曹雪芹是我國(guó)古代文學(xué)中最偉大的現(xiàn)實(shí)主義作家，他的不朽名著《紅樓夢(mèng)》是我國(guó)古典文學(xué)中一座永遠(yuǎn)無(wú)法逾越的高峰。然而，就是這樣一位偉大的作家，卻在身后留下了種種謎團(tuán)，不僅他的著作《紅樓夢(mèng)》因?yàn)楹笏氖卦迕允?或未完成)引起紅學(xué)界二百年來(lái)的猜測(cè)與爭(zhēng)論，而且就連他的生卒年也是到現(xiàn)在也無(wú)法確定。除此之外，還有一個(gè)似乎被人們忽略的問(wèn)題，那就是曹雪芹的死亡原因。

曹雪芹是怎樣去世的呢？史上并沒(méi)有定論。一說(shuō)是痛失愛(ài)子，悲傷過(guò)度而死;另一說(shuō)是因?yàn)槔m(xù)娶的夫人亡故。

目前，大部分學(xué)者認(rèn)為，曹雪芹在寫(xiě)《紅樓夢(mèng)》的時(shí)候有一位叫做脂硯齋的人與他合作，兩人一個(gè)寫(xiě)書(shū)，一個(gè)批書(shū)，將曹雪芹迫于當(dāng)時(shí)高壓政治而隱去的種種真意表達(dá)出來(lái)。從脂硯齋的批語(yǔ)來(lái)看，他與曹雪芹的關(guān)系十分密切，那么是否在他的批語(yǔ)中有關(guān)于曹雪芹的死亡原因呢？在較為接近《紅樓夢(mèng)》原稿的甲戌本第一回的脂批中有一條眉批寫(xiě)到了曹雪芹去世時(shí)的場(chǎng)景：

“能解者方有心酸淚，哭成此書(shū)。壬午除夕，書(shū)未成，芹淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡，每意覓青埂峰再問(wèn)石兄，余(奈)不遇獺(癩)頭和尚何？悵悵！”

在這條批語(yǔ)中明確地點(diǎn)出了曹雪芹去世的時(shí)間：“壬午除夕”，然而卻絲毫沒(méi)有提及曹雪芹的死因，而且我們?cè)陔S后眾多的脂批中也未能發(fā)現(xiàn)能夠明確指出曹雪芹死因的批語(yǔ)。看來(lái)脂硯齋的批語(yǔ)是不能給我們提供太大的幫助的。

那么，在曹雪芹生前的好友中是否有人留下了關(guān)于他死因的記錄呢？

曹雪芹生前曾經(jīng)有兩位比較熟稔的朋友，一位叫做愛(ài)新覺(jué)羅.敦敏，一位叫做愛(ài)新覺(jué)羅.敦誠(chéng)，他們是兄弟倆，曹雪芹生前與他們關(guān)系較為密切。而敦誠(chéng)與敦敏又都有著書(shū)傳詩(shī)的習(xí)慣。

根據(jù)敦誠(chéng)在詩(shī)中加的注解“前數(shù)月，伊子殤，因感傷成疾。”可以知道，曹雪芹是因?yàn)閻?ài)子的去世過(guò)度悲痛，才染上了疾病的。但是，這里有一個(gè)時(shí)間段：“前數(shù)月”，可見(jiàn)曹雪芹因喪子之痛染上的疾病并非極為兇險(xiǎn)之癥，也不是足以致命之癥。否則病程不可能拖至數(shù)月至久。

那么直接導(dǎo)致曹雪芹在壬午除夕去世的原因是什么呢？

我們?cè)诰C合分析，對(duì)比了敦誠(chéng)，敦敏在記錄悼懷曹雪芹的詩(shī)句后，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的相似之處，那就是他們?cè)谔岬讲苎┣蹠r(shí)，都不約而同地寫(xiě)到了曹雪芹嗜酒這一習(xí)慣。那么，曹雪芹的死因可能與酒有關(guān)。