(1)、楚國變法不徹底，舊貴族長期把持朝政

戰國時期，改革變法成為各國圖強的必由之路，戰國七雄有六國都經歷了系統性的變法運動，有像齊國崇尚人治，有像韓國崇尚術治，唯有秦國的商鞅變法最為深刻，鏟除了舊貴族的勢力，實行了全新的土地制度和獎勵制度，使得人人有思戰之心，讓秦軍成為虎狼之師。

楚國在楚悼王時期也實行了變法革新，主持變法的是從魏國而來的名將吳起，怎奈楚國攤子太大，反對勢力太兇狠，支持變法的楚悼王一旦死去，變法即告流產，吳起也被舊貴族們亂箭射殺。因此整個楚國八百年，楚王都沒有實現像商鞅變法后秦王那樣對國家的絕對控制權，楚國的大宗族，像春秋時的斗氏、戰國時的屈、景、昭三大家族，幾乎壟斷了楚國軍政大權，楚國最高官爵“令尹”更是大貴族的專利，唯有一個外國人吳起還功敗垂成，反觀秦國，大量重用來自山東六國的名士。

(2)、戰略失誤，錯失良機

楚國有幾次全盛的時期，都存在著統一天下的可能性，但都被白白浪費了機會，比如春秋時楚莊王擊敗宿敵晉國稱霸，中原小國紛紛倒向楚國，當時楚莊王甚至派人去周王室詢問九鼎的重量。

這已經完全表露了自己的野心了，后人將這種野心就稱為“問鼎”，但楚國這一輪霸業很快過去，晉楚兩大國的戰爭對彼此消耗太大，后來開了兩次弭兵之會，實際上就是停戰協定，各國商議尊晉楚兩國為共同霸主，這就把楚國進取中原的路截斷了。

戰國時楚國最有希望的時候就是《羋月傳》的一開頭，楚威王的時期，彼時秦國剛殺了商鞅，新君立足未穩，齊威王去世后齊國也走下坡路，楚國則并吞了越國，達到最大版圖，但是這時候楚國在戰略上嚴重誤判，放著最大的競爭對手秦國不去打，反而去跟齊國糾纏徐州之地，結果不僅讓秦國緩過勁來，還讓秦國南下攻占了巴蜀和漢中，可謂門戶洞開，更何況，秦孝公之后的秦君一個個都是英主，而楚威王之后的楚君則一個賽一個的弱。

楚懷王因狐臭而聞名于史，他治下的楚國由盛轉衰，楚懷王寵信愛妾鄭袖、佞臣靳尚和子蘭，疏遠忠臣屈原，并中了張儀連橫之計，后來楚懷王前往武關會盟被秦昭王扣留，死在秦國，為紀念他，秦末反秦義軍公推楚王后裔熊心為義帝，仍稱其為楚懷王。

(3)、人才外流

楚國本地盛產不少人才，但楚王不能盡用，加上舊貴族把持朝政，人才不僅紛紛流向他國，還為楚國拉了很多仇恨值，最典型的是伍子胥，被楚王殘害一家后投奔吳國，帶兵復仇差點滅了楚國。

另一位本來為楚國效力的張儀，因為涉嫌竊玉受到楚令尹昭陽殘害，無奈投奔秦國當上了相國狠狠報復了楚國。

(4)、楚國也許根本就沒有想過要統一天下

楚國是傳統大國，習慣了以大國霸主自居、周圍各種小國俯首帖耳的樣子，北方又苦又寒冷，楚人根本就不愿意前往征伐，即便楚國勢力最強大的時候，也最多守住淮河一線，坐擁半壁江山，不再進取。

你看，項羽在滅了秦國之后，自己并沒有做皇帝，反而是把六國舊貴族搬出來恢復各國建制，自己則安心做個西楚霸王，在楚人看來，統一天下一點都不好玩，戰國還應該是戰國，大家只要尊我為老大就行。