最愛科學(xué)的皇帝：康熙皇帝對(duì)西學(xué)的鉆研和興趣是全方位的。他在宮中設(shè)立實(shí)驗(yàn)室，試制藥品，學(xué)會(huì)了種痘，在他的子女和宮女們身上實(shí)驗(yàn)后，效果很好，立即推廣到蒙古。

康熙八年(1669)初的一天，紫禁城的午門廣場(chǎng)。

正午的陽光刺眼而肅殺，凝固的空氣中彌漫著緊張的氣息。大清帝國的滿朝文武大臣齊聚一堂，表情嚴(yán)肅。這里正在上演一場(chǎng)萬眾矚目的生死對(duì)決。

事情的起因，是由一樁爭(zhēng)議已久的學(xué)術(shù)公案引起的。

主持欽天監(jiān)的漢官楊光先早在五年前就上疏康熙，指斥西洋傳教士湯若望借編造歷法之名藏身京師，意在窺伺朝廷機(jī)密，且其所制新歷法聲稱可推算兩百年間 的天象， 這不明擺著是在詛咒我大清江山只有區(qū)區(qū)兩百年壽命嗎？楊光先揪住了洋人的小辮子，激情萬丈地喊出了“寧可使中夏無好歷法，不可使中夏有西洋人”這句極富 “民族情感”的戰(zhàn)斗口號(hào)(頗有點(diǎn)“寧要社會(huì)主義的草，不要資本主義的苗” 的味道)。御狀告到康熙那里，滿朝文武中沒有一人熟悉西洋歷法，因此沒有一個(gè)人能判別是非。康熙盡管年僅十五歲，但卻沒有犯糊涂。他下令來一次現(xiàn)場(chǎng)考試， 由欽天監(jiān)官員吳明烜和洋教士代表南懷仁一起到午門廣場(chǎng)，當(dāng)著文武大臣的面用不同的方法測(cè)算正午時(shí)間日影的長(zhǎng)度。

結(jié)果，南懷仁用一根日晷測(cè)出當(dāng)日正午針影達(dá)到的精確位置，而汗流浹背的吳明烜卻一籌莫展，屢次測(cè)算失誤。康熙當(dāng)即力排眾議，將楊光先等一伙人革職，任用南懷仁主持西法治歷。

這次驚心動(dòng)魄的午門對(duì)決，激發(fā)了康熙對(duì)自然科學(xué)的興趣。他深深感到作為一國之君，對(duì)科學(xué)技術(shù)方面也應(yīng)該有所了解，才能夠在此方面取得發(fā)言權(quán)。從此， 對(duì)西方科技知識(shí)的渴望和熱忱貫穿了康熙皇帝的一生。后來說起幼年經(jīng)歷的那場(chǎng)“歷法之爭(zhēng)”，他對(duì)臣下談道：“朕思己不能知，焉能斷人之是非，因自憤而學(xué)焉。”

多年之后，康熙儼然成為了中國“史上最熱愛科學(xué)的帝王”。

這 位稱孤道寡的皇帝陛下，對(duì)西學(xué)的癡迷和熟悉程度令人瞠目：從天文地理，到物理、化學(xué)，甚至高等數(shù)學(xué)、西洋音樂，他全都學(xué)過，而且學(xué)得還不錯(cuò)。誰能想象得到，三百多年前，當(dāng)絕大多數(shù)中國人連“地球”是個(gè)什么概念都還不知道時(shí)，他們的皇上已在紫禁城的深宮內(nèi)搖計(jì)算機(jī)、玩對(duì)數(shù)器、開平方根？

康熙的開明和好學(xué)，有他身邊的“國際友人”的不少記載可為佐證。據(jù)傳教士洪若翰的信件所述，康熙“自己選擇了數(shù)學(xué)、歐幾里德幾何基礎(chǔ)、實(shí)用幾何學(xué)和 哲學(xué)”進(jìn)行學(xué)習(xí)，他要求傳教士們用滿語講授數(shù)學(xué)和力學(xué)等歐洲科學(xué)，“神父?jìng)兘o皇帝作講解，皇帝很容易就聽懂他們給他上的課，越來越贊賞我們的科學(xué)很實(shí)用， 他的學(xué)習(xí)熱情愈益高漲。他去離北京兩法里的暢春園時(shí)也不中斷課程，神父?jìng)冎坏貌还芴鞖馊绾蚊刻於既ツ抢铩薄Ｋ麄兩贤暾n走后，“皇帝也不空閑，復(fù)習(xí)剛聽的 課。他重看那些圖解，還叫來幾個(gè)皇子，自己給他們講解。如果對(duì)學(xué)的東西還有不清楚的地方，他就不肯罷休，直到搞懂為止”。

