為什么人越來越容易過敏？事實上，這是一個宏大的問題，目前還沒有“精確、全面”的答案。

盡管如此，有一項理論得到研究者廣泛認同——“衛(wèi)生假說”，即衛(wèi)生條件越好，兒童早期感染越少，后期患過敏的幾率越大。

只因太干凈？

英國廣播公司(BBC)近日對英國兩個過敏癥兒童家庭跟蹤采訪，嘗試論證“衛(wèi)生假說”。

第一個家庭是四口之家，8歲男孩喬和父母、妹妹一起生活，他患有嚴重哮喘、花粉熱、濕疹，還對部分堅果、寵物和灰塵過敏。

另一個家庭的小患者叫摩根，今年4歲，飽受過敏困擾。除了患有嚴重濕疹和花粉熱，他不能吃任何堅果、乳制品、大豆、獼猴桃、鱷梨、香蕉，還對橡膠、貓、狗和馬過敏。

研究顯示，這兩個家庭居住環(huán)境和成員身上攜帶的細菌種類都“過少”。在西方發(fā)達國家，隨著生活方式改變和衛(wèi)生條件提高，大多數(shù)家庭不能“培養(yǎng)”出豐富的菌群，也就難以誘發(fā)兒童身體原始的免疫功能。喬和摩根兩家人平均每天91%的時間是在室內活動，很少接觸戶外空氣、花園中的泥土，或是小動物。

相比之下，在一些發(fā)展中國家，尤其是那些還保留傳統(tǒng)狩獵習俗的原始地區(qū)，科學家發(fā)現(xiàn)當?shù)鼐用駭y帶的菌群多種多樣，每1500人中僅有一人患過敏癥。而在英國，每3個人中就有一人是過敏患者。

“世界過敏癥組織”的數(shù)據(jù)顯示，過去40年間，全球患過敏性哮喘的人數(shù)以驚人速度增加，平均每10年增幅達50%。

剖宮產有關？

近年來，像喬和摩根這樣的過敏癥患兒在西方國家越來越常見。對食物過敏的美國兒童人數(shù)近10年來增加20%左右，其中僅花生過敏的患兒就翻了一倍。

美國的研究人員2013年發(fā)現(xiàn)，剖宮產兒童患過敏的風險高于順產兒童。研究人員評估了1200多名新生兒在1個月、6個月、1歲以及2歲時的情況，發(fā)現(xiàn)這些孩子到2歲為止，如果接觸寵物皮屑、螨蟲等居家常見的過敏源，剖宮產兒童患過敏的比例是順產兒童的5倍。

專家說，早期暴露于微生物環(huán)境對兒童免疫系統(tǒng)發(fā)育和過敏發(fā)作產生影響，而兒童在順產過程中接觸到的母體細菌可能對他們的免疫系統(tǒng)產生有益影響。接觸過敏源時，剖宮產兒童體內更易產生免疫球蛋白E，后者與過敏和哮喘的發(fā)病有關。發(fā)達國家剖宮產兒童比例遠高于20年前，這或許可以從一個角度解釋為何如今的孩子比父輩更“敏感”。

此外，一項研究發(fā)現(xiàn)，過早服用抗生素可能導致兒童患濕疹的風險增加40%。

飲食習慣和偏好也會影響兒童患過敏的幾率。一項研究對比了意大利佛羅倫薩與布基納法索一個小村莊15名兒童的日常食物和腸道菌群。結果顯示，意大利孩子的日常飲食富含糖和動物油脂，熱量高，而非洲兒童以吃素為主;兩地兒童的腸道菌群種類因此大相徑庭，非洲孩子體內的細菌種類多樣，遠高于歐洲兒童。

在農場有益

致力于過敏研究數(shù)十年，多年前，專家從一個瑞士鄉(xiāng)村醫(yī)生那里得知一個意外發(fā)現(xiàn)：在歐洲傳統(tǒng)農場生活的兒童從不患花粉熱或干草熱。1998年，該專家與來自德國、奧地利、瑞士等歐洲多國的專家一起，開始投身一場對歐洲傳統(tǒng)農場的大規(guī)模研究。這項研究歷時數(shù)年。

專家發(fā)現(xiàn)，農場兒童之所以不過敏，得益于他們和家人保持著傳統(tǒng)的農場作息方式。她又進一步把“農場效應”概括成三個關鍵要素：接觸牲畜(尤其是奶牛、狗和雞鴨等家禽)、接觸草料、喝新鮮牛奶。“人類與農場動物打交道已有好幾千年，因此，這里面或許蘊藏著某種進化機制，能讓人體免疫系統(tǒng)正常運作。”專家說。