車戰，在中國古代商周時期曾經是兩軍戰斗的主要戰法，戰車兵是軍隊的主力兵種，以一乘戰車和其附屬的徒步的士兵為一個基本作戰單位。車戰的歷史可上溯至三皇五帝的時代，不過，車戰在春秋時期發生了很大變化。在春秋時期，車戰是一種貴族式的戰爭，也可以說是一種貴族是的競技，那么，車站是怎么演變成貴族式的戰爭的呢？一起來看下。

春秋時期的車戰是一種貴族式的戰爭？

當時的車戰乃是君子之戰，雙方約定了一些規定，是彼此之間的一種切磋，好比文人以詩詞比興，并不是現代意義的戰爭。

由于生產力的發展和兼并戰爭的加劇，戰車數量大幅度增加，如公元前632年的城濮之戰，晉國一次出動戰車已高達七百乘(750乘);而到春秋末期，一些大的諸侯國，如晉國和楚國，所擁有的戰車數量已在四千乘以上，公元前505年的柏舉之戰，各國參戰的戰車也均在千乘以上。連年的戰爭造成甲士的奇缺，而隨著戰爭規模的不斷擴大，各國遂增加了兵源充足，裝備簡單而又易于訓練的徒兵，步兵由每乘戰車隸屬二十二人增加到七十二人，同時又取消了原來的七名車下甲士，連同三名車上甲士，共計七十五人，以五伍(二十五人)編為一兩，共三兩。方陣戰術也由原來步車相脫離的兩線配置，改變為三個步兵兩以戰車為中心的環形配置，把過去的密集隊形改變為疏散隊形，密切了步車協同，加大了方陣縱深﹐提高了方陣對復雜地形的適應能力和前進速度。

公元前567年，在鄢陵之戰中，晉國苗賁皇首創翼側攻擊戰術原則，使方陣戰術進入了一個新的階段。在以上因素制約下，車戰在時間和空間上都有所擴展。一場戰爭往往由若干規模不等而又具有共同目的的戰斗所構成;遭遇﹑迂回﹑翼側攻擊﹑長途追擊等多種作戰形式亦開始出現。

車戰的最高目的，是消滅舊的王朝，建立新的王朝，如周武王滅商之戰。

但是在車戰最盛的春秋時期，主要是在各諸侯國之間進行的。那時諸侯國之間戰爭不斷，開始時強大的諸侯多打著尊周王的大旗，以成霸主地位，并不以滅國奪地為目的，勝者常以締盟成為霸主為目的。隨著諸侯爭霸的發展，大國國力日強，遂漸拋棄尊王的旗幟，終于從締盟稱霸走向滅國奪地，兼并弱小。動員的兵力日多，一次戰斗使用的戰車從幾百乘發展到幾千乘，戰場縱深加大，時間延長，由過去單一戰場的一次交戰決定勝負，發展到在幾個作戰階段中進行反復較量，經過不同地點的多次戰斗，才能達到目的。

在一場車戰中，由于當時諸侯思想觀念深受禮制約束，還有宗法迷信等的深刻影響，所以在戰前首先要進行祭祀占卜，然后召集全軍及加盟的友軍舉行誓師禮，由國君或最高統帥歷數自己承天命，如何正確，對方逆天命，如何殘暴無道。再約束部隊，嚴明紀律。流傳至今的著名誓辭，有周武王滅商前在牧野所作的《牧誓》，收錄于《尚書》之中。

兩軍到達戰場后，先要派遣使者到對方請戰，例如晉、齊之戰前，齊侯派使者請戰，說：“子以君師辱于敝邑，不腆敝賦，詰朝請見。”(您帶領國君的軍隊光臨敝邑，敝國的士兵人數很少，請在明天早晨相見。)晉軍主將闋郄克作答，先講晉與魯、衛是兄弟之國，故來援助，最后說：“能進不能退，君無所辱命。”(我們只能前進不能后退，您的命令不會不照辦的。)雙方用這樣客氣的外交詞令，最后決定第二天早晨決戰。

在正式開戰之前，還要派勇士去對方營地挑戰，以鼓舞自己軍中士氣，挫對方士氣。正式開戰前，兩軍先要擺好陣式，所謂「不鼓不成列」，然后才堂堂正正地展開戰斗。戰勝以后，又要祭祀，迫敗者盟誓，回國獻俘，在春秋初還有時將戰利品和俘虜獻給周王。