在楚漢戰(zhàn)爭中，九江王英布的向背，是劉邦、項(xiàng)羽孰勝孰敗的關(guān)鍵，就好比擂臺上兩個(gè)僵持的力士，誰也摔不倒誰，旁邊一小個(gè)子，他的砝碼加之于誰，誰就能將對方打倒取得決定性勝利一樣，英布無疑就是兩個(gè)力士邊上的那位小個(gè)子。然而，誰能說動英布決定他最后的向背呢？有人，他就是謁者隨何。

何謂謁者？《辭海》載：“謁者，官名。始置于春秋、戰(zhàn)國，為國君掌管傳達(dá)。秦、漢沿置……”可見，謁者是一個(gè)為國君傳達(dá)命令、通報(bào)情況、表達(dá)意愿的官員，有點(diǎn)類似于現(xiàn)今的美國總統(tǒng)特使、聯(lián)合國秘書長特使。

據(jù)《史記·黥布列傳》載，漢王三年(前204)，劉邦擊楚，大敗于彭城(今江蘇徐州)，損兵折將，落荒而逃，經(jīng)歷九九八十一難，最后終于成功逃脫，總算大難不死。當(dāng)劉邦逃到虞縣(今河南虞城縣)時(shí)，驚魂未定的他卻想起了九江王英布，他看看左右那些謀臣武將說：“像你們這些人啊，是不配與我共謀天下的。”想他用的是激將法。謁者隨何說：“不知大王何意。”劉邦說：“誰能為我去一趟淮南，說動九江王英布背叛楚國，投靠于我，只要他把項(xiàng)羽牽制數(shù)月，我奪天下就可萬無一失了。”于是，隨何請行。

隨何帶了二十個(gè)隨從，興沖沖趕到淮南拜見英布，英布卻只讓太宰招待他于驛館，一連三日拒絕接見。眼看事情要黃，隨何到底是謁者，既有口才，又有主意，他游說太宰說：“我受漢王之命來拜見九江王，九江王卻借故不見，必是以為楚強(qiáng)漢弱，心存猶豫。請?zhí)邹D(zhuǎn)達(dá)我的意思，倘我所言合意，大王便聽，如果不合，大王可將我們二十人梟首市曹，以明大王背漢親楚之心。”隨后，英布接見了隨何。

隨何見到英布，開口就直奔主題道：“楚國憑什么值得大王那么親近？”

英布未覺得突兀，回答說：“寡人對楚北向而臣，情理之中，當(dāng)然親近。”

英布當(dāng)然會這樣說，不過隨何卻不這么認(rèn)為，他發(fā)揮自己的特長和優(yōu)勢，一字一頓地分析英布對楚國的“為臣之道”到底是真心還是假相，他列舉了兩條：

一是項(xiàng)羽攻齊，項(xiàng)羽自己還身先士卒，英布作為臣子，更當(dāng)傾巢而出，為楚軍先鋒，但實(shí)際上，英布卻只派區(qū)區(qū)四千人去，這哪是“北向而臣”的樣子？

二是劉邦攻彭城時(shí)，項(xiàng)羽尚在齊國，英布作為楚臣，當(dāng)統(tǒng)兵渡淮，救援彭城，但實(shí)際上英布卻坐擁萬軍之眾，垂衣拱手，冷眼旁觀，這哪是“北向而臣”的樣子？

這兩條“鐵證”，足以證明英布事楚不說是假心假意，但至少是三心二意，不是全心全意。接著，他又憑其三寸不爛之舌，向英布分析當(dāng)前的漢、楚兩國的形勢，詳細(xì)證明了兩點(diǎn)：

一、從當(dāng)前戰(zhàn)況來看，“楚兵不足恃”;

二、從人心向背來說，“楚不如漢”。

這兩點(diǎn)揭示了英布因強(qiáng)懼楚、因弱背漢的認(rèn)識誤區(qū)。

最后，隨何才將漢王派他出使的“謎底”揭開，希望英布背楚從漢，只要英布背楚，項(xiàng)羽必會發(fā)兵進(jìn)攻，便可將項(xiàng)羽牽制住，如此，只需數(shù)月，漢王就能戰(zhàn)勝楚王，漢王奪取天下則指日可待。同時(shí)，他還表達(dá)了劉邦的承諾，說事成后，“漢王必裂地而封大王(英布)”。

隨何一番話，真是說得英布一愣一愣的。聽完后，英布回答了三個(gè)字：“請奉命。”很干脆。

隨后，英布叛楚歸漢，使楚漢戰(zhàn)爭的形勢陡然逆轉(zhuǎn)，為劉邦奪取天下起到了關(guān)鍵性的作用。

隨何勸說英布有理有據(jù)，分析透徹，環(huán)環(huán)相扣，步步緊逼，的確見智見勇，不愧是漢王身邊的著名說客。然而，盡管隨何智勇雙全，但要說服一位擁有千軍萬馬的將軍王背信棄義投靠敵人，光靠一張靈動的嘴是不足以成功的，此將軍王內(nèi)心必有反叛的動機(jī)，必有深層次原因，這才是根本。那么，英布內(nèi)心對待項(xiàng)羽到底有何想法和態(tài)度呢？

細(xì)細(xì)梳理英布的經(jīng)歷，會發(fā)現(xiàn)英布對項(xiàng)羽貌合神離確是有其原因的。當(dāng)年，他雖與蒲將軍一起投奔了項(xiàng)梁，但不久后他們都奉楚懷王熊心為君，項(xiàng)梁為武信君，英布為當(dāng)陽君。項(xiàng)梁死后，懷王遷都彭城，英布一直都隨侍在懷王左右保駕，當(dāng)時(shí)的地位與項(xiàng)羽相差并不遠(yuǎn)。楚軍北上救趙于巨鹿，宋義是上將，項(xiàng)羽是次將，英布為將軍，地位雖有點(diǎn)上下，但都在宋義麾下，只有領(lǐng)導(dǎo)與被領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)系，并無君臣關(guān)系。項(xiàng)羽軍前謀殺了宋義，取而代之，英布作為其麾下將領(lǐng)，對項(xiàng)羽此舉恐怕也不會有什么好感的。綜上所述，項(xiàng)羽與英布地位相當(dāng)，經(jīng)歷相似，功勞也無太大差別，英布對項(xiàng)羽若要以臣事之，心理層面是有難以逾越的鴻溝的。

而事實(shí)也的確如此，正如隨何所分析的，英布助楚攻齊不力，漢王破彭城時(shí)又冷眼旁觀，這哪是以臣事君的態(tài)度？

一邊有漢王使勁的拉攏，一邊有隨何賣力地勸說，加上英布對楚的貌合神離，于是，引誘英布背楚從漢的事最終塵埃落定。

不過，無論怎么說，此事的關(guān)鍵還是隨何，是他那張巧舌如簧的嘴，完成了這樣一個(gè)先前看來幾乎是不可能完成的任務(wù)。