原始社會里，女性的月經是沒任何處理措施的，她們只會用干草或樹葉等來搽搽血跡就算了事。

過度到奴隸社會時期，人類逐漸有了文明，這時候的女性則用樹皮或獸皮縫制內衣遮羞，月經來時，墊上一些干燥物吸收污血，且學會用清水沖洗外陰。

到了封建社會，人類逐漸發明了絲綢、織布，漸漸的擯棄了獸皮樹皮等原始的東西，衣服成為文明的最大標志。這時候，在未發明造紙之前，女性采用的是將草木灰裝進小布條里，兩頭同細線系在腰間，成了所謂的衛生帶。更換條數根據富裕程度來決定。更換下的衛生帶，倒掉里面吸滿污物的東西，將衛生帶用清水加皂葛等去污洗滌。風干后再使用，急迫的時候，便用火烤干。這時候基本上是在私秘的條件下進行。

一些富裕的家庭，會為女性準備干凈的棉花等物品，作為制作衛生帶的材料。但是由于新棉花不容易吸水，所以很多女性更容易接受草木灰。

人類發明造紙后，草紙等容易吸收水分的東西邊派上用場。直接使用草紙或將草紙夾在衛生帶里使用，一些有錢人家則使用祭祀用的白紙制作衛生帶，因為這種白紙除了有韌性之外，還比較潔白，相對比較衛生。但是由于這種紙價格昂貴，不是所有的家庭都能消費的起。

在女性生理衛生方面，過去只有比較富裕的家庭才會引起重視，女性在社會生活中，一直處于比較低的地位，很多百姓人家，女孩子都是自己想辦法解決月經來潮時的困苦。一些女孩子會使用棉花等物品作為塞子，塞進陰道，企圖阻止污血的外流，一些女孩子則終身未使用衛生帶。

古代很傳統，集市上很少有賣衛生帶的，就是有，也只是貨郎或一些胭脂水粉店才有賣。所以基本上女性使用的衛生帶都是自己制作的。女性之間會老傳少，大傳小。互相學習制作衛生帶的技術和技巧。有一些手巧的女性，還會在衛生帶上繡上花紋圖案。

女性使用的衛生帶，根據所在家庭條件來決定換新的頻率和準備條數。有些女性一條衛生帶邊陪伴終身。

由于衛生條件和繁重的勞動，很多女性患有嚴重的婦科病，加上古代男性在衛生常識方面掌握的少，因此往往也給女性帶來很多病菌。一些惜香憐玉的男性，會為自己的女人積極購買材料來制作衛生帶，同時也有的男性以收集女性衛生帶為樂。但是大多數男人認為女人的衛生帶是邪惡的、骯臟的象征。很忌諱看到女人的衛生帶。

隨著造紙技術的發展，到了現代文明時期，衛生巾逐漸走入家庭，女性才真正開始享受到做女人的樂趣。女性的生理衛生才得到革命性的轉變。