一般來說，中國(guó)人是善于經(jīng)商樂于經(jīng)商的民族。或許出于對(duì)官商經(jīng)濟(jì)弊端的深刻認(rèn)識(shí)，以歷代治吏最為嚴(yán)酷的《明律》明確規(guī)定，四品以上的官員禁止經(jīng)商，貪污60兩白銀就要被扒皮示眾等等。但有明一代，特別是后期，官員經(jīng)商之盛、家財(cái)之富，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其他朝代官員都更為顯著。原來，除了明初因酷刑治吏而使官商不敢抬頭外，到了明初中后期，列位高官重臣，見有機(jī)可乘、有利可圖，紛紛不顧明太祖定下的規(guī)矩，讓家人或親自下海經(jīng)商辦企業(yè)。于是就形成了別具一格的邊禁邊商的奇特現(xiàn)象，以至于官商橫行、豪富迭出。

據(jù)載，1560年去前后，權(quán)臣嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世蕃夜宴賓客曾借酒勁點(diǎn)評(píng)過當(dāng)時(shí)17位“首等富豪”，其中官員占了10位，真正的商賈(晉商浙商)才分去了另外7席。導(dǎo)致這種現(xiàn)象發(fā)生的原因，有人研究后認(rèn)為，是官權(quán)、特權(quán)和土地所有權(quán)所致。事實(shí)上，大臣高官與皇親國(guó)戚不僅擁有官權(quán)，也擁有特權(quán)，他們是成為豪富的主要“生力軍”，而商賈雖以經(jīng)商為主，但幾乎也擺脫不了家族勢(shì)力的影響。可見權(quán)力在商界也無處不在。

所以，史料披露，弘治年間(公元1488~1505年)，皇室宗族、功勛之家已紛紛插手經(jīng)商，到了嘉靖之后，此風(fēng)終不可遏。據(jù)吳晗的考證，“從親王到勛爵、官僚士大夫都經(jīng)營(yíng)商業(yè)，而且官愈大，做買賣愈多愈大，16世紀(jì)中期的這種現(xiàn)象，是過去所沒有過的”。王亞南在《中國(guó)官僚政治研究》中也認(rèn)為：“帝國(guó)模式特別容易產(chǎn)生官商經(jīng)濟(jì)，因?yàn)闊o法監(jiān)督，太大了，隨便弄一點(diǎn)就是大數(shù)目……統(tǒng)觀歷朝貪污史錄，愈接近近代，貪污現(xiàn)象亦愈普遍，貪污技巧亦愈周密，而與懲治貪污刑典的寬嚴(yán)似無何等重大關(guān)系。明代立法最嚴(yán)，但明代貪污實(shí)較任何前朝為烈。”

我們先看如下幾個(gè)典型例子，就清楚了其中原委。郭勛(嘉靖年間的翊國(guó)公、太師)仰仗其族叔郭憲掌管東廠之特權(quán)，加上自己的顯赫地位，竟在京城開了1000多間店舍，規(guī)模非常驚人。且常常仗勢(shì)欺人，欺行霸市，胡作非為，無人敢問。嘉靖、萬歷年間的嚴(yán)嵩、徐階、張居正等幾位首輔大臣，也都因經(jīng)商而成一時(shí)之富。嚴(yán)嵩在老家的一府四縣里占有了當(dāng)?shù)氐钠叱珊昧继?徐階不僅擁有20多萬畝良田，佃戶不下萬人，而且還開了一間規(guī)模很大的織場(chǎng);張居正在推行“一條鞭法”為國(guó)家理財(cái)?shù)耐瑫r(shí)，也給自己斂財(cái)，所以才有他去世后萬歷抄家發(fā)現(xiàn)，起獲了黃金1萬多兩、白銀10余萬兩的巨額財(cái)產(chǎn)。

各位看官不要以為只有這幾位大臣在經(jīng)商，其實(shí)下海者大有人在，只是我們無法去一一枚舉罷了。是什么促使他們?nèi)绱藷嶂怨偕桃惑w呢？深究起來，還得說是跟皇帝學(xué)的。明朝后期的幾位皇帝，盡管不愛上朝，卻很喜歡斂財(cái)。他們一般不可能、也不會(huì)直接進(jìn)入貿(mào)易領(lǐng)域，但可以通過在流通環(huán)節(jié)加上些審查審批關(guān)口，就能夠?qū)崿F(xiàn)不增值的利潤(rùn)截留。即在某些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上，以政府的名義和行政手段進(jìn)行管制，然后以特許經(jīng)營(yíng)(牌照、指標(biāo))的方式加以“尋租”，就能實(shí)現(xiàn)其不是經(jīng)商勝似經(jīng)商的高額回報(bào)。可氣的是，負(fù)擔(dān)都轉(zhuǎn)嫁給了消費(fèi)者來買單。

嗚呼，皇帝如此，重臣也如此，其他官吏焉能不有樣學(xué)樣步步緊跟？這樣一來，還有多少人為國(guó)家著想、為江山打算、為黎民謀福？久而久之，失去民心，無疑等待的結(jié)果只能是國(guó)家滅亡、江山換人、百姓遭殃。官商的危害極大，歷史的教訓(xùn)極深。早已不在僅僅是經(jīng)濟(jì)層面的問題了。