汪直擅政背景：皇帝放權與宦官東西廠權利膨脹
太監是中國封建歷史上最重要的角色之一，在中國歷史上的太監最出名的就是明朝的太監，比如太監汪直和太監魏忠賢，這兩個太監都是在明朝年間把握過大權的。太監汪直權勢最大的時候有著一人之上萬人之下的地位和權力，汪直還幫助當時的皇帝明憲宗建立了西廠。在深深的宮圍中，汪直作為一個太監是不被人看起和認可的，可他知道，做太監就要有做太監的樣子，他會察言觀色揣摩圣意，所以作為太監他做的很好，他通過自己的努力做了當時最有權勢的太監。
也許汪直是被迫做了太監，從幼童時就被帶進宮當太監在他心里留下了一定的陰影，他開始渴望權力。汪直是個聰穎的人所以他很受賞識和重用，他把握住每一次機會一步步建立自己的權利，他雖然是個太監可他的勢力和權利比很多大臣更大。我們都知道太監是一個很不好的名詞，尤其對于一個男人來說太監代表著恥辱，汪直和所有男性一樣他也曾對自己的身份厭惡，所以他一步步讓自己變強大，可惜他在擁有權利后只想著謀私利不顧百姓死活最終留下了一世罵名。
東廠和西廠就是我歷史上最出名的兩大宦官組織，其中有汪直統領的西廠規模之廣，勢力范圍之廣今人咋舌。西廠是明朝的太監特務組織，西廠建立最初的目的是明憲宗為了防止再次出現刺殺現象，所以他派遣他的心腹太監汪直建立西廠。西廠建立初期他的廠址在靈濟宮，西廠內所有的軍官都是從錦衣衛中選拔的，又因為西廠很受明憲宗的器重。
所以當時西廠初立時規模比在它之前建立的東廠更大。隨著西廠的逐漸發展它已經失去了當初明憲宗想要刺探朝內外消息的主要目的，而成為了汪直升官發財的工具。西廠建立僅僅五個月就徹底攪亂了明朝的政治，很快汪直也深受忠良之臣的斥責，很快西廠就被上書廢除。西廠是有汪直一手建立的一個名副其實的由太監組成的特務機構，它的主要任務是幫助皇上探聽百姓的聲音和大臣們的私事，因為西廠的建立是被民眾所不認可的，所以從汪直建立西廠的第一天就注定了它最終會被推翻的命運。
成化十二年(1477年)，當時的一名道士李子龍以“左道”馳名一時，在朝中有極多的親信，在親信的幫助之下，李子龍有機會登萬歲山，觀察內宮，被錦衣衛校尉所發現，傳出李子龍有弒君意圖，於是李子龍被正法。當時二十馀歲的明憲宗得知此事後，大為緊張、疑神疑鬼，認為到處都滿布危險。為了避免類似的事再次發生，明憲宗朱見深十分想了解宮外的民臣動向，於是令宦官汪直從錦衣衛中選人喬裝成平民，出宮伺察。成化十三年正月，憲宗正式設立西廠，命太監汪直負責刺探朝廷外事務。
