在關(guān)外，八旗亦兵亦農(nóng)。順治元年，八旗從龍入關(guān)，坐鎮(zhèn)北京，為了鎮(zhèn)壓漢族的反抗，其軍事職能越來越突出，八旗子弟漸漸退出生產(chǎn)，以挑甲拿兵餉為生，成為滿洲貴族維持異族統(tǒng)治的基石，享有各種特權(quán)。綜清之世，旗人與民人界限分明，八旗猶如國中之國。當(dāng)然其內(nèi)部并非鐵板一塊，由于族群的差異、歸降方式及時間的不同等，內(nèi)部旗人身份也存在區(qū)別。

滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗之間的差異

滿洲八旗與統(tǒng)治者同屬一個民族，且滿洲各舊部歸降較早，在三部之中地位最高。蒙古在清代被滿族統(tǒng)治者引為盟友，世代聯(lián)姻，著名的孝莊太后即是蒙古科爾沁部落之人，蒙古八旗在八旗內(nèi)部僅次于滿洲八旗。而漢軍則多來源于投降的明軍，歸降較晚，且相較于蒙古而言，漢人與滿洲的文化差異更大，滿洲貴族對于漢人的戒備更重，在八旗內(nèi)部地位最低，所享有的待遇也相較滿洲、蒙古八旗為低。清制，滿洲八旗、蒙古八旗2丁一人披甲，而漢軍一般為5丁一人披甲。入關(guān)時，正當(dāng)戰(zhàn)爭頻繁之際，滿洲貴族仍僅允許漢軍4丁一人披甲，后又恢復(fù)常制。另一方面，在乾隆時期為了解決八旗核心部分滿洲、蒙古的生計問題，還出現(xiàn)逼漢軍出旗的現(xiàn)象。

上三旗與下五旗的區(qū)別

在關(guān)外時，努爾哈赤創(chuàng)建了極具特色的八旗共政國政制度，八旗的地位是平等的，但其子皇太極坐上汗位后，先后廢除諸貝勒按月分值制度、皇上與三大貝勒俱南面坐受制度，取得了獨尊的地位，并采取了多種手段，奪取其他旗主之牛錄，后獨掌三旗。順治時期，定制兩黃旗、正白旗為上三旗，為皇帝直接統(tǒng)轄之民，地位相較下五旗為高，宮廷侍衛(wèi)也均在上三旗滿蒙軍中選任。

內(nèi)務(wù)府三旗與八旗的區(qū)別

努爾哈赤將旗主、貴族包衣（即家的人）編成單獨的牛錄，長官稱包衣昂邦，入關(guān)后，順治帝將上三旗之包衣劃歸內(nèi)務(wù)府管理，此即內(nèi)務(wù)府三旗。雖滿族之包衣，并非如羅馬之奴隸，且多有因皇帝開恩領(lǐng)肥差富貴者，如曹雪芹之祖。但終究有人身依附關(guān)系，需為皇室服務(wù)，如參加秀女挑選，入宮服侍皇室，相較八旗而言，地位較低。

內(nèi)部府三旗內(nèi)部佐領(lǐng)與管領(lǐng)的區(qū)別

入關(guān)之初，內(nèi)務(wù)府共有9個滿洲佐領(lǐng)，12個旗鼓佐領(lǐng)，其他則多為管領(lǐng)。清代，以兵部尚書身份投降的洪承疇、吳三桂之舅祖大壽、平定臺灣的施瑯均入內(nèi)務(wù)府八旗，內(nèi)務(wù)府佐領(lǐng)下人對皇帝自稱奴才，雖為依附關(guān)系，但因為是皇帝家人，常也因此受皇帝照顧，且也有宿衛(wèi)皇宮之職，并未真正意義上的奴隸。