人們常說(shuō)體育賽場(chǎng)是一個(gè)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)時(shí)光回到1990年，在亞運(yùn)賽場(chǎng)之外，還存在另一個(gè)看不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)，角力的雙方是中國(guó)和并不友善的國(guó)際環(huán)境。

如果說(shuō)運(yùn)動(dòng)員在賽場(chǎng)可以友誼至上不那么計(jì)較比賽結(jié)果，后一場(chǎng)角力則沒(méi)有退路。

當(dāng)時(shí)身為國(guó)家體委國(guó)際司一處處長(zhǎng)的張清，其日常工作就是和各國(guó)際體育組織打交道，熟知國(guó)外情況的他對(duì)當(dāng)年中國(guó)所面臨的國(guó)際環(huán)境有著深切的體會(huì)。

“當(dāng)時(shí)，歐美主流媒體關(guān)于中國(guó)的報(bào)道，多數(shù)都是負(fù)面的。改革開(kāi)放的國(guó)際環(huán)境遭到空前挑戰(zhàn)。”張清說(shuō)，在這樣的情況下，中國(guó)十分需要發(fā)揮體育作為民間外交主要平臺(tái)的作用，以舉辦亞運(yùn)會(huì)為契機(jī)打開(kāi)局面，改善周邊環(huán)境。

據(jù)張清回憶，當(dāng)時(shí)國(guó)際上曾有聲音說(shuō)要抵制北京亞運(yùn)會(huì)，由于外交部門(mén)和亞組委做了許多卓有成效的工作，最后并未發(fā)生這樣的情況。相反，37個(gè)代表團(tuán)參會(huì)在當(dāng)年創(chuàng)下紀(jì)錄，臺(tái)灣地區(qū)也在時(shí)隔12年后重返亞運(yùn)賽場(chǎng)。

不過(guò)，張清說(shuō)，那時(shí)由于外面對(duì)中國(guó)的真實(shí)情況了解不多，種種偏見(jiàn)、誤解和有意的曲解甚至惡意的攻擊都是真實(shí)存在的。

他記得日本代表團(tuán)過(guò)來(lái)的時(shí)候，帶了幾個(gè)集裝箱的食品和飲料，“在他們的想象中，中國(guó)是一個(gè)又窮又亂的地方，沒(méi)想到過(guò)來(lái)一看，吃的東西什么都有。”結(jié)果亞運(yùn)會(huì)結(jié)束后，日本代表團(tuán)離開(kāi)時(shí)扔下大量帶來(lái)了卻來(lái)不及吃的食品。

來(lái)自臺(tái)灣的運(yùn)動(dòng)員教練員私底下聊天時(shí)告訴接待人員，他們那邊的媒體老說(shuō)大陸“處于水深火熱之中”，結(jié)果來(lái)到北京一看，根本不是那么回事。

半個(gè)多月會(huì)期，6000多名境外運(yùn)動(dòng)員教練員來(lái)北京比賽，報(bào)道比賽的媒體記者和觀賽的外國(guó)游客接近20萬(wàn)人，通過(guò)各種報(bào)道了解亞運(yùn)關(guān)注北京的外國(guó)人更是數(shù)以億計(jì)，這無(wú)疑給了中國(guó)一個(gè)最好的宣傳自己、展示自己的機(jī)會(huì)。

10月7日的閉幕式上，沙特阿拉伯代表團(tuán)打出“謝謝你中國(guó)”的橫幅，孟加拉國(guó)代表團(tuán)則打出“中孟友誼萬(wàn)歲”的標(biāo)語(yǔ)