羌族是一個能歌善舞的民族，男女老少都會跳羌族沙朗，而“沙朗”是由祭祀舞演變而來的，隨著時代的發(fā)展形成了一種自娛自樂性較強(qiáng)的集體舞蹈形式。現(xiàn)羌族沙朗已經(jīng)要由四川省北川羌族自治縣文化館申報為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。羌族沙朗屬于集體性舞蹈，由能歌善舞者領(lǐng)頭，男女各列一行或拉手圍成圈邊跳邊唱，下肢動作靈活，雙臂前后擺動，所唱歌曲多是口頭流傳下來的古老民歌，完全用羌語演唱。跳羌族沙朗不分時間、地點，想跳就跳，節(jié)日場面特別大。該舞蹈節(jié)奏明快，舞姿雄健。羌族沙朗表現(xiàn)了羌族人民樂觀、積極向上、不畏艱險、頑強(qiáng)的精神面貌。

北川自古以來是羌族聚居地，羌寨風(fēng)俗善良淳樸熱情奔放，羌羌族沙朗表演族民俗文化底蘊(yùn)深厚，極具本土地域特色。羌人好歌舞，羌語中稱“沙朗”，漢意是“載歌載舞”的意思。羌人兩情相悅唱情歌，不幸郁悶唱苦歌，男婚女嫁唱喜歌，親人亡故唱喪歌，年節(jié)聚會唱酒歌，勞作解乏唱山歌，習(xí)慣于圍成一圈邊跳邊唱。我們從歷史的角度來看沙朗的發(fā)展。早在商時期，古羌人完全從事的是游牧生活，在特定的環(huán)境中，他們以“祭”的方式祭天，祭祀活動十分龐大而又隆重。祭祀從“祭”開始也就有了舞的端倪，“沙朗”是由祭祀舞演變而來的，隨著時代的發(fā)展形成了一種自娛自樂性較強(qiáng)的集體舞蹈形式。后來藝術(shù)家深入民間收集整理，進(jìn)行推廣。

2003年，北川成立“北川羌族自治縣”，把每年的農(nóng)歷十月初一定為羌?xì)v節(jié)，并在這一天進(jìn)行羌族沙朗的游行和比賽并頒獎。以后每年羌?xì)v節(jié)都要進(jìn)行這樣的活動，以此推廣羌族沙朗。

在5.12大地震中，很多會跳羌族沙朗和對羌族沙朗有深入研究的人都在地震中去世，很多老百姓失去家園，流離失所，無心思歌舞，通往區(qū)鄉(xiāng)的很多道路不通，羌族沙朗的收集整理非常困難。部分音像制品和羌族沙朗研究成果失散。

羌族沙朗能從民間社會走向舞臺，能得到羌族人民的喜愛，得到專家藝術(shù)團(tuán)體的重視，形成完美的文化藝術(shù)奉獻(xiàn)給民族與社會，這是羌民族的自豪，充分體現(xiàn)了這個民族的藝術(shù)魅力。羌族沙朗把傳承民族文化和經(jīng)濟(jì)建設(shè)結(jié)合起來，對促進(jìn)品牌效應(yīng)的形成和地方文化經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展產(chǎn)生了巨大作用。