一直以來，南宋的偏安一隅和北伐未竟往往被歸咎于皇帝的昏庸無能，以及秦檜等奸臣的禍害忠良。可事實(shí)上，當(dāng)時(shí)南宋民眾的主流也是不希望北伐的。他們中的絕大多數(shù)并非如一些詩詞中描述的那樣，強(qiáng)烈地渴望朝廷收復(fù)中原，而是更愿意偏安一隅，求得安穩(wěn)。

說到南宋時(shí)期的北伐，我們往往會(huì)想起陸游臨終前的“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”，想起李清照的“故鄉(xiāng)何處是？忘了除非醉?！币嗷蚴切翖壖驳摹拔鞅蓖L安，可憐無數(shù)山?！钡@些其實(shí)都只是文人們一廂情愿的愛國情懷，并不代表當(dāng)時(shí)大多數(shù)民眾的意愿。

南宋立足的江浙地區(qū)自古號(hào)稱東南膏腴之地，“天下賦稅，盡出其半”，但在南宋初期卻并非如此。經(jīng)過宋徽宗20年花石綱的征掠、席卷幾百萬人口的方臘起義以及宋金戰(zhàn)爭的動(dòng)蕩，這里人口銳減，滿目荒涼，已經(jīng)變成土匪、盜賊、叛亂者和豺狼出沒的地方。

南宋建立之初，國土面積只有北宋時(shí)期的一半多點(diǎn)，人口也大幅度下降，但來自北方的軍事壓力卻絲毫未減。南宋為了應(yīng)對(duì)戰(zhàn)爭，常備正規(guī)軍平時(shí)大約保持在40萬人，戰(zhàn)事激烈時(shí)人數(shù)還要增加許多。在南宋民眾急需休養(yǎng)生息、恢復(fù)生產(chǎn)的情況下，如此龐大的軍隊(duì)無論從軍需供給還是人員補(bǔ)充上看，都是當(dāng)時(shí)南宋民眾的沉重負(fù)擔(dān)。

再看稅收，南宋初期的國家財(cái)政收入平均在每年4500萬貫左右，其中1300萬貫左右用于皇室開支，2400萬貫左右用于在和平時(shí)期供養(yǎng)軍隊(duì)，其他所有開支只有七八百萬貫。而一旦戰(zhàn)事爆發(fā)，軍費(fèi)會(huì)成倍激增。這多出來的費(fèi)用，政府只會(huì)不停地用通貨膨脹和增加苛捐雜稅的方式轉(zhuǎn)嫁給民間。于是南宋一朝苛捐雜稅的科目之多、賦稅水平之高，在中國歷史上是空前的，經(jīng)常達(dá)到北宋時(shí)期的一倍左右。

可見，僅僅和平時(shí)期供養(yǎng)軍隊(duì)就已經(jīng)讓南宋百姓力不從心了，而戰(zhàn)端一開，他們甚至連生存都成問題。因此，對(duì)于社會(huì)底層的窮人們而言，主要矛盾是吃飯問題而非民族矛盾，他們的意愿只能是如姜夔在《揚(yáng)州慢》中表述的那樣——“廢池喬木猶厭言兵”，只要北方政權(quán)不入侵，是絕對(duì)不愿意打仗的，更不必提什么北伐。