著名的吳起變法的組織者吳起是衛(wèi)國(guó)左氏人，衛(wèi)國(guó)在戰(zhàn)國(guó)各諸侯強(qiáng)國(guó)中并不是一個(gè)大國(guó)，也不是一個(gè)強(qiáng)國(guó)。衛(wèi)國(guó)是周朝分封的姬姓諸侯國(guó)，它的第一任國(guó)君便是周文王的嫡九子康叔封。在周朝的各諸侯國(guó)中，衛(wèi)國(guó)雖小而弱，卻是生存時(shí)間最長(zhǎng)的國(guó)家之一。

衛(wèi)國(guó)之所以能夠在列強(qiáng)叢生的環(huán)境中生存下來(lái)，靠的是外交，衛(wèi)國(guó)的君主們知道自己不能保全國(guó)家，選擇了示弱的方式，臣服于周邊的大國(guó)、強(qiáng)國(guó)，相應(yīng)的衛(wèi)國(guó)就能夠受到大國(guó)的保護(hù)。吳起在衛(wèi)國(guó)降生，而且還是一個(gè)千金富足之家。家境殷實(shí)的吳起是家里最聰明也最有主見(jiàn)的孩子，從小過(guò)著錦衣玉食的生活，有很好的生活環(huán)境和學(xué)習(xí)環(huán)境。但是，吳起并不喜歡經(jīng)商，他的志向并不在追求錢(qián)財(cái)方面。如今是亂世時(shí)代，他心中向往的是功名名利，是為國(guó)家為人民，而不是為了小家。

為了做官，吳起花了很多錢(qián)，最終他什么官也沒(méi)有當(dāng)上，還因此敗光了家里的萬(wàn)千家底。一貧如洗的吳起回到家鄉(xiāng)，受到了很多人的嘲笑。心中又氣又怨的吳起一下子就殺掉了所有嘲笑過(guò)他的人，但是他的家里面還有老母親要贍養(yǎng)，怎么辦呢？面對(duì)老母親和自己的抱負(fù)，吳起選擇了抱負(fù)。如今吳起殺了人，還是好幾十人，衛(wèi)國(guó)國(guó)法會(huì)嚴(yán)懲他，他只能離開(kāi)衛(wèi)國(guó)才能活下來(lái)。和母親辭別的時(shí)候，吳起咬著自己的胳膊堅(jiān)定的說(shuō)：“母親，吳起如果當(dāng)不上卿相，就永遠(yuǎn)不回衛(wèi)國(guó)！”說(shuō)完他就拜別了母親。

離開(kāi)了衛(wèi)國(guó)以后，吳起想要用知識(shí)武裝自己，就拜了儒家曾申為師，學(xué)習(xí)儒術(shù)。曾申是儒家曾參的兒子，對(duì)于孝道看得特別重要，誰(shuí)能想到吳起在老母親去世的時(shí)候居然寧死都不回去送終呢？于是曾申大發(fā)雷霆，指著吳起大罵，指責(zé)吳起沒(méi)有孝道，要和吳起斷絕師生關(guān)系。離開(kāi)了曾申后，吳起覺(jué)得自己已經(jīng)學(xué)習(xí)到了儒術(shù)，現(xiàn)在他對(duì)兵法比較感興趣，就來(lái)到了魯國(guó)，并且在魯國(guó)季孫氏門(mén)下學(xué)習(xí)兵法。

公元前412年，齊宣公攻打魯國(guó)莒縣和安陽(yáng)，魯繆公希望魯國(guó)能有一名指揮士兵的將領(lǐng)。吳起在魯國(guó)學(xué)習(xí)兵法已經(jīng)有幾年了，已經(jīng)學(xué)成，是時(shí)候出師了。于是吳起就請(qǐng)示魯繆公，自己可以帶兵出戰(zhàn)。魯繆公心中有疑慮，不敢答應(yīng)吳起。吳起為了向魯繆公表示自己對(duì)齊國(guó)絕不會(huì)有偏頗，還殺掉了自己的齊人妻子。最終魯繆公還是任用吳起為將，大敗齊軍。可是回國(guó)后，吳起卻被魯國(guó)群臣中傷，他們認(rèn)為吳起沒(méi)有人性，為了名利連妻子也可以隨意殺掉，不會(huì)對(duì)魯國(guó)忠心。魯繆公對(duì)吳起又起疑心，免去了吳起的官職。剛好吳起的主公季孫氏因?yàn)樾傅≠e客被殺害了，有人就勸說(shuō)吳起，讓他趕緊離開(kāi)魯國(guó)，要不然下一個(gè)死的人就是吳起了。吳起聽(tīng)了以后覺(jué)得有道理，便離開(kāi)魯國(guó)到了魏國(guó)。

到魏國(guó)以后，吳起沒(méi)有閑著，他利用各種方式，見(jiàn)到了魏文侯，得到了魏文侯的器重，并被魏文侯委以重任，攻打秦國(guó)。魏文侯曾問(wèn)李俚，吳起是個(gè)怎樣的人，李俚認(rèn)為吳起貪慕功名又好色，但是能力是一等一的好。在擔(dān)任將領(lǐng)的時(shí)候，吳起很有一套，那就是對(duì)待下屬像對(duì)待親人一般，沒(méi)有階級(jí)意識(shí)，不以身份高低壓迫他人，對(duì)待士兵們也很親切，甚至為士兵允吸毒瘡。但是，魏文侯之后的魏武侯卻疑心吳起，還中了公叔痤的計(jì)，逼走了吳起。

吳起在魯國(guó)和魏國(guó)都不得志，被君王所懷疑，就來(lái)到了楚國(guó)。楚國(guó)地大物博，吳起為楚悼王提出了變法圖強(qiáng)的辦法。但是，楚悼王死后，吳起也被殺死了。

吳起的一生都在各個(gè)國(guó)家之間輾轉(zhuǎn)，不是他想要離開(kāi)某一個(gè)國(guó)家，而是那個(gè)國(guó)家容不下他。可能這就是大家都嫉妒吳起的能力，忌憚吳起的功勞，所以都想將吳起趕走吧！吳起心里是有抱負(fù)的，當(dāng)初離開(kāi)母親就曾許下諾言，他是重信用的人，一定會(huì)終身都奔著自己的目標(biāo)前進(jìn)的。