赤壁大戰(zhàn)后，劉備乘勝取得武陵、長沙、桂陽、零陵等四郡，次年又任荊州牧，奠定了壯大發(fā)展、進據(jù)益州的基礎。曹操吸取失敗教訓，大興水軍，進控江淮，與孫權對峙。孫權為抗曹，繼續(xù)與劉備聯(lián)盟，任其在荊州發(fā)展。三國鼎立格局逐漸形成。

赤壁之戰(zhàn)，曹操自負輕敵，指揮失誤，加之水軍不強，終致戰(zhàn)敗。孫權、劉備在強敵面前，冷靜分析形勢，結盟抗戰(zhàn)，揚水戰(zhàn)之長，巧用火攻，創(chuàng)造了中國軍事史上以弱勝強的著名戰(zhàn)例。

三國有三大戰(zhàn)役，前兩次分別為“官渡之戰(zhàn)”和“赤壁之戰(zhàn)”，這前次戰(zhàn)役的結果是奠定了曹操統(tǒng)一北方的基礎，而后一次戰(zhàn)役的結束則使三國鼎立局面有了一個雛形。仔細分析一下這兩次戰(zhàn)役，會發(fā)現(xiàn)它們有許多共同之處，比如說都是以弱勝強，都是決策者少數(shù)人主戰(zhàn)，多數(shù)人主和，而少數(shù)主戰(zhàn)派的主張因更符合最高統(tǒng)治者的利益而最終得以實施。同樣，弱勢一方的最后勝利，又使這兩次戰(zhàn)役成為中國古代戰(zhàn)爭史上最有名的戰(zhàn)例之一。

官渡之戰(zhàn)前，曹操有兵力僅僅兩萬，而袁紹，在兼并了公孫瓚之后，有了十余萬兵力，雙方的兵力對比是一比五。赤壁之戰(zhàn)時，周瑜向孫權要兵五萬，孫權說五萬人一是難以湊齊，只集合了三萬兵力，這就是周瑜的全部所有。而曹操的兵力號稱是八十萬，實則二十三萬，雙方兵力對比是一比七，若考慮到劉備的一部分兵力能夠牽制曹操，雙方兵力也是一比五。由于兵力相差懸殊，進攻一方又是志在必得，所以，弱勢一方形勢是非常嚴峻的，為此，弱勢一方的主戰(zhàn)派是不占多數(shù)的。袁紹想進攻許縣時，“主將認為袁紹是不可抵擋的”，一直到進入實戰(zhàn)階段，還有人在向袁紹通款聯(lián)絡。袁紹失敗后匆匆逃走，這些書信來不及拿走，有大臣建議把這些暗通袁紹的大臣抓起來，曹操下令一把火將其燒掉，可見人數(shù)太多，以至于有點兒“法不責眾”的意味。赤壁戰(zhàn)前，江東大臣幾乎都認為曹操不可戰(zhàn)勝，用孫權的話說，“只有周瑜與魯肅和他的意見相同”，可見主和派是絕對的多數(shù)。同樣，由于主戰(zhàn)更符合孫權的利益，所以最終孫權在周瑜的堅定支持下，力排眾議，做出了迎戰(zhàn)的決定。

拋開這些政治與戰(zhàn)略上的決策不論，周瑜在具體戰(zhàn)法上與曹操在官渡之戰(zhàn)中也很多相同之處。