湖北利川市旅游探險隊最近在利川柏楊鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)了一個洞口被巨石封住的神秘山洞。據(jù)《利川縣志》記載，此山洞“活埋”著3000名白蓮教徒，當?shù)厝朔Q為“三千洞”。。

柏楊鎮(zhèn)與重慶奉節(jié)接界，村民告訴記者，柏楊鎮(zhèn)鐘鼓村原屬四川省奉節(jié)縣所轄，1952年劃屬湖北省利川縣柏楊區(qū)，現(xiàn)屬利川市柏楊鎮(zhèn)。

三千洞坐落在一座大山的懸崖下，據(jù)介紹，被巨石堵著洞口的洞就是三千洞，堵洞的巨石約數(shù)十余噸重，傳說洞里活埋著3000白蓮教徒，當?shù)厝朔Q這洞為三千洞。據(jù)說，多年前，村民從洞口縫隙處，用竹竿掏出過人骨、毛發(fā)和銅錢。

記者乘車從利川出發(fā)到柏楊鎮(zhèn)，然后，坐摩托車經(jīng)過40多分鐘的顛簸就到了與重慶奉節(jié)接界的鐘鼓村了。村民告訴記者，鐘鼓村原屬四川省奉節(jié)縣所轄，1952年劃屬湖北省利川縣柏楊區(qū)，現(xiàn)屬利川市柏楊鎮(zhèn)。

三千洞坐落在一座大山的懸崖下，記者隨向?qū)Ы?jīng)過半個多小時的攀登才來到懸崖下，向?qū)Ц嬖V記者，被巨石堵著的洞口的洞就是三千洞。記者看到那巨石約數(shù)十余噸重，嚴實地堵著洞口，一點縫隙也不透，讓人感到是天外飛來的神石。“傳說洞里活埋著3000白蓮教徒，當?shù)厝朔Q這洞為三千洞。”向?qū)дf，“好多年前，村民從巨石旁邊的洞縫縫邊，用竹竿掏出來過人骨頭、毛發(fā)和銅錢。”

“白蓮教是北宋至近代流傳的民間宗教，淵源于佛教的凈土宗。元、明、清三代在民間流行，農(nóng)民軍往往借白蓮教的名義起義。”中國土家族民俗專家、湖北省文博研究院副館員譚宗派說，乾隆末年，湖北的白蓮教已經(jīng)發(fā)展成一支強大的勢力，并醞釀舉行武裝起義。白蓮教的迅速發(fā)展和其反清內(nèi)容，引起了清政府的嚴重不安，遂下令大規(guī)模搜捕白蓮教徒，大批教首﹑教徒被捕遇害。各地教首遂以“官逼民反”為口號，號召教徒奮起反抗。在湖北白蓮教起義影響下，重慶各地的白蓮教徒也紛紛響應。

白蓮教起義軍在歷時九年多的戰(zhàn)斗中，占據(jù)或攻破州縣達二百零四個，抗擊了清政府從十六個省征調(diào)來的大批軍隊，殲滅了大量清軍，擊斃副將以下將弁四百余名，提鎮(zhèn)等一﹑二品大員二十余名，清政府耗費軍費二億兩，相當于四年的財政收入。這次白蓮教起義使清王朝元氣大傷，此后清王朝的統(tǒng)治逐漸走向衰落。

那么，是什么原因?qū)е露纯跁霈F(xiàn)大量的人體頭骨、牙齒、毛發(fā)和銅錢呢？關于三千洞的民間傳說版本很多，眾說紛紜，各執(zhí)一見。

《利川縣志》載：清嘉慶二年(1797年)白蓮教首領湯某帶一支5000人的農(nóng)民起義軍在南坪一帶被清軍和地方武裝圍追截殺，到鐘鼓村時只有3000人了。起義軍認為鐘鼓村人煙稀少，清兵難以找到，就準備安營歇息，誰知當?shù)貝喝藢⑵鹆x軍誘進山洞中宿營，然后，清軍聯(lián)合奉節(jié)、利川的地方武裝力量一舉攻打山洞，用炸藥炸下洞口上的巨石將洞口堵死，3000人就這樣被活埋，無一生還。當?shù)乩习傩諡榱思o念這支慘死在洞里的農(nóng)民起義軍，將此洞稱為“三千洞”。

“三千洞里的確有眾多白蓮教徒被活埋，但具體人數(shù)不詳，3000人只是一個概數(shù)。”譚宗派說。清嘉慶十八年，清政府在洞口立碑，上題“安樂寨”三字。新中國成立后，利川市政府將此洞定為文物保護單位，防止人為破壞。