大唐帝國——中國古代的巔峰，雄漢盛唐絕非浪得虛名。即成就了唐太宗“天可汗”的赫赫威名，也創造了“萬國衣冠拜冕旒”的盛世場景。但是在安史之亂以后，這個帝國迅速走向衰落，再也不復當年開元盛世的風采。從外部看，唐朝的邊境線從今天的阿富汗一直退到了甘肅，大片疆土被吐蕃占領。從內部看，各地的藩鎮割據勢力幾乎使中央政權形同虛設。

一、唐朝前期的藩鎮勢力有利于唐朝的統治

從唐太宗李世民時期開始，在英明君主的領導下，再加上名將名帥的指揮，大唐帝國的疆土迅速擴大。高句麗、東突厥、西突厥、吐蕃等一個個強勁的對手都敗在了唐軍的手里，唐太宗天可汗的威名遠播中亞和西亞，漢族和唐人的說法不是隨便就能得到的。到了李世民的重孫子李隆基在位時期，唐朝的國力達到了鼎盛，開元盛世的壯麗景象出現。各國使臣、商人絡繹不絕，長安城成為世界第一大都市，詩人王維用詩句講述了大唐千古唯有的風華，“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”。這個時期，從內到外整個唐帝國呈現出欣欣向榮的景象。

由于唐朝周圍強敵環繞，西方有正在迅速崛起的阿拉伯帝國，這個帝國絕不可以小視，西南方的吐蕃國也是虎視眈眈，雖然唐朝與吐蕃進行了很多次較量，但是基本上是一個不輸不贏的情況。北方的草原政權回鶻雖然與唐朝關系友好，但是一點也不防范也不可能。除了這幾個強國，南詔、契丹、渤海等國也不能沒有任何的裝備。因此在唐玄宗李隆基統治后期，他在唐帝國的疆域內設立了10節度使，分布統領軍隊對付國外的強敵。這10節度使就類似于唐帝國的10大軍區，這本來是一項有利于唐帝國邊境安全的政策。但是事情就怕例外，安祿山一個人就兼任了3大節度使，他的防區遼闊而富足，屬下擁有精兵20多萬，相當于唐帝國軍隊總數的百分之四十。擁有這么強大的實力，野心勃勃的安祿山不反才怪。

二、到了唐朝中期，皇帝的日子也不好過

在安史之亂中，長安的大唐皇帝威嚴掃地，只得逃往外地組織力量抵抗。在鎮壓安史之亂的過程中，一些新的軍閥不斷涌現，他們在進攻叛軍的時候也很賣力，但是對于唐朝皇帝的命令總是聽一半留一半。唐朝皇帝再也沒有了當年那種至高無上的權力，他只能同這些藩鎮商量著來。這些軍閥在地方擁兵自重，甚至可以任免管轄權內的大小官員，就如同一個半獨立的王國。此時唐朝中央政權掌握的軍隊，數量不足不說，戰斗力更不足。如果說從新一個個平定這些藩鎮，且不說唐朝有沒有那樣的實力，單說指揮者一樣，不是誰都能成為唐太宗。

到了唐朝后期，唐朝皇帝的日子非常不好過。華北和中原一代的藩鎮完全不理會中央的命令，從遼寧到安徽這一大片疆域，唐朝實際上是管不到。華南和西南地區則是時好時壞，完全看形勢的發展來決定他們的方向。唯一忠于唐王朝的只有江南地區，可憐的唐朝皇帝也只能依靠江南的賦稅勉強支撐，而其他的地區連一百塊都不給他。有一段時刻，形容唐朝中央政權的凄慘模樣用了“政令不出關中”的話，也就是說，唐朝皇帝的命令也就能在陜西省執行，出了關中沒人理他。

三、末期的藩鎮混戰最終葬送了唐王朝

唐朝末年的黃巢起義，將藩鎮割據推向了頂峰。雖然說這些藩鎮在鎮壓農民起義的態度上非常一致，但是對于自己的戰友也是經常捅黑刀。在原來規模不是很大的藩鎮力量在消滅了農民軍以后，開始了相互吞并的戰爭。一系列的混戰之下，受苦受難的還是普通百姓，人口的數量銳減。這些情況唐朝中央政權看在眼里卻一點辦法也沒有，因為此時的大唐皇帝職權和長安市長差不多。那些軍閥在混戰中不斷的吞并對手，慢慢的形成了初具規模的地方政權，完全可以與中央政權分庭抗禮。

藩鎮勢力藩鎮到了最后甚至可以威脅到中央的安全，占據關中的李茂貞和占據中原的朱溫對唐朝皇帝進行了反復的爭奪，誰都想“挾天子以令諸侯”。最后朱溫取得了勝利，他強迫唐朝皇帝從長安搬到了洛陽，并徹底摧毀了長安這座屹立了千年的帝都。而唐朝皇帝一點反抗也沒有，因為他沒有任何的資本，只能任由大軍閥們擺布。到了最后，朱溫毒死了頗有英氣的唐昭宗李曄，擁立他的小兒子做了唐朝最后一位皇帝。因為在幾年以后，朱溫便稱帝自立，使大唐王朝徹底成為了歷史。