古時(shí)的“睡”字，不作“睡覺(jué)”講。《說(shuō)文》釋曰：“睡，坐寐。”就是坐著打瞌睡。《史記·商君列傳》記載：“孝公既見(jiàn)衛(wèi)鞅，語(yǔ)事良久，孝公時(shí)時(shí)睡，弗聽(tīng)。”此處的“睡”就是“坐寐”——打瞌睡。如果理解為秦孝公時(shí)時(shí)躺下睡大覺(jué)，不僅語(yǔ)法上講不通，情理上也說(shuō)不過(guò)去。《戰(zhàn)國(guó)策·秦策》記載蘇秦“讀書(shū)欲睡，引錐自刺其股，血流至足”。欲睡的“睡”也是打瞌睡，不然就講不通。

“睡”是“坐寐”，那么古代表示“睡覺(jué)”的字又有哪些呢？

《說(shuō)文》又說(shuō)：“寐，臥也。”“寢，臥也。”說(shuō)明“寐”和“寢”都是“睡覺(jué)”的意思。《詩(shī)·衛(wèi)風(fēng)·氓》中的“夙興夜寐”至今仍在使用。至于“寢”字，古籍上也是數(shù)不勝數(shù)。《論語(yǔ)·鄉(xiāng)黨》中的“食不語(yǔ)，寢不言”，還有《戰(zhàn)國(guó)策》里的“暮寢而思之”等。除此以外，古代指“睡覺(jué)”的詞還有“眠”“臥”等等。

“睡”字從“打盹”轉(zhuǎn)化為“睡覺(jué)”，經(jīng)歷了一個(gè)比較漫長(zhǎng)的過(guò)程。到了唐朝，“睡覺(jué)”已開(kāi)始普遍使用。杜甫《茅屋為秋風(fēng)所破歌》里有詩(shī)為證：“自經(jīng)喪亂少睡眠，長(zhǎng)夜沾濕何由徹。”“睡覺(jué)”“睡眠”的出現(xiàn)，并沒(méi)有讓“寐”“寢”“眠”“臥”等字消失，相反，它們還聯(lián)起手來(lái)，共同豐富了“睡覺(jué)”的詞庫(kù)，為漢語(yǔ)的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。