農(nóng)業(yè)

朱棣對(duì)各地方官吏要求極為嚴(yán)格，要求凡地方官吏必須深入了解民情，隨時(shí)向朝廷反映民間疾苦。永樂(lè)十年(1412年)，朱棣命令入朝覲見(jiàn)的地方官吏五百余人各自陳述當(dāng)?shù)氐拿袂椋€規(guī)定“不言者罪之，言有不當(dāng)者勿問(wèn)’。之后，朱棣宣布“諭戶部，凡郡縣有司及朝使目擊民艱不言者，悉逮治。”即地方官或中央派出的民情觀察員，如果看到民間疾苦而不實(shí)報(bào)的，要逮捕法辦。對(duì)民間發(fā)生了災(zāi)情，地方上要及時(shí)賑濟(jì)，做到“水旱朝告夕振.無(wú)有雍塞”。

1405年，全國(guó)稅糧31133993石，這是連續(xù)第三年保持在三千一百萬(wàn)石以上的稅收，按照當(dāng)時(shí)不足一千萬(wàn)戶的民戶統(tǒng)計(jì)，每戶平均納稅超過(guò)三石。此外從永樂(lè)元年起軍衛(wèi)屯田的收入也達(dá)到高峰23450000石，加上民戶交納的稅糧，平均到當(dāng)時(shí)人口，人均超過(guò)一石。

手工業(yè)

永樂(lè)時(shí)，布帛、絲絹、棉花絨和果鈔已成為明朝賦稅的重要部分，這也反映了當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)作物的發(fā)展。

永樂(lè)年間是明代制瓷業(yè)的鼎盛時(shí)期。江西景德鎮(zhèn)仍是全國(guó)制瓷業(yè)中心。這里人口約十萬(wàn)，洪武年間有官窯20座，宣德時(shí)發(fā)展到58座。景德鎮(zhèn)瓷器不僅產(chǎn)量高，而且質(zhì)量好，在制瓷工藝方面取得許多新的成就。如永樂(lè)時(shí)的錐拱、脫胎，都是技術(shù)上的新創(chuàng)造。釉彩方面的成就尤為突出，甜白、翠青、釉里紅是永樂(lè)時(shí)的名貴瓷器。宣德時(shí)的青花瓷更是上品。還有一種用南洋的紅寶石摻進(jìn)釉料中制成的瓷器，稱為“祭紅”，具有寶石的光澤。

制造業(yè)

洪武年間，全國(guó)官營(yíng)鐵礦有13所。這些鐵冶，除煉生鐵之外，還煉熟鐵和鋼。但官營(yíng)礦冶總的說(shuō)來(lái)是停滯不前的。它的生產(chǎn)完全依其他官營(yíng)手工業(yè)部門對(duì)生鐵原料的需要而定，時(shí)而開(kāi)采，時(shí)而封閉，產(chǎn)量極不穩(wěn)定。而民營(yíng)礦冶卻在穩(wěn)步發(fā)展，這從歷年民礦向政府交納的貢課中可以看出。1403年(永樂(lè)元年)，民間交鐵課79800多斤;1434年(宣德九年)，增加到555267斤。明朝規(guī)定，鐵課三十取二，按此計(jì)算，在30年中，產(chǎn)量當(dāng)從近120萬(wàn)斤增至830多萬(wàn)斤，上升七倍。冶鐵業(yè)中官礦衰落、民礦發(fā)展這一趨勢(shì)，是明代礦冶業(yè)，也是其它手工業(yè)共有的現(xiàn)象。

明初的造船業(yè)曾居世界前列。南京城北龍江(亦叫龍灣)和太倉(cāng)劉家港是當(dāng)時(shí)造船業(yè)基地。鄭和下西洋所用的船，多半是龍江制造的。其他各地的造船業(yè)也都很發(fā)達(dá)。各地造船種類很多，有遮洋造、備倭造、戰(zhàn)船、淺船、風(fēng)快船、黃船，等等。其中海運(yùn)稅糧的遮洋造最大，可裝載糧食四五百石。

疏通大運(yùn)河

在15世紀(jì)初期，元代的大運(yùn)河已經(jīng)大段大段地?fù)p壞、淤塞和不能通航了。朱棣決定修復(fù)大運(yùn)河和重開(kāi)運(yùn)河運(yùn)輸，使之成為另一條供應(yīng)北京的南糧運(yùn)輸路線，因?yàn)槭锥歼w往北京后糧食的需要大大地增加了。大運(yùn)河分兩個(gè)階段進(jìn)行修理。北段的疏浚和修復(fù)工作在宋禮的監(jiān)督下開(kāi)始于1411年7月;這項(xiàng)工作包括疏浚河渠130英里和建造38座船閘。這項(xiàng)工程使用了30萬(wàn)名服徭役100天的勞工。從黃河到長(zhǎng)江的南段在1415年7月開(kāi)放。陳瑄在淮安之西建造了四座船閘，以提供通向淮河的入口。運(yùn)河體系這時(shí)能從長(zhǎng)江下游流域直通北京;它成了南北之間商業(yè)的主要?jiǎng)用}。