劉邦平定天下后論功行賞，蕭何被劉邦確定為第一功臣。這樣分封，是針對生者而言，如果包括死者，那第一功臣的位子或許就不是蕭何的了。這頭把交椅蕭何不坐，誰有資格坐呢？那人應該是紀信。因為，倘若沒有紀信，劉邦早已死于非命，還怎么會輪到他做皇帝？

劉邦雖然通過“陳平計”把范增給算計了，但他這陰狠一招并未動搖項羽的根本，鐘離眛等大將依然斗志不減，楚軍圍困滎陽城的力度也絲毫沒有放松。劉邦是個經常能夠逢兇化吉的主，像在鴻門宴的脫險，像在彭城大戰后的逃跑，無一次不是化險為夷，平安得脫。然而這次，他心里卻沒有一點底。而且，因為劉邦用“陳平計”害得項羽失去一位頂尖智囊，這讓項羽腸子都悔青了，故項羽因此對劉邦恨之入骨，欲食其肉，寢其皮方解恨，所以圍得更緊、打得更猛。

劉邦被困滎陽數月，糧道斷絕，供給匱乏，外無援軍，內無良策，連平日里妙計迭出的陳平、張良諸人，亦是干瞪眼，沒辦法。眼看不是圍城餓死，就是城破戰死，大家一籌莫展。難道還有第三條天無絕人之路嗎？有，紀信來了，一獻策，二捐軀。

紀信對劉邦說，大王若要九死得一生，唯一的辦法就是“誑楚”，我假冒大王，乘車出降，大王乘機逃走。倘別人這樣說，那是哄鬼，一看便會被識破，人還未走，早已亂箭穿胸，不像嘛。而紀信說這一番話倒是有一定道理的，因為他的外貌與劉邦極為相近，如同一個模子里刻出來的。他以自己作掩護，讓劉邦金蟬脫殼，說不定可行。

人只要能救命，什么計策不能用？劉邦對紀信幾乎感激涕零了。于是，他召來張良、陳平諸人，與紀信一起，詳細商量具體對策和細節，最后確定，此計核心就是紀信所謂“誑楚”，欺騙楚軍，聲東擊西，乘機逃走。劉邦隨即派出得力干將，出城向楚營的項羽送上投降書，承諾當夜劉邦親自來降。項羽一聽死敵老冤家劉邦將要投降，喜不自勝，靜待夜晚來臨。

入夜，城外燈火通明，滎陽城東門開啟，楚軍都伸長脖子，想看看傳說中的劉邦是啥樣子，結果出來的卻是一隊隊的美女，而且外穿破舊的戰甲，怪模怪樣。不過，個個美貌，出來一隊又一隊，足有兩千多人。當兵的最喜歡看美女，加上都知道劉邦今晚投降，所以其他的楚軍也都擠到東門來看美女，反正閑著也是閑著。就在楚軍盯著美女不轉眼睛之際，劉邦乘機帶領張良、陳平、夏侯嬰、樊噲等人，悄悄走出西門，一陣風似地逃走了。

第二天拂曉，紀信才坐著劉邦的車子，慢慢騰騰地從東門出來，等他到達楚營，項羽發現此“漢王”非彼漢王后，劉邦早已不見了蹤跡。

項羽一見又上了劉邦的當，氣得渾身哆嗦，震怒之下，命人拾柴燃火，將紀信活活燒死了。

紀信用自己的生命換回了劉邦的生命，也可以說，劉邦的命是紀信給的，他為第一功臣，是有一定道理的。