對神經衰弱這個病名，人們并不生疏。雖然這種叫法并不能確切地反映疾病的本質，但從字面上還是可以理解的，它是一種大腦神經功能失調而造成的精神和身體活動能力減弱的疾病。由于它多見于腦力工作者（有人統(tǒng)計，神經衰弱患者中有86.7%為腦力工作者），使得有些人產生了它是因為用腦過度而造成的印象。實際上并非如此。

如果仔細地追溯病人的生活經歷，就會發(fā)現(xiàn)在所謂用腦過度的后面，卻是長期的內心沖突、精神緊張或情緒不悅，比如家庭不和睦、事業(yè)不順利、人際關系緊張等生活中的各種挫折。正是這些不良的情緒體驗和內心沖突，使得病人的大腦神經活動處于持續(xù)性的緊張狀態(tài)。故而有人認為神經衰弱是大腦神經緊張與松弛調節(jié)紊亂的一種病癥。

精神刺激人人都有過，不順心的事情人人都經歷過，卻并不是所有的人都患神經衰弱。因而，神經衰弱病人還有其內在的因素在起作用。從性格特點上看，多數(shù)神經衰弱病人偏向于膽怯、自卑、敏感、依賴性強，也有的病人過分爭強好勝、自制力差。此外，有些病人的神經衰弱發(fā)生于某次軀體疾病之后。這可能是由于軀體疾病削弱了病人的神經功能所致。

過去，對神經衰弱的診斷標準過寬，尤其是在我國，病人有些頭痛、失眠就被貼上神經衰弱的標簽。目前，國際上傾向于把神經衰弱的癥狀局限于以容易疲勞作為主要臨床表現(xiàn)。這種容易疲勞表現(xiàn)在腦力上，也表現(xiàn)在體力上。病人一般都有入睡困難、易醒、多夢、醒后頭腦無清晰感、注意力不集中、記憶力下降、工作及學習效率下降。病人還表現(xiàn)有情緒不穩(wěn)定，煩躁易怒，容易沖動，對外界的光、聲、冷、熱等過分敏感，肌肉（尤其是后頸部、腰背部肌肉）緊張酸痛等。以上癥狀時輕時重，其波動往往與病人的心情相關。不少病人還伴有自主神經功能障礙，表現(xiàn)為心慌、氣短、胸悶、手足發(fā)涼、食欲減退、便秘、腹脹、月經紊亂及性功能障礙。因此，不但有些病人常訴說自己腦子壞了，有些病人還會懷疑自己身體患了什么重病，因而情緒更加焦慮不安。

應該指出的是，有些患慢性病如高血壓、肝炎、肺結核等病人，常有失眠、煩躁、易疲勞等癥狀。這些癥狀是軀體疾病臨床表現(xiàn)的一部分，并非神經癥中的神經衰弱。而某些精神病如精神分裂癥、抑郁癥、老年癡呆等的早期，有時也可表現(xiàn)為類似神經衰弱的癥狀，因而患者拒不承認患了重性精神病。但這些病人的病情與神經衰弱有所不同：神經衰弱病人主動求醫(yī)，治病心切；而重性精神病人則對自己的疾病缺乏認識，不主動求醫(yī)。如果病人還有性格孤僻、思維怪誕、行為離奇等，就更應考慮到不是神經衰弱的可能。

神經衰弱的病程往往遷延數(shù)年，但它是一種可以治好的疾病。在治療上，應以針對病因的心理治療為主，輔以抗焦慮藥物。用藥時，要謹防產生藥物依賴。另外，針灸、氣功、體育鍛煉以及生活的規(guī)律安排也會對治療起到輔助作用。（首都醫(yī)科大學精神醫(yī)學教授 楊華渝）