安祿山很有頭腦，又敢于冒險，會六國語言的他就做起了為買賣人之間商議價格的牙郎，賺了不少錢。他十分圓滑，口才又好，能屈能伸的，周圍的人都不討厭他，相反還很喜歡他。而他正式開始從經商轉為從政是從遇到幽州節度使張守珪開始，那時安祿山因為偷羊被抓，張守珪多次嚴刑拷打安祿山，最后準備直接殺了安祿山。安祿山不想死，激動的說：“大人難道不想消滅一兩個強大的藩族嗎？為何要來為難我一個小小的胡人？”張守珪聽了這話，竟然意外的覺得安祿山是個有勇謀的大丈夫，就饒過了安祿山，將他釋放了。

安祿山就這樣開始跟著張守珪做事，張守珪讓他和史思明二人出去抓回活的俘虜，安祿山每次出去，總能按時完成任務回來，張守珪逐漸寵信安祿山。安祿山這個人有些胖，跟著張守珪的這些年，吃的好了就更胖了，張守珪覺得安祿山哪里都好，就是看不慣安祿山的胖，安祿山知道以后，再也不敢吃飽，權當是減肥了。張守珪看中安祿山驍勇善戰的才能，為了拉攏安祿山，將安祿山收為義子。此后，安祿山的官途一片光明，他自己也很厲害，知道打點朝中官員，讓他們在皇帝玄宗面前多說自己的好話，這樣一來，玄宗聽人夸安祿山夸得多，心里對安祿山的好感就多了。沒多久，安祿山就被玄宗封為了代理御史中丞、平盧節度使，以后就可以上朝廷見皇帝，報奏折了。這也是安祿山進入中央朝廷的開始。

安祿山在任職期間，屢屢立功，又有不少人為他說好話，玄宗對安祿山的寵信堅定不移，若是有人說他的壞話，他就親自將人綁著，送到安祿山面前，讓安祿山自己解決。玄宗的信任和寵愛，讓安祿山在朝中橫行霸道，在范陽一方管理三個地區，儼然就是占領了那片區域的霸主，成了一位“土皇帝”。朝中，只有玄宗寵臣楊國忠可以與安祿山一斗，楊國忠在朝中也是一個大奸臣，他借著楊貴妃在宮中的寵愛，憑借自己的能力，一步步走到宰相的位置。不過他也僅僅是為了過奢靡富貴的生活，和安祿山要謀反的野心可不是一個級別的。為了玄宗的寵信，和在朝中的地位，這兩個巨頭終于還是斗上了。可惜，楊國忠雖然讓玄宗遠離了寵臣李林甫，卻不能讓皇帝懷疑安祿山有謀反之罪，甚至因為屢次說安祿山的壞話而惹得玄宗不喜。幸好有楊貴妃從中斡旋，楊國忠才不至于失去寵信。

電視劇《大唐榮耀》中，安祿山是一個濃眉小眼，相貌奇異的矮胖子，他稱呼楊貴妃為義母。當然在歷史上，安祿山的確是楊玉環的義子，而且是安祿山自己主動請求的，后來楊貴妃看他胖，還算可愛，就收下了這個義子，還為他舉辦了隆重的誕生禮。劇中，安祿山靠著自己的膽識和謀略，以及身邊的史思明等人的協助，暗中謀劃著軍事方面的問題。他先是想辦法讓玄宗交給自己自由嘉賞士兵的權力，借以籠絡軍中人心，接著又派兒子安慶緒四處打探京中各地的軍事部署情報，為將來作戰方針做準備，還讓玄宗賜給了自己許多的戰馬和士兵。安祿山和契丹早就達成了和約，可是安祿山卻以打敗了契丹為理由，到京中領取封賞。

安祿山是厲害的，他一起兵，唐朝的守將都無人能敵，他帶領的士兵各個以一當百，他自稱為帝，建立了燕國。不過，由于安祿山偏愛幼子，導致次子安慶緒的嫉妒，安慶緒就殺了安祿山。