東吳四英杰是指先后執掌東吳水軍的大都督，按接任順序，分別為周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜。四個人雖然政見不一，但都對東吳有著非常大的貢獻。洪邁在《容齋隨筆》中曾對這四人大加贊賞。后人在傳習和引用時，把他們概括為“東吳四英將”或“東吳四英杰”。

周瑜(175年—210年)，字公瑾，東漢末年名將，安徽廬江舒縣人。洛陽令周異之子，堂祖父周景、堂叔周忠，都官至太尉。長壯有姿貌、精音律，江東有“曲有誤，周郎顧”之語。周瑜少與孫策交好，21歲起隨孫策奔赴戰場平定江東，后孫策遇刺身亡，孫權繼任，周瑜將兵赴喪，以中護軍的身份與長史張昭共掌眾事。

周瑜出身士族，堂祖父周景、堂叔周忠，都官居漢太尉之職。其父周異，曾任洛陽令。周瑜本人身材高大、相貌俊美，志向遠大。孫策和周瑜同歲，交往甚密。

初平元年(190年)，孫堅兵討董卓時，家人移居舒縣。周瑜讓出路南的大宅院供孫家居住，且登堂拜見孫策的母親，兩家交好。周瑜和孫策在此廣交江南名士，很有聲譽。

陸遜(183年-245年3月19日)，本名陸議，字伯言，吳郡吳縣(今江蘇蘇州)人。三國時期吳國政治家、軍事家，官至丞相、荊州牧、右都護。陸遜跟隨孫權四十余年，深得孫權器重。建安八年(203年)，入孫權幕府。章武二年(222年)，陸遜在夷陵擊敗劉備所率蜀漢軍，一戰成名。夷陵之戰也成為戰爭史上著名的積極防御的成功戰。

陸遜家世為為江東大族。其祖父陸紆官至城門校尉，父親陸駿，任九江(今安徽壽春東)都尉。

初平三年(192年)，陸遜喪父，隨其從祖父廬江太守陸康，在其任所讀書。

興平元年(194年)，因袁術和陸康不和，袁術派遣孫策攻打廬江，陸康堅守了二年，城池才陷落。之后月余，他就病逝，此前陸康已將陸遜與親屬送往吳郡。陸康子陸績尚幼，所以陸遜便承擔起支撐門戶的責任。

青年陸遜是溫文爾雅的一介書生。當時，陸績及其外甥顧邵以博覽書傳齊名，陸遜、張敦、卜靜次之，風聲流聞，遠近知名 。

孫策死后，孫權繼領其眾，為將軍，招納俊秀，聘求名士。建安八年(203年)，陸遜年僅二十一歲，應召入孫權幕府，成為孫權統治集團的幕僚。歷仕東、西曹為令史;后出任海昌(今浙江海寧)屯田都尉，兼海昌縣令。海昌境內連年遭旱災，他開倉賑濟貧民，組織生產自救，緩和了災情，因此深得民心。

呂蒙(179年—220年)，字子明，東漢末年名將，汝南富陂人(今安徽阜南呂家崗)。少年時依附姊夫鄧當，隨孫策為將。以膽氣稱，累封別部司馬。孫權統事后，漸受重用，從破黃祖作先登，封橫野中郎將。從圍曹仁于南郡，破朱光于皖城，累功拜廬江太守。后進占荊南三郡，計擒郝普，在逍遙津之戰中奮勇抵抗張遼軍追襲。

呂蒙少時，南渡長江，依附姐夫鄧當。時鄧當為孫策的部將，數次征伐山越。呂蒙年僅十六歲，也私自隨鄧當作戰。后為鄧當發現，大驚，厲聲喝叱也無法阻止。作戰歸來，鄧當將此事告呂母。呂母很生氣并要處罰他，呂蒙說：“這貧賤的日子難生活下去，說不定獲得功勞，就能取得富貴。再說不入虎穴，焉得虎子？”母親憐惜而饒恕了他。

當時鄧當手下有一個官員，見呂蒙年幼，很輕視他，說：“那小子能干什么事，不過是送肉去喂虎而已。”后來，又當面恥笑羞辱呂蒙。呂蒙大怒，舉刀而殺之，逃到同鄉鄭長家中。后通過校尉袁雄出來自首，袁雄為呂蒙從中說情，并將他推薦給孫策。孫策見呂蒙確有過人之處，便把他安排在身邊作事。幾年后，鄧當去世。張昭推薦呂蒙接替鄧當職務，任別部司馬。

魯肅(172年-217年)，字子敬，漢族，臨淮郡東城縣(今安徽定遠)人，中國東漢末年杰出戰略家、外交家。出生于一士族家庭;幼年喪父，由祖母撫養長大。他體貌魁偉，性格豪爽，喜讀書、好騎射。東漢末年，他眼見朝廷昏庸，官吏腐敗，社會動蕩，常召集鄉里青少年練兵習武。他還仗義疏財，深得鄉人敬慕。

東漢末年，宦官專權，橫征暴斂，豪族大地主瘋狂兼并土地，農民大量逃亡，成為流民。在這民不聊生的情況下，公元184年(中平元年)爆發了黃巾起義，東漢王朝受到毀滅性的打擊。東漢王朝在鎮壓農民起義的過程中，各地封建割據勢力不斷擴大，群雄四起，天下大亂。此時的魯肅不僅不治家事，相反大量施舍錢財，賣出土地，以周濟窮困，結交賢者。為此，深受鄉民擁戴。