說起近代中國(guó)人民可歌可泣的反侵略故事，上世紀(jì)各類青少年愛國(guó)主義讀物里，總會(huì)反復(fù)宣傳一樁光輝事跡：太平軍大戰(zhàn)洋槍隊(duì)。

這件事的精彩跌宕，常令少年心馳神往：當(dāng)清政府走狗的外國(guó)洋槍隊(duì)，在江南大地被勇猛善戰(zhàn)的太平軍戰(zhàn)士們揍得哭爹喊媽。相關(guān)英雄事跡，衍生出一票影視劇和小人書，激動(dòng)人心好多年。

若較真歷史，那些熱血故事里確有真實(shí)：比如洋槍隊(duì)，這群清政府高價(jià)拉起的雇傭軍，由流竄上海的美國(guó)流氓華爾組建，早期全是各國(guó)亡命徒，專業(yè)鎮(zhèn)壓太平天國(guó)，這些洋土匪的累累血債，在江南大地代代相傳，今天當(dāng)?shù)剜l(xiāng)村里一些老人說起，還常氣的能把牙齒咬碎。

但這群招恨的家伙，另一大特點(diǎn)卻極少說：能打。洋槍隊(duì)的早期班底，都是外國(guó)跑來的老兵油子，第一任指揮官華爾，更是個(gè)無師自通的野路子。人數(shù)雖只有數(shù)百，卻是一支恐怖特種部隊(duì)。

但吃了幾次虧后，太平軍火速更新裝備戰(zhàn)術(shù)，又有忠王李秀成親自坐鎮(zhèn)，很快完美逆襲。從松江到青浦，連續(xù)重拳猛砸，把這群洋土匪打成渣灰。指揮官華爾也給打成重傷，要不是跑的快，鐵定做俘虜沒商量。

而后的故事，便進(jìn)入了太平軍暴虐洋槍隊(duì)的節(jié)奏。饒是清政府挖空心思，吸取大批中國(guó)兵入伍，并自封為“常勝軍”，套教科書的說法，變成一支中外反動(dòng)勢(shì)力結(jié)合的武裝。可1862年青浦大戰(zhàn)，又被太平軍猛掃，上千“常勝軍”被滅，連清朝大臣曾國(guó)藩都忍不住吐槽：你們怕太平軍，看來跟我沒倆樣。

被猛揍又遭吐槽的洋槍隊(duì)創(chuàng)建者華爾，也壓力山大。干脆帶兵離開上海，去打浙江的太平軍找回面子。誰知徹底找了死，慈溪一戰(zhàn)被太平軍狙殺，以相關(guān)文獻(xiàn)資料的常用說法，就是“結(jié)束了惡貫滿盈的一生”。

通常愛國(guó)主義讀物里說到這，后面的事就一筆帶過。“洋槍隊(duì)”的下場(chǎng)如何了？華爾死了，洋槍隊(duì)就此就徹底滅了？當(dāng)然不是。

真實(shí)的歷史是，野路子的華爾喪命后，一個(gè)正路子的英國(guó)軍官，接管了這群殘兵敗將。而后竟戰(zhàn)斗能力迅速上漲到最高水平。更在老對(duì)頭太平天國(guó)衰落的時(shí)刻，補(bǔ)上最兇殘的一刀。

也許他自己也想不到，踩到洋槍隊(duì)尾巴的他，對(duì)而后清末歷史的影響，竟遠(yuǎn)比一支軍隊(duì)大得多。就連他臨別之時(shí)，對(duì)中國(guó)官員的一句贈(zèng)言，竟也成為一代洋務(wù)運(yùn)動(dòng)倡導(dǎo)者們，始終堅(jiān)信不疑的信條。

這個(gè)神奇的英國(guó)人，便是戈登。

比起“常勝軍”的創(chuàng)建者，那位生前作惡多端，死后連墳都被二戰(zhàn)時(shí)日本兵扒了當(dāng)柴燒的美國(guó)流氓華爾。戈登低調(diào)得多。

戈登， 全名Charles George Gordon，1833年出生于倫敦一個(gè)將軍家庭，十六歲開始，就進(jìn)入皇家軍事學(xué)院學(xué)習(xí)，學(xué)業(yè)成績(jī)優(yōu)良，很得教官同學(xué)喜歡，被贊譽(yù)最多的，就是正直倔強(qiáng)。

