參考消息網6月15日報道外媒稱，如果中國希望能夠阻止美國對于東亞爭端的軍事干預，那么它需要有能力置美國的軍艦和軍事基地于危險之中。在過去幾年里，很多注意力都集中在了可以實現這一目標的彈道導彈上，尤其是“東風-21D”反艦武器。但是另一種級別的武器卻一直在不被注意的情況下前行，那便是巡航導彈。

美國《航空與空間技術周刊》網站6月10日報道稱，中國很可能擁有數千枚威力日益強大的反艦巡航導彈（ASCM），與此同時對地攻擊巡航導彈（LACM）的庫存數量和質量也在增加和提高。如果中國能夠克服在這些武器的使用方面的重大挑戰，那么美國航母戰斗群受到的影響將顯而易見。一份有關這些武器計劃的新研究報告稱：“美國航母戰斗群將無法在出現某些不測情況時前往靠近中國的海域安然無恙地展開行動，它們可能不得不改變位置以回避危險。”

丹尼斯·戈姆利、安德魯·埃里克森和袁敬東（音）等三位研究者的專著《低能見度力量倍增器》似乎是第一部有關中國致力發展該武器類型的內容全面的研究報告。

不過，報道稱，操作方面的挑戰是巨大的，而最大的挑戰也許是如何瞄準地平線以外的艦艇，盡管中國正在通過開發超視距雷達和加緊部署偵察衛星來解決這一問題。中國有能力發射巡航導彈的軍艦和飛機并不具備充分的自我生存能力，而中國評估戰斗損失的能力也不為外界所知。澳大利亞分析家安德魯·戴維斯則指出，還有一項重要的未知數是中國指揮員能否勝任組織復雜和漫長的空中導彈作戰的任務，尤其是在美國采取意在破壞殺傷鏈的網絡空間和電子戰行動的情況下。

不過，報道認為，存在未知數的并不是中國方面。遭遇反艦導彈攻擊對于美國海軍來說并不是什么新威脅。從上世紀50年代開始，蘇聯海軍就曾下大力氣列裝此類武器并制造完成發射方案所必需的瞄準裝置。在整個冷戰期間，美國海軍變得日益關心如何應付——以及得心應手地處理——這種威脅。

報道稱，在運用巡航導彈攻擊艦艇方面，中國正在取得巨大的進展。顯然中國認為，當年蘇聯走的路子是正確的。戈姆利、埃里克森和袁敬東寫道：“在這個領域中，北京確實已經自行開發出了廣泛的能力，這些能力在許多方面接近于世界水準。”像SY-2反艦導彈等庫存的老式武器仍然具有迫使敵方艦艇在主導彈攻擊到達之前消耗掉攔截導彈的寶貴能力，而主導彈攻擊很可能由俄羅斯武器擔任，它們比中國自己開發的導彈更為先進。

主導彈攻擊將是由來自多個方向的導彈所實施的飽和攻擊，以便使敵人的防御變得更加困難。幾位作者寫道，中國海軍航空兵的轟炸機航空團“接受過與南海艦艇聯合實施多軸向和多導彈齊射的遠程海上攻擊的訓練”。中國海軍在其潛艇裝備的設置中明顯地強調了每次攻擊所要動用的導彈數目，其中潛艇所攜帶的大量巡航導彈擠占了魚雷的數量。重要的一點是，潛艇屬于中國生存能力最強的反艦巡航導彈發射平臺之一，盡管它們也面臨著如何瞄準遠方艦艇的艱巨挑戰。

而隱藏在所有這些因素背后的是強大的經濟因素。據美國分析師馬克·托克斯稱，防御巡航導彈的代價高達防御導彈的9倍。十分明顯的是，中國人完全了解這種相對成本效應——至少在他們自身的戰略形勢和目標的范疇之內。戈姆利、埃里克森和袁敬東指出，與中國極其引人矚目、但迄今為止僅有一艘的航母相比，北京在反艦巡航導彈方面投入的努力要大得多。