羌年為羌族傳統(tǒng)節(jié)日又稱小年，每年農(nóng)歷十月一日舉行。在茂縣一帶，過羌年有特殊規(guī)定：當(dāng)年全寨沒有成年人死亡過羌年，否則只能過春節(jié)。牛羌傳統(tǒng)節(jié)日每年農(nóng)歷十一月一日舉行，節(jié)期一天。此日，要讓耕牛休息，喂以面饃和麥草。有的地方，要做日月形饃饃掛在牛角上，然后放其出圈自由活動。主人到牛王廟焚香燒紙，并宰羊一只、雞一只，祈求牛王爺保佑耕牛平安不遭瘟疫。

傳說古時候，天底下有座山是和天連在一起的。地上的人可以爬到天上去，天上的人可以跑到地上來。有一天，天神木比塔的小女兒木姐珠跑到地上來玩，不巧遇到一只老虎，木姐珠嚇得驚叫起來。危機(jī)時刻，正在放羊的安珠打死了老虎，久了木姐珠。回到天上后，木姐珠請求父親把自己許配給安珠。天神故意刁難安珠，說只有砍完九十九座山上的樹，種完九十九座山上的玉米才可以娶木姐珠。在火神、風(fēng)神、雨神的幫助下，安珠用了三天的時間久完成了任務(wù)。天神只能答應(yīng)了這門親事。木姐珠臨行時，父母給了她樹種、糧食和牲畜作陪嫁。來到凡間后，木姐珠和安珠所種的數(shù)目驟然成林，糧食豐收，牲畜成群。木姐珠不忘父母的恩澤，在秋收后把糧食和肥壯的牲畜擺在原野上，向上天祝壽。此后，羌年就成為羌民喜慶豐收、感謝上天的日子。

日麥節(jié)，也叫“羌?xì)v新年”、“過小年”“豐收節(jié)”等，因羌族平陽歷而得名，是羌族一年中慶豐收、送祝福、祈平安為主要內(nèi)容的最為隆重的節(jié)日。活動為期3——5天，主要分布在茂縣23個鄉(xiāng)鎮(zhèn)149個行政村的廣大羌族地區(qū)，此外，在汶川縣、理縣、松潘縣、北川羌族自治縣等的羌族分布地區(qū)也有分布。其起源已不可考。

從內(nèi)容上看，該活動主要反映的是早期的農(nóng)耕文化活動情況，但是，從表現(xiàn)方式上，我們?nèi)匀豢梢钥吹皆S多游牧、狩獵時期和萬物有靈的時代影子。

羌族沒有文字，大量的文化是靠口傳心記來傳承的。“日麥節(jié)”(羌年)歷在民間長存而不衰，這說明她和她的民族一樣，具有頑強(qiáng)生命力。1986年，由在京羌族同胞首先發(fā)起“日麥節(jié)”(羌年)活動。自此，“日麥節(jié)”(羌年)漸入統(tǒng)一，并為官方所認(rèn)同。1988年茂縣、汶川、理縣、北川4縣人民政府聯(lián)合舉辦了為期4年的“日麥節(jié)”(羌年)活動，同年，該活動被阿壩藏族羌族自治州人民政府確定為羌族同胞的法定節(jié)日。自此，羌族傳統(tǒng)節(jié)日“日麥節(jié)”(羌年)方得到了有效保護(hù)。