而就實(shí)戰(zhàn)來說，戈登參加了19世紀(jì)中葉歐洲最慘烈血戰(zhàn)——克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，還在戰(zhàn)后做了工兵學(xué)校的老師。套俗話說，這人當(dāng)過兵，站過崗，上過光榮榜。絕對(duì)大有前途。

但他絕非善男信女。相反是個(gè)擴(kuò)張思想狂熱的殖民者。第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，戈登興沖沖奔了天津，做了英法聯(lián)軍中的一位志愿者。從占領(lǐng)大沽口開始，一直浴血奮戰(zhàn)，還沒去鎮(zhèn)壓太平天國(guó)，雙手就沾滿了中國(guó)人的血。

而跟同袍比起來，戈登還是很認(rèn)真的，寫戰(zhàn)地日記都格外認(rèn)真。日記里不但炫耀了自己每次殺了多少人，還詳細(xì)記錄了那場(chǎng)文明大浩劫：英法聯(lián)軍火燒圓明園。每當(dāng)有英法專家給昔日侵略洗地時(shí)，戈登的日記，必然第一時(shí)間被中國(guó)學(xué)者鉤出來，專用給洋專家打臉好多年。這番認(rèn)真，也算是戈登給中國(guó)的一個(gè)意外貢獻(xiàn)。

華爾喪命的時(shí)候，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)也早打完，滅太平天國(guó)才是真。這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，戈登受英國(guó)將軍斯特維利的命令，接管了常勝軍。他接下來對(duì)清政府的貢獻(xiàn)，更堪稱雪中送炭：殘暴如魔鬼的訓(xùn)練。

說起這條，就得說一個(gè)老問題：常勝軍為什么總打敗仗？常勝軍軍官主要是洋人，士兵卻主要是中國(guó)人，平日不是打就是罵，軍官看士兵是東亞病夫，士兵看軍官是蠻夷禽獸，打起仗更誰也不顧誰。所以經(jīng)常一不順，士兵就猛跑，把軍官扔下耍單。真流氓假仗義的道理，在常勝軍的戰(zhàn)斗力上，體現(xiàn)的淋漓盡致。

戈登很快發(fā)現(xiàn)了其中的問題：要讓這支特殊的軍隊(duì)，形成良好化學(xué)反應(yīng)，就得加催化劑。最大的一個(gè)劑量，就是訓(xùn)練。

于是常勝軍將士的苦日子開始了：戈登完全移植了英國(guó)軍隊(duì)的管理制度，從隊(duì)列軍操到實(shí)戰(zhàn)打靶，樣樣都拼命狠抓。所有的考核標(biāo)準(zhǔn)，都跟英軍接軌。這事辦下去，連老上級(jí)斯特維利都以為瘋了：一二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，幾千英軍打幾萬中國(guó)兵，從來都是輕松贏。給中國(guó)兵定英軍要求，練死怕也達(dá)不到。

但戈登定了嚴(yán)格管理制度，中外官兵一視同仁。有美國(guó)軍官不信邪，在訓(xùn)練場(chǎng)上毆打中國(guó)兵，事后又抱團(tuán)扛事。戈登二話不說，直接把所有美國(guó)人都抓起來，放話每五個(gè)美國(guó)人殺一個(gè)。美國(guó)流氓當(dāng)場(chǎng)就癱了，癱掉后就被戈登拉出去槍斃。如此景象看的士兵們揚(yáng)眉吐氣，就這么痛快著練，水平竟真上去了。

尤其讓清政府汗顏的是，戈登抓的最好的竟是紀(jì)律。對(duì)此最抓狂的，就是他的中國(guó)好搭檔江蘇巡撫李鴻章，常勝軍以前靠殺人放火湊軍餉，現(xiàn)在不拿老百姓一針一線，資金鏈立刻斷。外加戈登實(shí)行薪金制，軍隊(duì)積極性大增，但開支都是李鴻章買單。而后好些年里，李鴻章每當(dāng)深情回顧這段戰(zhàn)斗歲月，也不忘抱怨戈登幾句，說這英國(guó)佬“不知變通”。