康熙皇帝不但注重書本知識(shí)，而且注重實(shí)踐。法國傳教士白晉作為康熙的老師，詳細(xì)記述了康熙熱情高漲、學(xué)以致用的情形：

他有時(shí)用四分象限儀觀測(cè)太陽子午線的高度，有時(shí)用天文環(huán)測(cè)定時(shí)刻，然后從這些觀察中推測(cè)出當(dāng)?shù)貥O點(diǎn)的高度;有時(shí)計(jì)算一座寶塔，一個(gè)山峰的高度;有時(shí) 測(cè)量?jī)蓚€(gè)地點(diǎn)間的距離。另外，他經(jīng)常讓人攜帶著日晷，并通過親自計(jì)算，在日晷上找出某日正午日晷針影子的長(zhǎng)度。皇帝計(jì)算的結(jié)果和經(jīng)常跟隨他旅行的張誠神父 所觀察的結(jié)果，往往非常一致，使?jié)M朝大臣驚嘆不已。

如此好學(xué)不倦的皇帝，中國歷史上似乎還不多見。因此他獲得了“老師”白晉極高的評(píng)價(jià)：“他生來就帶有世界上最好的天性。他的思想敏捷、明智，記憶力強(qiáng)，有驚人的天才……更令人驚奇的是，這樣忙碌的皇帝竟對(duì)各種科學(xué)如此勤奮好學(xué)，對(duì)藝術(shù)如此醉心。”

康熙皇帝對(duì)西學(xué)的鉆研和興趣是全方位的。他在宮中設(shè)立實(shí)驗(yàn)室，試制藥品，學(xué)會(huì)了種痘，在他的子女和宮女們身上實(shí)驗(yàn)后，效果很好，立即推廣到蒙古。為 了解人體解剖學(xué)的知識(shí)，他還親自解剖了一只冬眠的熊。在黃河、淮河、運(yùn)河交口的大堤上，他指著東流的河水，耐心地向當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)管理水利的官員講解如何計(jì)算水 的流量。 他甚至還在中南海豐澤園內(nèi)試驗(yàn)起了雜交水稻，居然比今天的世界“雜交水稻之父”袁隆平還早了三百多年！

康 熙晚年組織的兩項(xiàng)全國性的重大科技工程，影響深遠(yuǎn)。一是利用國家政權(quán)的力量組織全國優(yōu)秀的天文數(shù)學(xué)家，集體編纂了一部代表當(dāng)時(shí)中國自然科學(xué)最高水平的天文 數(shù)學(xué)樂理叢書《律歷淵源》，編纂該書的主要目的在于運(yùn)用當(dāng)時(shí)已經(jīng)掌握的西方科技知識(shí)，修正古代典籍上的有關(guān)差錯(cuò)，彌補(bǔ)其不足，使之成為自己文治中的重要內(nèi) 容。康熙對(duì)此高度重視，命令將所纂之書每日進(jìn)呈，由他“親加改正”，整個(gè)編纂工作歷時(shí)八年方告成功。二是“移天縮地”，組織人實(shí)地勘測(cè)繪制了著名的《皇輿 全覽圖》。在測(cè)繪勘察過程中，康熙大膽使用外國傳教士，運(yùn)用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的經(jīng)緯圖法、三角測(cè)量法、梯形投影術(shù)等，從而取得了很大成果，代表了當(dāng)時(shí)世界地理學(xué) 的最高成就。英國科技史專家李約瑟博士贊嘆道：“它不僅是亞洲所有地圖中最好的一幅，而且比當(dāng)時(shí)所有歐洲地圖都更好，更精確。”