在現(xiàn)代的教科書中慈禧太后作為一個徹頭徹尾的反面人物出現(xiàn)，所以容易給人留下一個不好的印象，這個印象之下的慈禧自然就會被人想象成巫婆式的人物。再加上慈禧留存的照片在我們的審美之中也不能算是一個美人，所以慈禧的形象就更加壞了。盡管在中國人的眼中慈禧的形象實在不堪，但在外國人看來慈禧卻是一個不折不扣的美女。或許是因為西方人看待慈禧時完全沒有先入為主的惡感，而且他們的審美于中國人也有所不同，這就造成了西方人對于慈禧的追捧。

雖然在我們看來慈禧的確是一個惡毒的女人，而且照片中的她也沒有半點風韻，但這一切都有可能是因為各種環(huán)境原因以及照相水平低下所造成的。1928年6月孫殿英盜了慈禧的陵寢之后，還打開了慈禧的棺槨。在那個科技并不發(fā)達的年代，慈禧的尸身保存的非常好，甚至還是有彈性的，有些下流的士兵甚至還對慈禧的尸體做出了十分不雅的舉動。或許從這個側(cè)面我們能夠發(fā)現(xiàn)一些不一樣的東西，也許慈禧并不是鶴發(fā)雞皮的老婦人容貌，只是因為現(xiàn)代人的審美已經(jīng)發(fā)生了變化，所以我們會認為慈禧是一個十足丑陋的女人。

說道審美的不同，我們就有必要拿當時的外國人的評論出來做個對比。

當時美國的兩位畫家——凱瑟琳·卡爾、華士·胡博都一致認為慈禧是一個典型的東方美人，她不僅有著良好的身材，而且也絲毫不見老態(tài)，舉手投足之間還有一種優(yōu)雅的貴氣，所以外國人對于慈禧的贊美恐怕也不全是阿諛奉承之言。在這兩位畫家的眼中，慈禧不但容貌美麗氣質(zhì)絕佳而且手中掌握著大清的一應權(quán)利，這更是為她平添了一種氣度。有人可能認為這兩位是為了討好慈禧，哄她開心，以便在中國攫取更多的好處，其實不然，這兩位畫家都是美國人并不需要過分的討好中國人，而且他們對于慈禧的評價也都是回國之后才對人說起的。

其實慈禧的容貌能夠得到好評的原因之一也是因為慈禧的顴骨頗高，這一點正中洋人的審美觀念，因為在他們的眼中，顴骨高就是美人的代表，他們的這種審美是從古代希臘的雕塑之中延伸而來，并且始終保留著，直到今天依舊是以高顴骨為美。當然在中國人的眼中，顴骨過高就會使整體臉部五官有失和諧，顯得有些突兀，所以我們對于慈禧容貌的這一點是有著不同意見的。慈禧不止善于保養(yǎng)而且還到處搜羅能夠讓人保持青春的方子，除了使用中國傳統(tǒng)的化妝品胭脂以外，慈禧還聽信了喝人奶可以美容的偏方，有著大清一國的財力以及大清國最好的醫(yī)生，慈禧完全能夠享受到最好的保養(yǎng)，所以她的皮膚自然是很好的。

有一位英國軍官——埃德蒙·拜克豪斯曾經(jīng)在自己的書中寫道：二十九歲的他曾經(jīng)和已過花甲之年的慈禧有過一段忘年之戀。這段感情堅持了整整六年，書中埃德蒙還對他與慈禧的感情進行了細致的描寫，其中不免有些不堪入目的場景。如果慈禧果真是一個丑陋的婦人，這位外籍軍官是為了慈禧的錢財去的，想必他也不會詳細描述這些事情。我們暫且不去憑借慈禧這樣行為的正確性，僅就這位軍官與其戀情本身出發(fā)，我們也不難猜測慈禧恐怕還是有些魅力的。

這個年輕軍官埃德蒙·拜克豪就說道：已過花甲的慈禧完全不是尋常的老太太能比的，此時的她雖然已經(jīng)逐漸老邁但卻依舊能夠保持著尋常人家四十歲左右婦女的容貌，加上她本人的貴氣和權(quán)利，自然也能夠吸引到這個年輕的英國軍官。當然，這位軍官所言也不能全部相信，他的話也有可能是為了讓自己的書《滿洲的衰落》更為暢銷而已，所以內(nèi)容有所夸大也是可以理解的。但是慈禧的確送給了這為軍官很多的禮物，這些珍貴的禮物至今還在牛津大學中保存著，并成為鎮(zhèn)館之寶，從這個側(cè)面來說，恐怕還是有些可信的依據(jù)的。

其實仔細想來，西方人對于女子的審美觀念的確是和我們有所不同的，比如很多外國人身邊的女子在中國人的眼中都不能算是典型的美人，所以慈禧受到外國人的贊美這個原因也占據(jù)了很大一部分，我們不能用自己的眼光和審美去評價古人，因為不同的時代自然有著不同的審美觀念。