明末中國(guó)曾與當(dāng)時(shí)海上勢(shì)力最強(qiáng)的荷蘭進(jìn)行了一場(chǎng)海戰(zhàn)，這場(chǎng)海戰(zhàn)在規(guī)模上不亞于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)局卻迥然不同。

1633年7月，荷蘭臺(tái)灣總督普特曼斯率領(lǐng)十三艘荷蘭戰(zhàn)艦，以突然襲擊的方式對(duì)明朝沿海發(fā)起了進(jìn)攻。荷蘭人提出中國(guó)方面立即停止同西班牙、葡萄牙等國(guó)的貿(mào)易，只能與荷蘭人單獨(dú)貿(mào)易，否則將繼續(xù)開(kāi)戰(zhàn)，此無(wú)理要求遭到明朝拒絕。同年9月22日，福建巡撫鄒維璉接到圣旨，崇禎皇帝嚴(yán)令懲荷。10月12日，鄒維璉以鄭芝龍為先鋒，高應(yīng)岳為左翼，張永產(chǎn)為右翼，王尚忠為游兵，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。在明方積極備戰(zhàn)時(shí)，荷蘭人也不敢怠慢，他們招來(lái)了大海盜劉香為增援。劉香帶來(lái)了戰(zhàn)船五十余艘。

1633年10月22曰，得到可靠情報(bào)的明軍主力一百五十艘戰(zhàn)船悄悄開(kāi)到了金門(mén)島南部的料羅灣口，在那里，正停泊著荷蘭劉香聯(lián)合艦隊(duì)的全部主力。當(dāng)發(fā)現(xiàn)明軍來(lái)襲時(shí)，荷劉艦隊(duì)擺開(kāi)了一個(gè)荷蘭戰(zhàn)艦居中，海盜船四散策應(yīng)的防御陣形，明軍艦隊(duì)則在料羅灣東南角展開(kāi)，以鄭芝龍部隊(duì)為先鋒，順東風(fēng)采取了兩路突擊的戰(zhàn)術(shù)。按照事先布置，明軍主力部隊(duì)全部直奔荷蘭艦隊(duì)，只以輔助部隊(duì)對(duì)付海盜船。同時(shí)，他們采用了在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)從未見(jiàn)過(guò)的火海戰(zhàn)術(shù)。明軍150艘戰(zhàn)船中，只有50艘是炮艦，其余100條小船全是火船，隨著一聲令下，在大船火炮掩護(hù)下，百條火船蜂擁而上搭鉤點(diǎn)火。

一陣喧囂過(guò)后，參戰(zhàn)的全部荷蘭大型戰(zhàn)艦中，兩艘剛一開(kāi)戰(zhàn)即被火船搭住焚毀，另外兩艘則在炮戰(zhàn)中被擊沉，此外又被俘一艘，其余幾艘全部在受重創(chuàng)后逃走。參戰(zhàn)的劉香戰(zhàn)船五十艘，全軍覆沒(méi)。料羅灣大戰(zhàn)是荷蘭人在遠(yuǎn)東空前的慘敗，福建巡撫鄒維璉在戰(zhàn)后的奏捷書(shū)中寫(xiě)到：“此一舉也，燒沉夷眾以千計(jì)，生擒夷眾一百一十八名，燒夷甲格巨艦五只，奪夷甲板巨艦一只。”荷蘭臺(tái)灣總督兼艦隊(duì)司令普特曼斯在海戰(zhàn)后即辭去總司令之職。戰(zhàn)后中國(guó)方面明確的要求是：荷蘭人到大員(臺(tái)灣古稱(chēng))去，不可到中國(guó)沿海;荷蘭人需賠償戰(zhàn)爭(zhēng)損失。

這樣，明朝艦隊(duì)最終奪取了從日本到南海的全部東亞制海權(quán)，當(dāng)時(shí)凡航行在東亞地區(qū)的船只，都必須花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)明朝的令旗，否則將被攔截。從此荷蘭人每年向明朝船隊(duì)繳納12萬(wàn)法郎的進(jìn)貢，才可以保證在遠(yuǎn)東水域的安全。這對(duì)當(dāng)時(shí)歐洲的海上霸主來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一種羞辱。