我們將這段被后人稱為晚清里程碑折子的話幾乎全抄錄在此。想說(shuō)明，李鴻章骨子里是有維新想法的。這也是60年代早期開(kāi)始，慈禧太后重用他的原因。李鴻章內(nèi)心是把日本眼下的改革當(dāng)成中國(guó)由弱變強(qiáng)的楷模和榜樣看的。當(dāng)時(shí)不僅是李鴻章，連恭親王奕、慈禧太后等也在平“長(zhǎng)毛”后的一段時(shí)間里曾經(jīng)勵(lì)精圖治“搞建設(shè)”。

第一斧：中日建交的蠻纏

歷史吊詭的地方出現(xiàn)了。李鴻章“暗戀桃花”地戀著日本的變法維新，卻戀來(lái)了一個(gè)李鴻章的“掘墓人”。更有甚者，當(dāng)我們翻看李鴻章和日本維新的大事記表，卻發(fā)現(xiàn)兩個(gè)日后的死對(duì)頭幾乎在一個(gè)時(shí)期“崛起”。李鴻章以1862年帶淮軍進(jìn)入上海為開(kāi)端，此后進(jìn)入了八年的上升期。最后于1870年從一個(gè)曾國(guó)藩帳前的“秉筆幕僚”（最多相當(dāng)于一個(gè)部級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的機(jī)要秘書，而且還不是正式公務(wù)員，最多只能算是曾國(guó)藩私人聘來(lái)的“合同工”，每月薪水才6兩銀子），“一路扶搖”到大清正一品的直隸總督兼北洋通商大臣。而恰恰這個(gè)時(shí)期，也是日本人赤腳奔跑，國(guó)力極速上升的八年。

日本是個(gè)小事精明的海洋民族，當(dāng)其基本“脫貧致富”，而且是“小富”的時(shí)候就在“周邊有事”上下功夫了。他攜著新交的“男朋友”——美國(guó)來(lái)現(xiàn)炒現(xiàn)賣那些“文明國(guó)外交”的貨色。至此大清國(guó)遇上了一個(gè)“難纏”的家伙。這個(gè)東瀛的“程咬金”三斧頭殺向大清國(guó)。

第一斧：中日建交的蠻纏。1870年10月，日本派明治天皇的小舅子柳原前光前來(lái)商談中日通商立約之事。滿清王公大臣沒(méi)幾個(gè)拿正眼瞧一下這個(gè)昔日的“蕞爾小國(guó)”，恭親王和文祥自然將這事兒交給在天津的李鴻章辦。

柳原前光在李大架子面前著實(shí)地將中日友誼發(fā)揮了一番，他說(shuō)：“目下我國(guó)文化大開(kāi)，交際日益廣泛，近年來(lái)與西方各國(guó)訂約，通商往來(lái)頻繁，但與鄰邦貴國(guó)，尚未通情好，結(jié)和親。兩國(guó)雖有商舶往來(lái)，但未修鄰交之禮，這豈不是一大缺陷？愿中堂大人盡鄰邦之友誼，為共同之利益修盟訂約，以敦千秋睦鄰友好。”

李鴻章看著這位老弟，做起了聯(lián)合東方，共同反對(duì)西方的美夢(mèng)。他在給恭親王的折子里這樣寫道：“日本距蘇浙僅三日程，精通中華文字，其兵甲較東島各國(guó)差強(qiáng)，正可聯(lián)為外援，勿使西人倚為外府。”恭親王雖然官比李鴻章大，但是去年的“天津教案”，李鴻章辦得四面討巧，八面玲瓏，著實(shí)讓成立了9年的各國(guó)總理衙門長(zhǎng)了臉，開(kāi)了大清國(guó)外交的新局面。所以受李鴻章的影響，他修改了前些日子定的政策底線：“允許通商，但不訂條約”改為“日本于明年特派使臣來(lái)華”，“會(huì)議章程，明定條約”。柳原高高興興地經(jīng)由上海歸國(guó)。

他高興，我們也高興。可是高興得太早了。第二年，1871年6月，日本派遣大藏卿伊達(dá)宗城為正使、柳原前光為副使來(lái)天津商議條約時(shí)，李鴻章作為全權(quán)大臣仔細(xì)看了日本帶來(lái)的草案后大吃一驚。他拉下臉來(lái)說(shuō)：“去年送來(lái)的約章，均以兩國(guó)立論。此次章約，全改為一面之詞，而且綜合西方各個(gè)條約擇優(yōu)采用。這豈非自相矛盾，將前稿作為廢紙不成？未訂交先失信，以后的事怎么辦呢？”伊達(dá)宗城和柳原前光馬上解釋一番。最后，李鴻章提出了中國(guó)自己的草案，對(duì)伊達(dá)宗城說(shuō)：“自主之國(guó)，應(yīng)有自主之權(quán)，何必遵循他人呢？何況條約中無(wú)可使西人生疑之處。兩國(guó)有來(lái)有往，與有來(lái)無(wú)往的西方不同，故立約絕不可與西方完全相同。”伊達(dá)宗城要求日商和日貨均入內(nèi)地。李鴻章說(shuō)：“華人前往西國(guó)，隨處通行，并無(wú)限制。今日本系以八個(gè)口岸與中國(guó)通商，華人既不能到日本內(nèi)地貿(mào)易，日本豈應(yīng)入中國(guó)內(nèi)地貿(mào)易？此系兩國(guó)一致，確乎公允，何得引西約為例？”