徐州相王是怎么回事呢？是指在戰國時期的時候，公元前334年，魏惠王與齊威王于在徐州相會，互稱為王，史稱“徐州相王”。話說魏國和齊國其實原本都是接受周王加封的諸侯國，在徐州相王以前他們國君的地位都是公爵，眾諸侯國都是朝周天子的。在戰國初期的時候，魏國的國力強盛，最是強大。但魏國自持強大，常常進攻其他國家，魏國的國力也日趨減弱。魏國先在進攻趙國的時候，大敗于齊國“圍魏救趙”的桂陵之戰，軍力受到重挫。但是真正讓魏國走向下坡路的嚴重打擊是在公元前342年的馬陵之戰，當時魏國進軍韓國，韓國向齊國求救。齊國委任田忌，田嬰為將，孫臏為軍師，魏國委任太子申為上將軍，龐涓為主帥，迎戰齊軍，齊軍用孫臏的計謀，詐敗，魏軍緊追，追至馬陵，中了齊軍的埋伏，數十萬魏軍全線被殲滅，死者無數。而當時的野心勃勃的秦國，乘機攻打魏國，并占領了極具重要戰略意義的河西之地。

魏國腹背受敵，東西方分別受到齊國和秦國的夾擊，魏國國君不地不改變對外策略，向中原各小國示好，共同對抗強秦，而諸小國也害怕強秦來攻，接受了魏國的示好。而當時的周朝只是名義上是國君了，實力以及利用價值日漸微弱。周天子令諸侯也到了退出歷史舞臺的時候了。于是，在公元前334年，魏惠王率領韓國以及一些小國到徐州(如今山東滕縣東南)去朝見齊威王，尊齊威王為王，齊威王不敢獨自稱王，也同承認魏王為望，魏惠王后改此年為后元年。徐州相王的本質其實是魏惠王和齊威王簽定同盟條約，承認對方王的地位。在這以后，后面諸國也紛紛稱王。

齊魏國國君稱王，否定了周天子在他們之上王的地位，他們與周天子在名號和地位上是一致的了，這是歷史的選擇，是歷史邁進了進了新的階段的里程碑。所以說徐州相王是戰國時代一次具有劃時代意義的歷史事件。在徐州相王后，在戰國中后期，各國君主的謚號都是某王為多，而戰國前期各國君主的謚號幾乎都是某公。

齊國在周顯王十五年(前354年)“圍魏救趙”大敗趙國的桂陵之戰，周顯王二十七年(前341年)發生的齊國為救韓國再度給魏軍重擊的馬陵之戰。自恃強大不斷進攻其他國家的魏國在迭遭慘敗，國家軍力實力大減，“東敗于齊，西喪秦地七百余里，南辱于楚”。魏惠王不得以采納相國惠施"折節事齊的建議。于公元前334年魏國率眾小國赴徐州朝見齊威王，尊齊威王為王，同時齊威王亦尊魏惠王為王，又稱徐州相王。那么徐州相王結果是怎樣的呢？

首先，徐州相王之時，原本的三晉聯盟已經瓦解，趙國和韓國先后依附齊國，借助徐州相王，魏國與齊國結盟，可以同時緩和與齊趙韓三國的關系，魏國也可以反過來借助齊國來震懾秦楚。其次，徐州相王名義上是齊魏平分中原霸權，實際上標志著魏國的在中原諸侯霸主的政治地位的喪失。另外，徐州相王是中原諸侯國中第一次稱王及互相承認為王。在此以前只有不尊從周朝禮制的楚、吳、越這些國家才自稱為王。雖然它們自稱為王，但卻不被眾中原諸侯們承認。中原諸侯們并且把這些稱王的國家，當作蠻夷來排斥。所以，雖然楚、吳、越這些國家稱王，但它們對社會的影響并不大。而齊、魏兩國此次徐州相王不同，它們都是接受周王加封的諸侯，這兩國一直率諸侯朝周天子，他們都作著在周天子的旗號下以“挾天子以令諸侯”來做諸侯霸主的打算。但是，時移世易，歷史變遷，魏國國力衰退，已經不能勝任獨霸中原政權的勝任。周朝貧且弱，逐漸失去了利用價值。所以這次徐州相王的齊、魏國君互相稱王，否定了周天子的獨尊共主的地位，周天子在名號上實力上就與諸侯是相一致的了。周天子共主地位喪失。意味著從春秋以來，建立在"挾天子以令諸侯"基礎上的霸政，隨之消失。

徐州相王也讓楚威王憤怒不已，認為是奇恥大辱，“寢不寐，食不飽”，因之前天下的大國里，只有楚王自稱王。楚國隨后還出兵攻打齊國徐州，希望齊國取消王號。但是，歷史的變遷是時代的需要。徐州相王不久，各大小諸侯國也紛紛稱王。