祖承訓六月渡江之后平壤便宣告陷落，明軍將領聽了朝鮮君臣的哭訴，當即決定將收復平壤作為第一個目標，以顯示天兵的戰斗力。

可是當祖承訓整軍向平壤進發的時候，一路的狀況讓他瞠目結舌：朝鮮境內毫無秩序，負責軍隊、后勤、船只運輸的朝鮮官員幾乎沒有哪個肩負起了自己的責任，一個個畏縮不前。明朝之前素來認為朝鮮國也算是強兵之國，現在的種種情況實在讓人大跌眼鏡。

朝鮮軍兵的低劣素質和低迷的士氣讓祖承訓更為輕視日軍。戰勝這樣的軍隊，難道不是理所當然的嗎？

明軍在朝鮮一路跋涉，除了拖后腿的無能朝鮮官員之外，老天爺也開始與明軍作對。半路上天降豪雨，旬日不止，讓全都是騎兵的明軍部隊行軍更為艱難。

行進至七月十四日，明軍前鋒猝然遇敵，當即陣亡兩人。剛與日軍接觸便有軍官陣亡，這給明軍未來的戰爭前景蒙上了一層陰影。受此影響，祖承訓的心情也焦躁起來。對己方能夠得勝，祖承訓并不懷疑，他害怕的是這場遭遇戰會打草驚蛇，使得平壤日軍聞風而逃。如果真是這樣，那么一場屬于他的大勝必將付之東流。就這樣，祖承訓滿心煩亂地率軍行進到了與平壤一江之隔的嘉山，隨即尋來當地人詢問平壤軍情。

當得到日軍居然還在平壤，并未撤退的消息后，祖承訓這才放下心頭大石，他興奮地仰天祝禱：“賊寇居然還沒逃跑，這真是老天爺送給我的大功勞??！”欣喜之情現于面色。

獲得日軍的確切消息之后，祖承訓隨即率兵出發，以史儒為先鋒，于七月十七日黎明從順安出發直取平壤。

可是老天并不放過明軍，下了幾天的雨不但不停，竟然越下越大，當明軍到了平壤外圍之時，雨水居然漫到馬腹！

祖承訓也是個知兵的人，明軍以騎兵為主，如此大雨，完全不適合騎兵突擊，于是便欲撤軍回順安休整，準備待天氣晴好再來攻打。

如果這樣，也許祖承訓便可以避免一場失敗，可是恰恰在此時，有朝鮮斥候將黃瑗卻突然匯報說平壤城內的日軍大多撤到了漢城，城內日軍空虛，趁此機會，正好能將平壤城內日軍一網打盡。

其實這是一個徹頭徹尾的假消息，但可悲的是祖承訓卻相信了這個消息，改變主意，決定冒大雨繼續率軍向平壤突擊。

借著明軍天兵的聲威，原本膽小畏戰的朝鮮都元帥金命元也派遣了將領率三千人緊隨其后，不遇敵的時候也能狐假虎威一番。因此明軍當即從中選了五百人，以一百人為一隊，分為五隊作為向導，指引明軍進攻平壤。而其余兵馬則跟隨其后，作為輔助力量與日軍交戰。

此時平壤的形勢卻并非祖承訓所想象的那樣樂觀。日軍以小西行長為首的第一軍團下轄宗義智、松浦鎮信、有馬晴信、大村喜前、五島純玄等大將，其兵力達一萬八千七百人左右。

當六月十六日攻陷平壤之后，日軍在這一個月內一直在穩固平壤與漢城之間的交通暢通，鎮壓平壤附近反抗的朝鮮人民。這部分工作主要是由日軍第三軍團與第六軍團的部分來完成。日軍在離平壤十四里的鳳山筑了兩砦(同“寨”，守衛用的柵欄、營壘)，以大友義統為主將防守，立花宗茂也在附近扎營。

離鳳山七里的龍泉山筑砦，以黑田長政的家臣小河傳右衛門為主將防守。

龍泉山南方六里的白川城則以黑田長政為主將把守。

平壤軍民于平壤城南高山上筑砦反抗日軍，卻被小西行長率兵蕩平，并在附近也建立了砦子進行防守。

雖說日軍建立了如此多的城寨進行防守，看似兵力分散，但其實日軍第一軍團主力卻一直盤踞于城中，甚至各個寨子的統兵大將也大多留于平壤。此時冒雨行軍的明軍并不知道，他們即將面對的并非是一座空城，反而正向日軍第一軍團主力迎頭撞去……