在古代，中國早從周朝開始就已經(jīng)征收“房產稅”，古籍《禮記·王制》中就有：“廛(chán)，市物邸舍，稅其舍而不稅物”的記載。

西漢時期房產稅還沒有成為一個獨立的稅種，房屋與家庭其他財產一起合并作為計稅對象，稅率為6%。漢武帝為了鼓勵老百姓對偷逃稅者進行告發(fā)和舉報，規(guī)定查實后舉報者能獲取偷稅者二分之一財產。當時漢武帝開征這一稅種的目的是解決國家戰(zhàn)時的財政困難和縮小貧富差距。

唐代德宗建中四年(783)，房產稅開始作為一個獨立稅種出現(xiàn)，稱為“間架稅”，其稱呼源于“每屋兩架為間”。當時，間架稅的課稅對象是長安城內居民住房。其征收標準：上等房屋交銅錢2000，中等1000，下等500。由于市民強烈反對，執(zhí)行不到一年便被迫取消。

五代十國的后晉、后周以及宋代都開征過房產稅，其名稱為屋稅。南宋朝廷為籌集軍餉，每年分上半年和下半年兩期向城鄉(xiāng)居民征收屋稅。

元代的房產稅稱為“產錢”，按房產地基面積計征收糧食，或折錢繳納。

清代房產稅紛繁復雜且名稱多變，江南地區(qū)叫“廊鈔”、“棚租”，北京叫“檀輸稅”。直至乾隆年間，才逐漸廢止。

近現(xiàn)代房產稅——

鴉片戰(zhàn)爭以后，列強在中國建立租界。為解決主管治安的巡捕房經(jīng)費，租界征收稱為“房捐”的房產稅。太平天國也征過房捐，在浙江嘉興每日每間征稅3文，江蘇常熟每日每間為7文。

清光緒二十四年(1898)，清政府曾照搬租界辦法征房產稅，“凡租賃房屋，按其每月租金課稅10%，房東、房客各負擔一半。其居住自有房屋者，比照近鄰出租房屋的租金課稅10%。”但還未開征就停止了。直到1901年才重新試辦并付諸實施，但各地執(zhí)行不一。

1912年民國建立后，北洋政府仍沿用舊制征收房產稅，但名稱各異，有的叫“市政總捐”，有的叫“特捐”，有的叫“警捐”，有的叫“店鋪捐”。

直到1915年房產稅才統(tǒng)一稱為“房稅”。其征收標準：商業(yè)用房按每月實繳租賃價的20%，居民住房按每月實繳租賃價的5%征收。

當代房產稅——

1949年中華人民共和國成立后，繼續(xù)征收房地產稅，在“文革”期間各省先后停征，其中浙江省是全國較早停征的省份。

改革開放后，國家開始對企業(yè)房地產和居民出租房征收房產稅，以便抑制房地產投機，2011年1月28日，在上海和重慶兩個試點城市對居民擁有的房地產征收房產稅。

國外的房產稅——

世界上很多國家都征收房產稅，并且是地方財政收入的主體稅種。上世紀90年代，發(fā)達國家財產稅占地方政府稅收收入的平均比例為35%，其中美國財產稅收入三分之二以上來自于房地產稅。

在稅制設置上世界各國大多采用“寬稅基，低稅率”的原則，如意大利規(guī)定房產稅稅率為0.4~0.7%，在這一幅度內，由各地自行選擇。首都羅馬市規(guī)定：擁有兩套及以上住房者，自住房，稅率為0.49%;出租房，稅率為0.55%;閑置住房，稅率為0.7%。對自住房，除了適用較低稅率外，還可以享受20萬里拉的減免。開發(fā)商竣工而未售出的房子，也要征稅，在三年內可以按最低稅率0.4%征收。意大利實行差別稅率，主要是調節(jié)住房，提高住房使用效率，抑制空閑住房。

在美國，由于房產稅主要用于地方居民福利和教育，聯(lián)邦政府和州政府都不征收房產稅，房產稅的收稅主體是基層的郡政府、市政府和學區(qū)，比例為：郡稅占七分之一，市稅占七分之一，學區(qū)稅占七分之五。美國大部分地區(qū)房產稅征收稅率掌握在0.8%~3%之間，平均稅率在1.5%左右。

現(xiàn)今，為了抑制房地產投機，許多國家運用稅收手段對房屋買賣加以調控，如德國要征收三種稅：一是1.5%的不動產稅，二是3.5%的交易稅(相當于中國的營業(yè)稅)，三是15%的差價盈利稅(即中國的20%的所得稅)。近幾年德國物價每年上升2%，房價只上升1%，說明房價在縮水。