孫武認(rèn)為，以吳國(guó)現(xiàn)在的國(guó)力、兵力與楚國(guó)相較，還不是一個(gè)級(jí)別，楚國(guó)地大物博，軍力龐大，即便這幾年經(jīng)吳國(guó)努力騷擾，其實(shí)力有所削弱，但鑒于“瘦死的駱駝比馬大”之不變真理，與楚國(guó)全面開(kāi)戰(zhàn)，占上風(fēng)的還是楚國(guó)。

欲摧強(qiáng)楚，還要繼續(xù)這種弱楚努力，繼續(xù)等待機(jī)會(huì)。

闔閭覺(jué)得孫武分析有其道理，強(qiáng)忍下一舉吞掉楚國(guó)的欲望，邊境維持與楚國(guó)相持，國(guó)內(nèi)開(kāi)始了自身強(qiáng)軍，孫武幫助闔閭“申明軍約，賞罰必信”，開(kāi)始建立一支經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的的部隊(duì)。

《呂氏春秋》記載：“闔閭之教，孫、吳之兵，不能當(dāng)矣。”――可見(jiàn)經(jīng)孫武所訓(xùn)練士兵的戰(zhàn)斗力，逐漸名冠華夏。

戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn)了：據(jù)《東周列國(guó)志》記載：楚國(guó)的令尹囊瓦因?yàn)樗魅≠V賂未成，一怒之下囚禁了兩個(gè)屬國(guó)的國(guó)君，蔡國(guó)的蔡侯和唐國(guó)的唐成公，且一關(guān)就是三年，直到他索要的寶馬與裘、佩到手才釋放了這兩位小國(guó)國(guó)君回國(guó)。

這是在向天下宣告：楚國(guó)貪官當(dāng)政，已經(jīng)讓屬國(guó)都忍無(wú)可忍，貪官能亡國(guó)，此理古今不變！

這下也導(dǎo)致了蔡、唐兩國(guó)與楚國(guó)公開(kāi)翻臉，糾集了北方十八國(guó)會(huì)盟伐楚，但是，會(huì)盟會(huì)了幾個(gè)月也沒(méi)會(huì)出什么結(jié)果。

最后蔡、唐兩家終于明白，吃柿子專揀軟得捏才是真理，誰(shuí)愿意出手專砸硬核桃？大家都是玩嘴炮的，沒(méi)人愿意當(dāng)真與楚國(guó)開(kāi)戰(zhàn)。

兩位回頭南望，發(fā)現(xiàn)還有個(gè)專與楚國(guó)作對(duì)的吳王，于是各使高招動(dòng)員闔閭對(duì)楚開(kāi)戰(zhàn)。

對(duì)闔閭來(lái)說(shuō)卻是：正瞌睡，有人送來(lái)了枕頭！立即詢問(wèn)孫武：“當(dāng)初您說(shuō)不可攻郢都，現(xiàn)在怎么樣？”

孫武回答依舊謹(jǐn)慎：“囊瓦貪得無(wú)厭，而唐國(guó)和蔡國(guó)都在怨恨他。必須聯(lián)合唐、蔡二國(guó)一起行動(dòng)才行。”

孫武提出了聯(lián)合唐、蔡的先決條件，這不在話下，蔡侯甚至不惜送來(lái)自己的兒子作為人質(zhì)換取吳國(guó)出兵。

吳王闔閭開(kāi)始征集全國(guó)軍隊(duì)，至于實(shí)際出動(dòng)多少？春秋時(shí)期人口稀疏，各國(guó)的常規(guī)兵力較少，像楚、晉、齊這種號(hào)稱擁有萬(wàn)乘兵車的超級(jí)大國(guó)，舉國(guó)兵力也不過(guò)十余萬(wàn)到二十萬(wàn)不等。

吳國(guó)此時(shí)還難說(shuō)是一個(gè)軍事強(qiáng)國(guó)，有些野史記載出兵“十萬(wàn)人”，很可能是加上唐、蔡兩國(guó)的部隊(duì)再來(lái)上個(gè)“號(hào)稱”，吳國(guó)本土也需要留守部隊(duì)，《史記》中記載的出兵三萬(wàn)，應(yīng)該是個(gè)比較靠譜的數(shù)字。

吳軍憑借的是質(zhì)量，不是數(shù)量，假如以數(shù)量預(yù)期勝負(fù)，那就干脆別打了，與擁有二十萬(wàn)以上大軍的楚國(guó)作對(duì)，等于前去自殺，這里闔閭倚仗的是孫子以及他的用兵理論：“兵非貴益多也！”——兵貴精不貴多。

吳國(guó)的士兵經(jīng)過(guò)孫武近乎殘忍的訓(xùn)練，已經(jīng)成為一支傲視天下的虎狼之師。《尉繚子》中記載：“有提三萬(wàn)之眾，而天下莫當(dāng)者誰(shuí)？武子也。”

三萬(wàn)之眾即能縱橫天下，這是多么令人咋舌的戰(zhàn)力？這是多么令人神往的指揮能力？

“三國(guó)聯(lián)軍”對(duì)楚國(guó)全面開(kāi)戰(zhàn)，三支兵馬合在一起也就五六萬(wàn)人吧，孫武被委以指揮全軍的主將，但就實(shí)際權(quán)力來(lái)說(shuō)，由于吳王闔閭隨軍出征，“主將”做主必然被打折扣，君主親征，全軍只能聽(tīng)從吳王一人命令，孫武只有用兵法說(shuō)服吳王，間接實(shí)施軍令。

吳王有時(shí)說(shuō)了也不算，比如，王弟夫概就敢于違抗吳王的軍令。

這樣一支湊合的部隊(duì)怎能應(yīng)付即將到來(lái)的惡戰(zhàn)？