元朝(1271年—1368年)是中國(guó)歷史上由蒙古族建立的統(tǒng)一帝國(guó)，定都大都(今北京)。

1260年忽必烈即汗位，建元“中統(tǒng)”。1271年忽必烈取《易經(jīng)》“大哉乾元”之意改國(guó)號(hào)為“大元”，先后消滅金朝、西夏、大理等政權(quán)。1276年攻占臨安，南宋覆亡。1279年經(jīng)崖山海戰(zhàn)后消滅南宋殘余勢(shì)力，完全統(tǒng)一中國(guó)，結(jié)束了自五代十國(guó)以來(lái)的分裂局面。

元朝疆域空前廣闊，北至北海、東到日本海，在澎湖列島設(shè)置巡檢司。元朝實(shí)行一省制，在中央設(shè)中書(shū)省，左右丞相和平章政事處理政務(wù)。地方實(shí)行行省制度，開(kāi)中國(guó)行省制度之先河。商品經(jīng)濟(jì)和海外貿(mào)易較繁榮，其整體生產(chǎn)力不如宋朝，期間出現(xiàn)了元曲和散曲等文化形式。

元朝建立后持續(xù)對(duì)外擴(kuò)張，但在出海征伐日本和東南亞諸國(guó)時(shí)屢遭失利，其中在元日戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)敗。元朝中期皇位更迭頻繁，政治始終未上正軌，經(jīng)濟(jì)有所發(fā)展但未能恢復(fù)到宋朝時(shí)期水平。后期統(tǒng)治腐敗，宰相專(zhuān)權(quán)內(nèi)亂頻發(fā)，民族矛盾日益加深，導(dǎo)致大規(guī)模農(nóng)民起義。

1368年，朱元璋領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民軍攻占南京，隨后北伐占領(lǐng)大都，元朝滅亡。此后元朝政權(quán)退居漠北，史稱(chēng)“北元”。1402年，元臣鬼力赤篡奪政權(quán)建國(guó)“韃靼”，北元滅亡。

元朝歷史概括

元朝(1271年-1368年)全稱(chēng)大元或蒙元，是中國(guó)歷史上首個(gè)大一統(tǒng)的少數(shù)民族王朝。元朝由元世祖忽必烈于1271年所建。他的前身是成吉思汗所建立的大蒙古國(guó)。

1206年成吉思汗統(tǒng)一漠北諸部，于斡難河(鄂嫩河)建立大蒙古國(guó)。當(dāng)時(shí)蒙古的宗主國(guó)為金朝，而金朝與西夏走向衰落，蒙古先后攻打西夏與金朝，并分別于1227年和1234年攻滅西夏和金朝，完全占領(lǐng)中國(guó)華北。在西方，蒙古先后發(fā)動(dòng)三次西征，使蒙古人稱(chēng)霸歐亞大陸。1259年元憲宗蒙哥于征伐宋戰(zhàn)爭(zhēng)去世后，領(lǐng)有漢地的四弟忽必烈與受漠北蒙古貴族擁護(hù)的七弟阿里不哥為了爭(zhēng)奪汗位而發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，最后于1264年由忽必烈獲勝。

忽必烈于1271年改國(guó)號(hào)為大元，建立元朝，即元世祖。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)讓蒙古四大汗國(guó)先后脫離于大汗忽必烈的關(guān)系，直到元成宗時(shí)期才承認(rèn)元帝為大汗。1276年元朝攻滅南宋征服全中國(guó)地區(qū)，使中國(guó)陷入異族的統(tǒng)治之下。元世祖到元武宗期間是元朝國(guó)立鼎盛時(shí)期，軍事上平定西北，但在征伐日本、東南亞諸國(guó)卻屢次失利，其中在元日戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)敗。

中期皇位頻繁更迭，政治始終沒(méi)有上軌道。元惠宗晚期，由于怠于政事、濫發(fā)紙幣導(dǎo)致通貨膨脹、為了治理泛濫的黃河又加重徭役，最后導(dǎo)致1351年爆發(fā)元末民變。1368年朱元璋建立明朝后，派徐達(dá)北伐攻陷元朝的首都大都(北京)。元廷退居漠北，史稱(chēng)北元。1402年元臣鬼力赤篡位建國(guó)韃靼，北元亡。

元朝承襲大蒙古國(guó)主要的領(lǐng)土，經(jīng)過(guò)多次擴(kuò)展后，于1311年元武宗時(shí)期達(dá)到最大，西到吐魯番，西南包括西藏、云南及緬甸北部，北至都播南部與北海、鄂畢河?xùn)|部，東到日本海，史書(shū)稱(chēng)“東盡遼左西極流沙，北逾陰山南越海表，漢唐極盛之時(shí)不及也”。元朝且為欽察汗國(guó)、察合臺(tái)汗國(guó)、窩闊臺(tái)汗國(guó)與伊兒汗國(guó)等四大汗國(guó)的宗主國(guó)，其藩屬?lài)?guó)涵蓋高麗與東南亞各國(guó)。

經(jīng)濟(jì)方面仍以農(nóng)業(yè)為主，由于蒙古統(tǒng)治者的殘暴和剝削，元朝整體生產(chǎn)力比宋朝低，但是在生產(chǎn)技術(shù)、墾田面積、糧食產(chǎn)量、水利興修以及棉花廣泛種植等方面都取得了較大發(fā)展。蒙古人是游牧民族，草原時(shí)期以畜牧為主，經(jīng)濟(jì)單一，無(wú)所謂土地制度。攻打華北時(shí)，慘酷的屠殺和劫掠帶來(lái)很大的破壞。滅金朝后，在耶律楚材勸諫下，成吉思汗同意復(fù)蘇農(nóng)業(yè)，鼓勵(lì)漢人墾殖以期長(zhǎng)治久安。忽必烈即位之后，實(shí)行一些鼓勵(lì)生產(chǎn)、安撫流亡的措施。到元朝時(shí)，由于經(jīng)濟(jì)作物棉花不斷推廣種植，與棉紡織品在江南一帶都比較興盛。

元朝對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的影響大過(guò)對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的影響。不同于其他征服王朝為了提升本身文化而積極吸收中華文化，元朝同時(shí)采用西亞文化與中華文化，并且提倡蒙古至上主義。