武則天身后千年以來(lái)，“牝雞司晨”的抨擊不絕于耳，直至明清，仍有人為“武曌以女統(tǒng)男”，當(dāng)時(shí)公侯卿相無(wú)不“以男而事女”而憤嘆。足見武則天稱帝對(duì)男尊女卑社會(huì)的撼擊是何等強(qiáng)烈、影響是何等深遠(yuǎn)？對(duì)于武則天，從唐代開始，歷來(lái)人們對(duì)她褒貶不一，毀譽(yù)并至。

綜觀一千多年來(lái)的評(píng)論，大致是：唐代前期，由于所有的皇帝都是她的直系子孫，并且儒家正統(tǒng)觀念還沒(méi)有占據(jù)統(tǒng)治地位，其子孫中宗、睿宗、玄宗在位時(shí)，武則天還保持了尊崇的地位。

文人李白的《上云天》詩(shī)中稱贊，“中國(guó)有七圣”，武則天仍是其一，所以當(dāng)時(shí)對(duì)武則天的評(píng)價(jià)相對(duì)比較積極和正面，唐朝國(guó)史中一直把她以帝王身份列入本紀(jì)。安史之亂后，李唐王朝日漸衰微，女禍誤國(guó)的議論漸興，對(duì)武則天的非難增多。

宋元以后，綱常說(shuō)教日益泛濫，世人對(duì)武則天的負(fù)面評(píng)價(jià)越來(lái)越多。歐陽(yáng)修《新唐書》如此評(píng)論“武后自高宗時(shí)挾天子威福，脅制四海”，“逐嗣帝，改國(guó)號(hào)”，有莫大之罪。

到了南宋期間，程朱理學(xué)在中國(guó)思想上占據(jù)了主導(dǎo)地位，對(duì)武則天的評(píng)價(jià)一落千丈，從司馬光所主編的《資治通鑒》對(duì)武氏嚴(yán)厲批判，到朱熹為《資治通鑒》作綱，對(duì)武則天已是橫加撻伐。

明代思想家李贄將武則天私德與政績(jī)分開，評(píng)論獨(dú)樹一幟。而明人張溥卻將“女寵”列為“唐室三大禍”之首。到明末清初的王夫之，更是憤世嫉俗，將所有的亡國(guó)恨遷怒于武則天，罵其是“嗜殺之淫嫗”，有“滔天之罪”“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。

隨著女權(quán)的勃興以及男女平等思想的普及，對(duì)武則天的評(píng)價(jià)逐漸轉(zhuǎn)向?yàn)檎妫螒c齡曾說(shuō)她是“中國(guó)歷史上唯一的女皇帝，封建時(shí)代杰出的女政治家”，毛澤東也說(shuō)過(guò)，“武則天確實(shí)是個(gè)治國(guó)之才，她既有容人之量，又有識(shí)人之智，還有用人之術(shù)。

你覺得武則天不簡(jiǎn)單，我也覺得她不簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)直是了不起”。總的說(shuō)來(lái)對(duì)武則天的評(píng)價(jià)受政治影響很深，對(duì)她的評(píng)價(jià)因政治情況變化而不同。

武則天在留下一世英名的同時(shí)，也留下一塊引發(fā)后人各種推測(cè)和想象的無(wú)字碑。“無(wú)字碑”上當(dāng)初為何“一字不銘”？女皇武則天立這塊異乎尋常的空白石碑，用意何在？成為1300多年來(lái)人們猜測(cè)、探究卻莫衷一是的“千古之謎”，綜合起來(lái)，大致有以下四種說(shuō)法。

1.德高望重，無(wú)法可書。

此說(shuō)認(rèn)為，武則天是我國(guó)歷史上唯一的女皇帝，她參政以后，通過(guò)發(fā)展科舉制度，大量吸收新興地主進(jìn)入政治舞臺(tái)，從而打擊了豪門世族；她知人善任，不拘一格，鼓勵(lì)舉薦，擢拔了一大批能干的文臣武將，如姚元崇、狄仁杰、魏元忠、裴行儉、劉仁軌、李昭德、王及善等，史稱“累朝得多士之用”；她還獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑、興修水利、減輕徭役和整頓田制，使國(guó)力增強(qiáng)，同時(shí)加強(qiáng)邊防，改善與邊境各族的關(guān)系。繼貞觀之治，啟開元全盛，政績(jī)斐然，彪炳史冊(cè)，遠(yuǎn)非一塊碑文所能容納，留下空碑以示自己功蓋過(guò)世。

2.罪孽深重，無(wú)顏立傳。

此說(shuō)提出的主要依據(jù)是：一是武則天以阿諛?lè)畛械氖侄悟_得高宗的信任，從地位較低的“才人”爬到掌握大權(quán)的皇后，最終廢唐改周，自立為帝，建立了武周政權(quán)。二是武則天培植自己的親信，任用酷吏，實(shí)行告密和濫刑的恐怖政策，鏟除異己。三是武則天當(dāng)政時(shí)期，阻滯了貞觀以來(lái)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，并曾失掉安西四鎮(zhèn)，危害了國(guó)家的統(tǒng)一。她自知自己執(zhí)政中，篡權(quán)改制，濫殺無(wú)辜，荒淫無(wú)道，罪孽深重，無(wú)功可記，無(wú)德可載，與其貽笑后世，不如一字不鐫。

3.千秋功罪，讓后人評(píng)說(shuō)。

武則天一生聰穎機(jī)警，常做驚人之舉，立無(wú)字之碑，且留有遺言：“己之功過(guò)，留待后人評(píng)說(shuō)。”武則天執(zhí)政期間，有積極的一面，也有消極的一面。武則天逝世以前，已被迫還政于唐中宗，自知將來(lái)人們對(duì)她會(huì)有各種各樣的評(píng)價(jià)，碑文無(wú)法概括好壞，所以決定干脆立一塊“無(wú)字碑”，功過(guò)是非讓后人去判斷，這是最好的辦法。

4.身份復(fù)雜，無(wú)法可書。

武則天在風(fēng)起云涌的政治舞臺(tái)上活動(dòng)了半個(gè)世紀(jì)，可謂叱咤風(fēng)云，功高蓋世。然而，武則天死后與唐高宗合葬在一起，就帶來(lái)了稱呼問(wèn)題，究竟是稱呼武周皇帝，還是李唐皇后？確是很為難。

唐中宗李顯雖是武則天的親生兒子，但卻長(zhǎng)期在其淫威下惶恐度日，當(dāng)初即位不到一年，就被武則天廢黜皇位，貶逐出京，先后二十多年間，李顯提心吊膽，惶惶不可終日。

此外，武則天晚年還一直思謀著將皇位傳給武家侄兒。有過(guò)這一番飽受折磨經(jīng)歷的中宗，重登皇位后雖然不能公開發(fā)泄對(duì)母親的憎恨，但也講不出對(duì)她歌功頌德的好話，只好干脆一字不刻，為武則天留下一塊“無(wú)字碑”。

另外李顯也難定其稱謂，如褒揚(yáng)武則天，刻上“大周天冊(cè)金輪圣神皇帝”，作為李唐子孫感情上不情愿；如貶斥其刻上“則天大圣皇后”，而武則天又明明做過(guò)十六年的“大周”皇帝。左右為難，無(wú)可奈何之下，就只能在高宗的“述圣碑”側(cè)立一塊“無(wú)字碑”了。