水族實(shí)行“同宗不娶”的族外婚。水族多“聚族而居”，漢文化傳播輸入之后，才出現(xiàn)姓氏，但同一姓氏并不一定是同血緣關(guān)系。因此個(gè)別地區(qū)雖出現(xiàn)同姓通婚現(xiàn)象，但依然格守“同宗不娶”的原則，即使相距千里之外，相隔數(shù)十代之久也依舊不能通婚。違者要受輿論的譴責(zé)和習(xí)慣法的懲治。

歷史發(fā)展婚姻實(shí)行一夫一妻制。但在舊中國，也出現(xiàn)一些富裕之家或無子嗣的男子討小納妾的現(xiàn)象。

姑舅表婚習(xí)俗，過去較盛行。姑母的女兒應(yīng)嫁給舅父的兒子作“回頭親”。如果舅父無兒子或者年齡不相稱，才允許對外開親，但是應(yīng)自覺地付給舅父一分外甥出嫁資財(cái)，叫“外甥錢”。現(xiàn)在這種血表婚習(xí)俗巳極少出現(xiàn)，“外甥錢”巳演變?yōu)橐话愕膽?yīng)酬禮物。

寡婦有改嫁的權(quán)利，沒有夫家兄弟轉(zhuǎn)房的習(xí)俗。解放前，寡婦改嫁受的約束不少。如出嫁就不能享有原夫家固定產(chǎn)業(yè)的繼承權(quán)，而由其子或叔伯獨(dú)生子繼承;不能嫁到夫家宗族的村寨;出嫁后，要交一分寡嫁金。現(xiàn)在，寡婦享有充分的再婚自由權(quán)。

婚姻的締結(jié)，基本上是依父母之命、媒妁之言。男女長到十五六歲就訂婚，隨后一、二年即結(jié)婚。男女戀愛多利用場期、節(jié)慶日或走親訪友的對歌活動(dòng)進(jìn)行。

戀愛方式較為隱秘，要避女方同宗的父兄，彼此對話要靠男方同宗的女性為媒介傳遞串聯(lián)。經(jīng)過多次接觸了解之后，男女方才可單獨(dú)見面對話。雙方即使同意組建家庭，也必須通過媒妁途徑婚娶，否則會(huì)被認(rèn)為不合禮規(guī)而受到譴責(zé)和輕視。

婚姻締結(jié)婚姻締結(jié)的步驟較繁雜。當(dāng)男方特色到女方之后，通常先托人給對方父母轉(zhuǎn)個(gè)口信，使其有思想準(zhǔn)備，再托人送禮品去提親。女方應(yīng)允之后，才帶酒肉去定親。此后在恰當(dāng)時(shí)候就抬小豬去吃小酒。接親時(shí)要抬大肥豬去吃大酒。這時(shí)，男女雙方至少要請族下弟妹或兄姐各二個(gè)作為接親、送親的陪伴。出閣時(shí)，新娘披掛雅領(lǐng)、戴項(xiàng)圈、手鐲，打著一把特地撕開一條縫的紅紙傘走在最前頭，接送親的陪男、陪女緊隨著。此后就是抬著箱柜、被蓋和折糯米粑等陪嫁物的長隊(duì)伍。是夜，伴娘陪新娘同宿，第二天新娘即回門。待到吉日才把新娘請來，從此開始夫妻生活。婚嫁忌打雷，所以婚期多安排在秋冬季節(jié)。