對(duì)于“先斬后奏”，南北朝時(shí)期的劉勰在《劉子》中曰：“申屠悔不先斬而后奏，故發(fā)憤而致死。”此外，關(guān)于這個(gè)成語(yǔ)，還有下面這個(gè)故事。

善良的貧家女子竇娥三歲喪母，她的父親竇天章是個(gè)窮書(shū)生，為了還債和換取上京趕考的路費(fèi)，向寡婦蔡婆借貸盤纏。蔡婆早就看上了他的女兒端云，乘機(jī)提出索要瑞云做童養(yǎng)媳。端云3歲喪母，7歲便到蔡婆家，改名竇娥。17歲時(shí)竇娥與蔡婆兒子成婚，一年后丈夫病故。她和婆婆兩人相依為命地過(guò)著守寡的日子。

一天，蔡婆去向賽盧醫(yī)索討銀錢，賽盧醫(yī)賺她到僻靜處，想勒死她，幸虧張?bào)H兒父子把她救下。因這救命之恩，張?bào)H兒父子想霸占婆媳二人。竇娥執(zhí)意不從。張?bào)H兒在羊肚湯里放了毒藥，想害死蔡婆，強(qiáng)占竇娥。不料其父喝下了那碗羊肚湯，嗚呼身亡。

張?bào)H兒轉(zhuǎn)而誣陷竇娥，并威脅竇娥嫁給他為妻，不然要去公堂告發(fā)。竇娥問(wèn)心無(wú)愧，與張?bào)H兒去見(jiàn)官評(píng)理。太守桃杌是一個(gè)昏官，嚴(yán)刑逼供，竇娥堅(jiān)不屈從。桃杌轉(zhuǎn)對(duì)蔡婆用刑，竇娥為救婆婆，含冤承招，被判死罪。臨刑時(shí)竇娥滿腔悲憤地說(shuō)：“為善的受貧窮更命短，造惡的享寶貴又壽延。天地也，做得個(gè)怕硬欺軟，卻原來(lái)也這般順?biāo)拼５匾玻悴环趾么鹾螢榈兀刻煲玻沐e(cuò)勘賢愚枉作天！”然后，斷案不明的官府就下令斬殺了竇娥。

竇娥死前發(fā)出三樁誓愿：若是屈死，死后血飛白練，六月降雪，大旱三年，果然一一靈驗(yàn)。

竇天章后來(lái)當(dāng)了大官，深受皇帝信任，官拜兩淮提刑肅政廉訪使，奉旨訪察民情，懲處貪官污吏，回到闊別十六年的家鄉(xiāng)。竇娥鬼魂托夢(mèng)父親，訴說(shuō)冤情。竇天章重新審理此案，殺了張?bào)H兒，終于替女兒昭雪了冤案。竇天章在《竇娥冤》中有這樣一段獨(dú)白：

“只因老夫我為官廉潔清正，為人剛直不阿，節(jié)操堅(jiān)強(qiáng)、剛直，皇上憐愛(ài)我，叫我擔(dān)任兩淮提刑肅政廉訪使的職務(wù)，四處審訊囚犯，查閱案卷，賜給我象征權(quán)力的寶劍和金牌，讓我監(jiān)察貪官污吏，并準(zhǔn)許我先斬后奏。”

——《竇娥冤》

【求解驛站】封建時(shí)代臣子把人殺了再報(bào)告皇帝。現(xiàn)多比喻自行把事情處理了，造成既成事實(shí)，然后再報(bào)告上級(jí)或當(dāng)權(quán)者。

【活學(xué)活用】小明看中了一本漫畫(huà)書(shū)，由于這本書(shū)太誘人了，他～，把它買了回來(lái)。

【妙語(yǔ)點(diǎn)撥】竇娥的性格是孝順與抗?fàn)幍膶?duì)立統(tǒng)一。她對(duì)早年守寡、晚年喪子的婆婆孝順有加，也深信一女不嫁二夫的教條。當(dāng)遭遇張?bào)H兒的無(wú)恥行徑后，她以為官吏會(huì)主持公道，會(huì)維護(hù)她的清白與名聲。然而竇娥所寄與希望的官府，竟是一團(tuán)漆黑，他們?yōu)E用酷刑，屈打成招，使得竇娥含冤而死。唯有國(guó)家出現(xiàn)更多如竇天章般的明鏡高懸者，才能讓那些酷吏無(wú)處藏身，并給那些恃強(qiáng)凌弱、欺壓百姓者以應(yīng)有的懲罰。