古埃及人或用香油保存肉制品陪葬 供來世享用
眾所周知，古埃及人會為了來世生活而做精心的準備。為了在死后依然能繼續(xù)享受舒適和快樂的生活，埃及的統(tǒng)治階級會將精美的家具、珠寶甚至是寵物木乃伊拿來陪葬。考古學家還在許多陵墓中還發(fā)現(xiàn)了制成木乃伊的肉塊，被包裹在布條中，以香油涂抹。
來自英國布里斯托爾大學的理查德·埃弗謝德及其團隊對其中一些木乃伊肉制品進行了化學分析。他們認為，古埃及人可能利用香油來保存肉類，并進行調味。他們的研究發(fā)表在近期的《美國科學院院刊》上。
考古學家已經在古埃及陵墓中發(fā)現(xiàn)了數(shù)百件木乃伊化的肉制品，其中大部分為大塊的關節(jié)或禽肉，被制成可供食用的樣子，然后包裹起來。包裹布條上殘留的黑色物質看起來與人類或動物木乃伊上面的有機香油很相似。不過，研究者并不清楚準備這些木乃伊的人是否是有意將香油用在肉制品上。
為了獲得更多信息，埃弗謝德及其同事利用氣相色譜-質譜聯(lián)用技術，對4塊保存于開羅博物館和大英博物館中的木乃伊肉制品進行了分析。他們發(fā)現(xiàn)肉制品上的香油隨著時間推移，其成分會發(fā)生變化。他們還認為，古埃及人可能是有意加上香油的。
在Isetemkheb的陵墓中，考古學家發(fā)現(xiàn)了一具用于“食用”的小牛木乃伊，可追溯到公元前1064年至948年。在小牛木乃伊的裹布條上，還保留著源自動物脂肪的化合物。這些物質與小牛的肉并沒有聯(lián)系，因此研究者認為它們并非來自牛肉的脂肪，而是被人為涂抹上去，用以保存肉類的。
在一塊采集自女祭司Henutmehyt陵墓，可追溯至公元前1290年左右的木乃伊山羊組織上，也保留著源自動物脂肪的物質。不過，研究者并不能確定這些物質是來源于山羊肉本身，還是準備木乃伊的人涂上去的香油殘留。在同一個食物箱還發(fā)現(xiàn)了制成木乃伊的鴨肉組織，但并不含有任何附加的脂肪物質。
最為奢華的香油涂抹出現(xiàn)在從由亞和圖玉陵墓中發(fā)現(xiàn)的牛肋條肉木乃伊上。由亞和圖玉是泰伊皇后的父母。在牛肋條肉木乃伊的裹布條上，保留著脂肪、蜂蠟和黃連木樹脂的混合物。黃連木樹脂是從地中海進口而來，常與忠誠聯(lián)系在一起，經常被用作香料、清漆和調味品。在差不多六個世紀之后，才出現(xiàn)了最早將黃連木樹脂用在人類木乃伊上的例子。
