歷史上多用“管鮑之交”來(lái)形容管仲和鮑叔牙之間深刻的友誼，后人也多用這個(gè)成語(yǔ)來(lái)形容兩人之間要好的關(guān)系。而齊桓公和管仲的關(guān)系很神奇，或者說(shuō)他們兩人的相遇就是個(gè)意想不到的安排。管仲?zèng)]有想到自己竟然會(huì)和政敵成為朋友，而齊桓公也沒(méi)有想到，當(dāng)初自己的一次寬容和放手一搏，竟會(huì)成就他的霸業(yè)。

管仲，名夷吾，字仲，謚號(hào)敬，史稱(chēng)管子，出生于潁上，春秋時(shí)代的政治家，哲學(xué)家，周穆王的后代，被尊稱(chēng)為“春秋第一相”?！墩撜Z(yǔ)》、《史記》、《管子》、《左傳》、《管仲傳》等都有大量關(guān)于管仲的記載。他有多重的身份，他既是一個(gè)精明的商人又是一個(gè)出色的政治家，他還是公子糾的家臣，齊國(guó)的強(qiáng)盛可以說(shuō)跟管仲是分不開(kāi)的。而公子小白也就是齊桓公，他是姜太公的孫子，他出生在一個(gè)龐大的家族里，作為統(tǒng)治齊國(guó)的齊襄王來(lái)說(shuō)，也許姜小白的出生并沒(méi)有引起他太多的注意，但偏偏就是這個(gè)最小的幼子，卻足以改寫(xiě)齊國(guó)的命運(yùn)。一個(gè)是至高無(wú)上的公子，一個(gè)是普通的平頭百姓，這二人相遇又會(huì)發(fā)生什么樣的故事。

在說(shuō)到齊桓公和管仲的故事之前，還要提到管仲的好友鮑叔牙。鮑叔牙和管仲是好友，倆人一起經(jīng)商、一起參軍，鮑叔牙對(duì)管仲是呵護(hù)有加，處處維護(hù)管仲，不管管仲做了什么事，鮑叔牙都能夠站在管仲的立場(chǎng)去替他考慮。結(jié)果，二人一直維持著友好的關(guān)系，一直到了各自都參與政事。鮑叔牙在歷史上的名聲很好，忠厚，豁達(dá)，同時(shí)嫉惡如仇，這種性格容易讓世人對(duì)他產(chǎn)生好感。然而鮑叔牙作為“齊桓公爭(zhēng)霸”這段歷史的主角之一，他最令人敬佩的地方卻并非止于此。當(dāng)時(shí)齊國(guó)的政治局勢(shì)十分緊張，在齊襄公死于宮廷內(nèi)亂之后，公子小白和公子糾兩人爭(zhēng)奪王位。公子小白的老師是鮑叔牙，公子糾的老師就是管仲。

兩人雖然各事其主，但是兩人在生活中仍舊是很要好的朋友。齊襄公死后，公子小白和公子糾就聽(tīng)從各自老師的建議，一個(gè)逃到了莒國(guó)，另一個(gè)逃到了魯國(guó)。按理說(shuō)，齊襄公死后公子糾是順理成章地成為新一任國(guó)君的，但是鮑叔牙卻不這樣認(rèn)為，他看到了公子小白身上所具有的潛力和他背后支持的政治勢(shì)力。公孫無(wú)知掌管?chē)?guó)家沒(méi)多久后，遭到眾人的排擠，并很快就從國(guó)君的位置上讓開(kāi)，齊國(guó)國(guó)君的位置再次空了出來(lái)。于是，所有人都將目光放在公子糾和公子小白身上。一場(chǎng)王位爭(zhēng)奪賽就此拉開(kāi)序幕，雙方的信使你追我趕，都抓緊時(shí)間回國(guó)繼位。

輔佐公子糾的管仲在追趕的過(guò)程中計(jì)上心頭，與其這樣玩兒命地追趕還不如在中途就把齊桓公給殺了，這樣公子糾便不會(huì)再有后患了，于是管仲帶著三十輛馬車(chē)，帶著弓箭埋伏在通往齊國(guó)的必經(jīng)之地，等到公子小白的馬車(chē)駛近，他便拉弓等待著最佳的時(shí)機(jī)，終于機(jī)會(huì)到了，管仲一箭射出去，正中齊桓公小白，公子小白發(fā)出一聲慘叫便從馬車(chē)上滾下來(lái)，鮑叔牙驚慌地向前攙扶，仔細(xì)查看小白的傷勢(shì)，發(fā)現(xiàn)這一箭只是射在了小白的腰帶上，并沒(méi)有傷及要害，公子小白就假裝受了重傷并且裝死，鮑叔牙特陪他將這場(chǎng)戲演下去，將計(jì)就計(jì)做出很難過(guò)的樣子，管仲看到后以為小白已死，將這個(gè)消息告訴了公子糾，公子糾一高興就放慢了行軍的速度好一度設(shè)宴慶功，而公子小白早已經(jīng)趕到了齊國(guó)，成為了齊國(guó)的國(guó)君。

生子當(dāng)若孫仲謀，交友應(yīng)如鮑叔牙。觀(guān)眾本該一死，但竟有鮑叔牙的舉薦，公子小白也就原諒了他，并重任管仲為相。齊國(guó)的強(qiáng)盛管仲功不可沒(méi)，他扶助齊桓公“九合諸候”、“一匡天下”、“尊王攘夷”，使得齊桓公在他的扶持下開(kāi)創(chuàng)了自周統(tǒng)一以來(lái)，中原少有的安定團(tuán)結(jié)局面。