鞋尖上翹，這是中國(guó)古鞋的最典型的特征。

史稱，我國(guó)鞋翹始于先秦。其實(shí)，鞋翹的起源時(shí)期還可提前。青海出土的氏族時(shí)期的陶器上畫(huà)有一人.足上不僅已著鞋，而且鞋尖上翹。這應(yīng)被視為我國(guó)最早的鞋翹形象資料了。’

此后，1935年第十二次發(fā)掘殷墟時(shí)，在侯家莊西北岡HPKM1217墓發(fā)現(xiàn)一件石刻，是一無(wú)頭人像之右半身，肩以上截?cái)啵群吐N尖鞋。史學(xué)界認(rèn)定這是商代一部分人的裝束，說(shuō)明鞋翹已十分普遍。

春秋時(shí)，已對(duì)履頭前翹十分重視，并有專門記載。《儀禮·士喪禮》曰：“蒸結(jié)于附，連絢。”絢是古時(shí)鞋頭上的裝飾，有孔，可以穿系鞋帶。

至漢代才見(jiàn)履頭絢有分歧，稱為歧頭履。湖南長(zhǎng)沙馬王堆工號(hào)墓和湖北江陵鳳凰山168號(hào)墓均出土過(guò)雙尖翹頭的歧頭履。

南北朝時(shí)，鞋飾豐富，款式各異，主要也表現(xiàn)在鞋翹上。如：晉有鳳頭履、聚云履，梁有分梢履、立鳳履、翁頭履，陳有玉華飛頭履，西晉永嘉間又有鳩頭履。其中，鳳頭、立鳳和玉華飛頭履為婦女所穿，.其他一般為男子所著。

其時(shí)，女鞋鞋翹還有多瓣形的，一般鞋頭都很高。

起源較早的展，古今通用蒲草，麻葛，其鞋頭也以鳳頭，伏鳩和鴛鴦為飾紋。

隋開(kāi)皇二十年(600年)遷葬的王斡墓內(nèi)發(fā)掘出陶鞋一雙，鞋翹也呈如意狀。

新疆吐魯番阿斯塔那出土唐代絹畫(huà)，圖中婦女著高頭絢履。唐二代婦女的履式區(qū)別主要在鞋頭上，或圓，或方，或尖，或分為數(shù)瓣，或增至數(shù)層，但又都為高翹形式。

此類鞋飾可從唐代詩(shī)詞中找到印證。如王涯詩(shī)曰：“云頭踏殿鞋”。元稹詩(shī)日：“金蹙重臺(tái)履。”凝詞曰：“叢頭鞋子紅編細(xì)。”

唐代多采多姿的鞋翹為后人留下了不少實(shí)物。如：吐魯番出土的一雙高頭錦履，幫用變體寶相花錦，前端用紅底花鳥(niǎo)紋錦，襯里用六色條紋花.鳥(niǎo)流云紋錦縫制，極為絢麗。

古時(shí)，這種有高頭鞋翹的云島是這樣制作的：以白布為鞋，青布作高，挽云頭鞋面，以青布作條左右分置，每邊橫過(guò)六條，以象十二月意。

始于五代的尖足鞋，即“三寸金蓮”，到了宋代，便產(chǎn)生了翹尖小腳鞋。宋人所畫(huà)《女孝經(jīng)圖》中女像即著這種紅翹尖履。南宋墓甚至還出土了鞋翹高達(dá)七、八厘米的尖足銀鞋。

明代受元朝服飾的影響，靴子有了進(jìn)一步的發(fā)展。但由于明制嚴(yán)格規(guī)定了穿鞋等級(jí)，故一般土民仍以穿鞋為主，其制鞋技藝水平的提高也仍以鞋翹為標(biāo)志。蘇州市郊虎丘鄉(xiāng)明代萬(wàn)歷四十一年(公元1613年)王錫爵夫婦合葬墓出土過(guò)一雙云頭如意紋白布底黃緞面男鞋。

在小說(shuō)《西游記》中關(guān)于云頭鞋等明代鞋飾的鞋名描述也不少。如：“麻經(jīng)葛緯云頭履”，“步云履”，“云尖鳳頭履”，“云鞋堆錦繡”，“云履綴黃棕”，“云頭繡口無(wú)優(yōu)履”，以及“繡鞋微露雙鉤鳳”等等。通常，小說(shuō)是社會(huì)生活的反映。這從另一個(gè)角度告訴我們，明代鞋翹也是十分豐富多彩的。

有關(guān)云頭鞋翹的制作方法，明代著作亦有過(guò)專門介紹：用皂絲二絳一條，約長(zhǎng)43至A7厘米，折中交屈之，以其屈處綴履頭，近底處取起出履頭一分而為二。復(fù)綴其余之條，于履面上雙交，分其兩梢，綴履口兩邊緣處，是為絢。

清代后，女子普遍穿著高底鞋，“金蓮”和圓頭圓口鞋，男子除著靴外，所穿布鞋式樣和現(xiàn)在相差不多。因此，清代鞋飾日趨形成“平頭鞋”新格局。僅帝王達(dá)貴的靴鞋，鞋底前端略微上卷，并無(wú)明顯的鞋翹狀態(tài)。

清代以后，西南、西北的少數(shù)民族以及蒙、朝鮮等族鞋飾仍保留著濃郁的鞋翹色彩。至今，這些地區(qū)和民族的繡花鞋，傳統(tǒng)蒙靴及朝鮮.族勾背鞋都飾有高起的鞋翹。

古鞋何以會(huì)出現(xiàn)鞋翹？

這不僅是中國(guó)的，而且是世界的鞋文化領(lǐng)域值得研究的間題，因?yàn)橹型夤判荚?jīng)有過(guò)凡千年的鞋翹歷史。中國(guó)鞋翹究其式樣和規(guī)制，大體可得出以下四種起因的答案：

其一，中國(guó)古代男女服飾皆以裙袍為主體，鞋翹可用來(lái)托住裙邊，不至跌滑。

其二，行走時(shí)鞋翹.有警戒作用，使穿者免受傷害。

其三，鞋翹一般與鞋底相接，而鞋底牢度大大優(yōu)于鞋面，當(dāng)可延長(zhǎng)鞋飾壽命。

(以上三點(diǎn)是古人在長(zhǎng)期實(shí)踐中所摸索出的規(guī)律，具有一定實(shí)用價(jià)值和科學(xué)性。)

第四點(diǎn)，則有著濃厚的封建迷信意識(shí)。鞋尖的上翹，似與古建筑的頂角上翹有相同的解釋，都是信仰和尊崇上天的結(jié)果。