確定。

明朝的法規在實際醫患糾紛中，有很強的操作性。明代顏俊彥《盟水齋存牘》一書中記錄了不少明朝司法案例，其中“庸醫劉期興，杖”一例，就是一起典型的醫療事故。時人何運昌請來醫生劉期興給弟弟何洪看病，結果劉期興把何洪看死了，雙方鬧進了官府。最后按察司判決：“劉期興非折肱，反行妄告，依擬杖發，不許行醫，庫收繳?！?/p>