在《南京條約》簽訂以后，英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)一度欣喜若狂，認(rèn)為英國(guó)人用大炮打開(kāi)了一個(gè)潛力無(wú)窮的市場(chǎng)。但在五口通商以后，他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)市場(chǎng)并沒(méi)有他們想象中的那么大，英國(guó)的洋貨銷售量并沒(méi)有呈井噴式的增長(zhǎng)。其實(shí)，中國(guó)許多民眾仍習(xí)慣于自給自足，他們的消費(fèi)習(xí)慣和消費(fèi)能力也決定了中國(guó)市場(chǎng)一時(shí)不可能完全被資本主義世界體系所同化。但英國(guó)人將英國(guó)貨物的滯銷歸咎于中國(guó)市場(chǎng)開(kāi)放不夠大，他們醞釀發(fā)動(dòng)下一次戰(zhàn)爭(zhēng)。

1854年，英國(guó)在《南京條約》期滿12年時(shí)借口“修約”提出了新的侵略要求。兩年后，美國(guó)借口1844年簽訂的《望廈條約》已期滿12年，也在英、法支持下提出了“修約”，要求中國(guó)開(kāi)放更多的通商口岸。列強(qiáng)的“修約”訛詐被清政府拒絕。恰好，在1856年10月，一艘中國(guó)籍走私船“亞羅號(hào)”在廣州被官府查扣，英國(guó)領(lǐng)事巴夏禮借此大做文章，硬說(shuō)“亞羅號(hào)”是艘英國(guó)船，并誣蔑廣州官府侮辱英國(guó)國(guó)旗。而廣西又發(fā)生了一名作惡多端的法國(guó)神甫馬賴被處死一事，法國(guó)人也借此大做文章。英法兩國(guó)分別派出軍隊(duì)組成聯(lián)軍直撲遠(yuǎn)東而來(lái)。

鴉片在清朝時(shí)并不是世界公認(rèn)的毒品，因?yàn)樗鼪](méi)有在全球泛濫成災(zāi)。除了中國(guó)人認(rèn)識(shí)到它的危害之外，還很少引起其他國(guó)家的重視。雖然羅馬教皇認(rèn)為鴉片可以使人產(chǎn)生依賴，所以譴責(zé)鴉片銷售，但是歐洲這時(shí)候已經(jīng)不再是中世紀(jì)，宗教性質(zhì)的譴責(zé)，關(guān)注的人多，奉行的人少。

后來(lái)在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，中國(guó)被動(dòng)地打開(kāi)了國(guó)門，并且向全球輸出了大量的勞工，吸食鴉片也就由中國(guó)勞工傳播到全世界。二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，清政府取消了鴉片禁令，同時(shí)引進(jìn)了先進(jìn)的品種，在國(guó)內(nèi)大面積種植鴉片，并且大量出口，最終引發(fā)全球性質(zhì)的毒品災(zāi)難，外國(guó)人反罹其害，至此他們才徹底認(rèn)識(shí)到鴉片的毒品性質(zhì)。