在《美人心計》中慎夫人叫做聶慎兒，是獵戶聶風和屏花的女兒，聶慎兒的父母為救竇漪房而死，從此聶慎兒和竇漪房相依為命。她們兩個女孩都還小，竇漪房找到自己的舅舅請求他收留聶慎兒和自己，但是舅舅只是小亭長，家里沒辦法養活這么多人，他只答應收養竇漪房，然后將聶慎兒騙到一個地方丟棄了。

聶慎兒之后的人生就充滿了曲折，她先是被老鴇看中帶入青樓做了妓女，后來又接連和呂祿、呂后扯上關系。她在宮中遇到了竇漪房，她恨竇漪房害得她家破人亡，讓她的命運如此悲慘，但是當她患了瘟疫時是竇漪房無微不至的照顧讓她躲過一死，聶慎兒從那以后和竇漪房化解了仇怨。但是這個時候呂后卻拿聶慎兒的性命要挾竇漪房到代國去當奸細，竊取代國的情報。竇漪房為了聶慎兒而前往代國，在代國成為了代王劉恒的寵姬，后來代王的王后病逝，竇漪房則取代了王后的位置。

竇漪房的命運倒是順風順水，可是聶慎兒卻是幾次死里逃生，落入呂后手里的人會有什么好下場呢？聶慎兒過了許多年人下人的生活，到了皇宮的她追求榮華富貴和權勢，妄想成為人上人，為了獲得地位權勢，她使盡了手段。先是和劉盈達成協議，自己若是幫助他逃跑，劉盈要封聶慎兒為夫人。呂后和兒子劉盈交心的聊過之后，放走了劉盈，但是封了聶慎兒為夫人，其實是想要讓聶慎兒為劉盈殉葬，聶慎兒得知后，故意勾引呂祿。后來聶慎兒在呂祿的幫助下逃出了皇宮，成為了呂祿的賢內助，幫助呂祿升官。但是呂祿和聶慎兒得罪了呂后，不得不躲到民間生活。呂祿的生活變得落魄起來，聶慎兒只能又回到青樓去。

一次偶然聶慎兒看到了出巡的竇漪房，竇漪房已經是代王的王后了，身份高貴，聶慎兒心里十分嫉妒。她和呂祿故意上演了一場自編自演的綁架大戲，誰知竇漪房身邊的雪鳶給殺死了，竇漪房和聶慎兒重逢，打算為聶慎兒找一戶好人家嫁了，讓她以后的生活有依靠。但是聶慎兒進過青樓和曾經做過呂祿的老婆，所以大家都嫌棄聶慎兒的身份。聶慎兒覺得臉上無光，對竇漪房更加嫉恨。聶慎兒在無意中看到了代王劉恒和一群人蹴鞠的樣子，她是女人，對劉恒這種青年才子最沒有抵抗力，于是在聶慎兒的心里，她一定要得到劉恒的寵愛，一定要除掉竇漪房，在她的眼里，竇漪房不再是自己的姐妹而是仇人。

聶慎兒是自私的，她居然趁著竇漪房對她沒有防備，接近竇漪房和劉恒兩人，還在竇漪房的酒中下毒，想要毒死竇漪房，幸好竇漪房有張嫣提前告知，否則就死掉了。竇漪房已經落入了聶慎兒的圈套而不自知，她和劉恒之間的感情也出現了問題，兩人之間的矛盾越來越重。有一天晚上劉恒喝醉了酒，寵幸了聶慎兒，從此對聶慎兒無比寵愛。

最后聶慎兒為劉恒生下了一個兒子劉武，被封為梁王。之后聶慎兒讓人侮辱了竇漪房身邊的侍女兼姐妹雪鳶，還逼迫雪鳶在愛人周亞夫和竇漪房之間選擇，雪鳶自殺而死，竇漪房開始發起對聶慎兒的反擊。最后聶慎兒還是沒有斗過竇漪房，被竇漪房賜予一杯毒酒自盡了。

歷史上的慎夫人卻不是這樣的，只知道慎夫人是漢文帝劉恒的寵姬，在皇宮里面甚至能和皇后竇漪房同座。一次宴席上，慎夫人被大臣指責不懂禮儀，居然敢和皇后持平而坐，惹得慎夫人不快，連劉恒也大為生氣，當眾帶著慎夫人離席。歷史上的劉恒是寵愛慎夫人的，但是慎夫人并無一子，在劉恒死后還被劉恒放出了宮和家人團聚，躲過了在宮中孤獨終老的命運。